L¨ªbano e Israel se enfrentan en la frontera

El fuego cruzado entre Israel y L¨ªbano se sald¨® ayer con cuatro v¨ªctimas mortales en la zona fronteriza entre ambos pa¨ªses. Dos de ellos eran soldados libaneses y el tercero, un periodista de la misma nacionalidad. A ¨²ltima hora de la tarde, Israel confirm¨® tambi¨¦n la muerte de uno de sus soldados y el estado cr¨ªtico de otro. Se trata del enfrentamiento m¨¢s grave desde que Israel declar¨® la guerra a L¨ªbano en 2006 y el primero que implica al Ej¨¦rcito liban¨¦s. Hezbol¨¢, el todopoderoso partido chi¨ª liban¨¦s que se enfrent¨® a Israel hace cuatro a?os, no particip¨® ayer en las escaramuzas. La escalada verbal entre los Gobiernos a uno y otro lado de la frontera no se hizo esperar.

El primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, consider¨® al Ejecutivo liban¨¦s "responsable directo" de la "violenta provocaci¨®n", y amenaz¨® con una respuesta contundente. "Israel ha respondido y seguir¨¢ respondiendo con vigor contra todo intento de violar la calma en su frontera norte". El primer ministro liban¨¦s, Saad Hariri, denunci¨® lo que juzg¨® como una "violaci¨®n israel¨ª de la soberan¨ªa libanesa" y pidi¨® ayuda a Francia para poner fin a "pr¨¢cticas israel¨ªes agresivas".

Netanyahu acusa al Gobierno liban¨¦s de ser "el responsable" de la "provocaci¨®n"

Siria se apresur¨® a hacer causa com¨²n con Beirut en contra de Israel

Israel¨ªes y libaneses intercambiaron durante el d¨ªa de ayer acusaciones sobre qui¨¦n desat¨® las hostilidades en la frontera. Por un lado, el Ej¨¦rcito liban¨¦s indic¨® que "una patrulla enemiga de Israel cruz¨® la l¨ªnea t¨¦cnica en la frontera y el Ej¨¦rcito liban¨¦s procedi¨® a repelerla con granadas". Las fuerzas israel¨ªes respondieron entonces con artiller¨ªa y disparos desde un helic¨®ptero Apache. Todo empez¨®, seg¨²n los libaneses, cuando los israel¨ªes quisieron podar unos ¨¢rboles dentro de la llamada l¨ªnea azul, que separa L¨ªbano de Israel, junto a la localidad de Adaysseh.

El Ej¨¦rcito israel¨ª ofreci¨® una versi¨®n diferente de los hechos: "Cerca del mediod¨ªa, las fuerzas armadas libanesas dispararon contra posiciones del Ej¨¦rcito israel¨ª apostado a lo largo de la frontera libanesa en el norte de Israel. El destacamento se encontraba en territorio israel¨ª y llevaba a cabo trabajos rutinarios de mantenimiento y se hab¨ªa coordinado con Unifil [la fuerza provisional de Naciones Unidas encargada de apoyar a las tropas libanesas y supervisar el cese de las hostilidades]". El Ej¨¦rcito israel¨ª confirm¨® el uso por parte de sus tropas de armas ligeras, artiller¨ªa y disparos desde un helic¨®ptero y sostuvo en todo momento que el de ayer fue "un ataque premeditado". El ministro de Exteriores israel¨ª, Avigdor Lieberman, anunci¨® la presentaci¨®n de una queja ante el secretario general y el Consejo de Seguridad de la ONU por considerar que se ha producido una violaci¨®n de la resoluci¨®n 1701 de Naciones Unidas, que puso fin a la guerra en 2006.

Neeraj Singh, portavoz de Unifil, indic¨® a ¨²ltima hora de la tarde de ayer que la situaci¨®n estaba controlada, despu¨¦s de pedir a las partes "m¨¢xima contenci¨®n".

El incidente hizo sonar en seguida todas las alarmas en la zona. Mientras el presidente liban¨¦s, Michel Suleiman, daba ¨®rdenes al Ej¨¦rcito de responder "a cualquier precio" a la agresi¨®n israel¨ª, su hom¨®logo sirio se apresur¨® a hacer frente com¨²n en contra de Israel. Anunci¨® que Damasco estar¨¢ junto a Beirut "ante la agresi¨®n criminal israel¨ª" y sostuvo que "la agresi¨®n israel¨ª prueba una vez m¨¢s que Israel est¨¢ haciendo todos los esfuerzos posibles para quebrar la estabilidad de la regi¨®n". El Gobierno liban¨¦s se puso tambi¨¦n en contacto con el Ejecutivo egipcio, la Liga ?rabe y las autoridades turcas para estudiar f¨®rmulas que eviten "nuevas agresiones israel¨ªes".

Que israel¨ªes y libaneses no consigan ponerse de acuerdo sobre si la presencia en los metros que separan la l¨ªnea azul de la valla de seguridad constituye o no una violaci¨®n y que la discrepancia se haya saldado con cuatro muertos, da una idea del momento de alta tensi¨®n que atraviesa la zona. El ¨²nico motivo por el que hasta ahora no ha estallado una guerra abierta entre Israel y L¨ªbano es porque las partes temen que la pr¨®xima confrontaci¨®n sea a¨²n m¨¢s devastadora que las anteriores, teniendo en cuenta el supuesto rearme masivo de Hezbol¨¢ en los ¨²ltimos cuatro a?os y las mort¨ªferas consecuencias de la ¨²ltima incursi¨®n israel¨ª en 2006, seg¨²n sostiene un informe del centro de an¨¢lisis International Crisis Group publicado esta semana. Son muchos los expertos a ambos lados de la frontera que coinciden con este an¨¢lisis y que dudan de que sus pa¨ªses tengan intenci¨®n de lanzar un ataque a gran escala de consecuencias regionales imprevisibles.

Ayer, Amos Harel, corresponsal de asuntos militares del diario israel¨ª Haaretz, se preguntaba qu¨¦ pasar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas, si Israel y L¨ªbano ser¨¢n capaces de evitar una escalada de la violencia. Se mostraba en su columna medianamente confiado de que el de ayer puede tratarse de un incidente aislado. Pero hablaba tambi¨¦n de la posibilidad de que Hezbol¨¢, pese a no haber participado en los choques, los utilice para desviar la atenci¨®n pol¨ªtica y medi¨¢tica, centrada estos d¨ªas en la supuesta participaci¨®n de la milicia chi¨ª en el asesinato del ex primer ministro Rafik Hariri.

Israel puso fin en el a?o 2000 a 22 a?os de ocupaci¨®n sobre el vecino L¨ªbano. Los choques armados se produjeron ayer en la llamada l¨ªnea azul, que marca la retirada israel¨ª de hace 10 a?os y sirve de frontera entre los dos pa¨ªses.