"Los alcaldes lo est¨¢n pasando fatal"

Es uno de los dos secretarios de Estado (el otro es Octavio Granado, responsable de la Seguridad Social) que forman parte de la ejecutiva del PSOE. De perfil muy pol¨ªtico, y muy del partido, Gaspar Zarr¨ªas (Madrid, 1955), licenciado en Derecho, procede adem¨¢s de una familia muy implicada en la pol¨ªtica: es el ¨²nico caso de un padre y un hijo que han sido a la vez senadores -coincidieron entre 1990 y 1993-. A uno de sus abuelos lo fusilaron tras la Guerra Civil, y su padre pas¨® muchos a?os en la c¨¢rcel.

Su obsesi¨®n ahora es vigilar desde la secretar¨ªa de Estado el bienestar de los Ayuntamientos. Dice que su Ministerio de Pol¨ªtica Territorial, a pesar de lo gris que parece, es vital en un Estado auton¨®mico como el espa?ol ("soy un autonomista convencido"). Y lo ilustra con un dato: "Cada a?o se firman nada menos que mil convenios con las Comunidades Aut¨®nomas".

Aunque naci¨® en Madrid, su familia se asent¨® en Cazalilla (Ja¨¦n). Ha fraguado su carrera pol¨ªtica en Andaluc¨ªa. Fue consejero de la Junta durante 13 a?os, vicepresidente primero e incluso presidente en funciones durante algo menos de un mes, cuando lo dej¨® Manuel Chaves. ?C¨®mo fue el paso a la pol¨ªtica nacional? "No es muy distinto cuando conoces el tema. Y mi trabajo se basa en la coordinaci¨®n y cooperaci¨®n con las comunidades y las relaciones con los Ayuntamientos, es un ministerio muy pol¨ªtico e inversor".

El fondo de inversi¨®n local sum¨® 8.000 millones de euros el a?o pasado, y 5.000 en 2010. Zarr¨ªas lo cuenta orgulloso: "En un tiempo r¨¦cord hemos apoyado cerca de 60.000 proyectos; han participado 20.000 empresas. Si no llega a ser por esto, los Ayuntamientos no hubieran hecho nada, porque lo est¨¢n pasando mal, la ca¨ªda de ingresos ha sido brutal".

Lleva casi 20 a?os trabajando con el ahora ministro, Manuel Chaves: "Nos entendemos y coordinamos solo con mirarnos". ?Son amigos? "S¨ª, claro, cena en casa con la familia a menudo, aunque ¨¦l es del Betis y yo del Atl¨¦tico de Madrid, pero bueno", bromea.

Este t¨¢ndem no hace experimentos con su equipo pol¨ªtico. Se llevaron a Madrid a los mismos colaboradores de Andaluc¨ªa. "El equipo es pr¨¢cticamente el mismo, es un trabajo bastante similar al que hac¨ªan all¨ª".

Su proyecto estrella ahora es la nueva ley de Gobierno local, que se debatir¨¢ en el Parlamento en el pr¨®ximo periodo de sesiones. "La actual, de 1985, est¨¢ obsoleta; el objetivo es modernizar las estructuras, mejorar la gesti¨®n en la atenci¨®n al ciudadano, dotar de mayor transparencia y control, e intentar poner coto a la corrupci¨®n y al transfuguismo, esto ¨²ltimo cambiando la ley electoral".

?Cu¨¢l es la clave contra la corrupci¨®n? "La transparencia, que todos los procedimientos sean transparentes para el ciudadano, que al apretar un bot¨®n tenga toda la informaci¨®n sobre el estado de los expedientes, adjudicaciones... Los ciudadanos nos demandan transparencia sobre la gesti¨®n del dinero p¨²blico". ?Y los alcaldes? "Tambi¨¦n. Cuando aparecen esos espect¨¢culos absolutamente minoritarios de corrupci¨®n se sienten indefensos; son casos puntuales que se generalizan a menudo, y entonces piden poder ofrecer m¨¢s transparencia".