Un temporal de lluvia devasta Guatemala en plena reconstrucci¨®n

Sucedi¨® en el kil¨®metro 171 de la carretera interamericana, pero sirve para explicar el calvario continuo que Centroam¨¦rica en general y Guatemala en particular viven a?o tras a?o por culpa de los desastres naturales. Al anochecer del s¨¢bado -madrugada del domingo en Espa?a-, decenas de voluntarios trabajaban para rescatar los cad¨¢veres de 16 personas sepultadas unas horas antes cuando un alud de lodo y piedras se llev¨® el autob¨²s en que viajaban. Las fuertes lluvias que desde hace varios d¨ªas caen sobre Guatemala y el sur de M¨¦xico vienen provocando derrumbes y riadas y ya se cuentan por decenas los muertos, por centenares los desaparecidos y por decenas de miles los damnificados. Cuando, a duras penas, los voluntarios de los equipos de rescate estaban finalizando su trabajo, junto al municipio de Santa Catarina Ixtahuac¨¢n, al sur de Guatemala, la tierra se desplom¨® sobre ellos.

La tormenta tropical Agatha dej¨® en junio m¨¢s de 160 muertos

Un corrimiento de tierra se trag¨® a un centenar de voluntarios

Se calcula que eran un centenar. Pero nadie sabe a ciencia cierta el n¨²mero exacto ni si siguen vivos. Solo que sigue lloviendo de forma torrencial y que las autoridades est¨¢n pidiendo a los vecinos y a los familiares de las v¨ªctimas que no se acerquen a los derrumbes por temor a que el n¨²mero de v¨ªctimas se siga multiplicando.

Es la impotencia ante ese c¨®ctel mortal formado por los fen¨®menos naturales y la precariedad de las infraestructuras. Las im¨¢genes que llegan desde Guatemala son buena prueba de ello: pueblos enteros inundados, carreteras bloqueadas, puentes cortados... Y miles de personas con el ¨²nico recurso de sus manos para tratar de sacar entre el lodo a sus familiares atrapados. Esta nueva catastrofe ha llegado en mitad de las tareas de reconstrucci¨®n emprendidas tras el paso de la tormenta tropical Agatha, que dej¨® en junio m¨¢s de 160 muertos.

Desde que, hace ya 12 a?os, el hurac¨¢n Mitch arrasara Am¨¦rica Central dejando un rastro de 14.000 muertos y la desolaci¨®n m¨¢s absoluta, la temporada de huracanes es recibida en esta parte del planeta con verdadero temor.

Seg¨²n la prensa de Guatemala, hay 150 personas desaparecidas, y m¨¢s de 20.000 en zonas de riesgo que deben ser evacuadas. El presidente ?lvaro Colom habla de 36 fallecidos -aunque seg¨²n todos los indicios esa cifra ya se ha superado ampliamente- y los departamentos m¨¢s afectados son los de Escuintla, Retalhuleu, Solol¨¢, Chimaltenango, San Marcos, Quetzaltenango y Sacatep¨¦quez. Adem¨¢s, 10 r¨ªos est¨¢n a punto de desbordarse y la carretera interamericana que cruza el pa¨ªs est¨¢ cortada en varios tramos.

Seg¨²n el ministro de Comunicaci¨®n, Guillermo Castillo, "la ruta interamericana est¨¢ pr¨¢cticamente cerrada y la circulaci¨®n hacia el occidente del pa¨ªs es casi imposible". Hasta que el tiempo no mejore, y eso no suceder¨¢ antes de dos o tres d¨ªas, el Gobierno trata de evitar en lo posible los desplazamientos ya que la amenaza puede venir bien por un derrumbamiento o por la crecida de un r¨ªo.

La situaci¨®n en el sur de M¨¦xico no es mejor. Las lluvias torrenciales est¨¢n provocando evacuaciones masivas en los estados de Veracruz, Tabasco y Chiapas. Tambi¨¦n en Oaxaca hay situaci¨®n de emergencia. Como titulaba ayer muy gr¨¢ficamente un peri¨®dico mexicano: "El sureste ya no soporta m¨¢s agua".