M¨¢rio Bettencourt Resendes, referente del periodismo luso

El Di¨¢rio de Not¨ªcias, el DN, uno de los referentes de la prensa portuguesa, amaneci¨® de luto el 2 de agosto. Las nueve primeras p¨¢ginas, incluida la portada, salieron de la rotativa en blanco y negro, en vez de en color, como se?al de duelo por la muerte de M¨¢rio Bettencourt Resendes, director del DN entre 1992 y 2004. Fueron nueve p¨¢ginas dedicadas a la vida del gran periodista que falleci¨® el lunes en Lisboa a los 58 a?os, tras una larga lucha de una d¨¦cada y media contra el c¨¢ncer.

Bettencourt Resendes hab¨ªa pedido hace tiempo que, cuando llegara el d¨ªa fat¨ªdico, el f¨¦retro estuviera cubierto con tres banderas: la de las Azores (su tierra natal), la del Benfica (el club de sus amores) y la del Di¨¢rio de Not¨ªcias, donde pas¨® la mayor parte de su vida profesional.

Lleg¨® a Lisboa tras pasar la adolescencia en las Azores, cuando Portugal viv¨ªa los ¨²ltimos a?os de la dictadura salazarista. Estudi¨® Administraci¨®n de Empresas y Econom¨ªa, y aterriz¨® en el periodismo un poco por azar. La revoluci¨®n del 25 de abril de 1974 paraliz¨® moment¨¢neamente la universidad, y Bettencourt Resendes viaj¨® a Par¨ªs, donde aprovech¨® para realizar un curso en el centro de formaci¨®n y perfecci¨®n de periodistas. Su mayor inter¨¦s en aquella ¨¦poca era vivir en la ciudad del Sena, por encima de los estudios. All¨ª naci¨® una pasi¨®n por el mundo de los peri¨®dicos.

De regreso a Lisboa, hizo una pasant¨ªa en el Di¨¢rio de Not¨ªcias, y trabaj¨® en el Jornal Novo, donde tuvo su bautismo de reportero al ser enviado a Madrid en noviembre de 1975 para cubrir los ¨²ltimos d¨ªas del dictador Francisco Franco. Volvi¨® a DN, donde fue nombrado sucesivamente jefe de Pol¨ªtica y de Econom¨ªa, y director adjunto de Dinis de Abreu. En marzo de 1992 asumi¨® la direcci¨®n del diario, cargo que ocup¨® hasta febrero de 2004. Bettencourt Resendes rejuveneci¨® la redacci¨®n, dio entrada a m¨¢s mujeres y m¨¢s titulados e introdujo cambios significativos, como la firma en editoriales y noticias. Despu¨¦s de ocupar la direcci¨®n general de publicaciones, fue nombrado Defensor del Lector, un puesto que fue creado en 1997 cuando el propio Bettencourt era director del diario. Fue vicepresidente de la comisi¨®n directiva de la Asociaci¨®n de Periodistas Europeos, que le concedi¨® el Premio Europeo de Periodismo en 1993, y miembro del consejo director del Centro Europeo de Periodismo.

No ocult¨® su militancia en el Partido Socialista, que suspendi¨® mientras fue director del Di¨¢rio de Not¨ªcias, y admiti¨® que en alguna ocasi¨®n tuvo la tentaci¨®n de entrar en pol¨ªtica. Opci¨®n que nunca hizo realidad, quiz¨¢ porque, seg¨²n admiti¨® en alguna ocasi¨®n, el ¨²nico cargo que le atra¨ªa era el de gobernador de Macao.