Saber elegir

Fichar a Xavi, Iniesta o Pedro tiene su m¨¦rito porque son jugadores que exigen una mirada futbol¨ªstica, precisan que intervenga un entendido, un t¨¦cnico que sepa qu¨¦ le conviene al equipo para avalar su incorporaci¨®n. Messi, en cambio, ya sobresal¨ªa tanto a sus 12 a?os, en septiembre de 2000, que cualquier espectador que le hubiera visto entrenarse en aquel campo 3, anexo al Miniestadi, en el que probaba con el Bar?a, le habr¨ªa contratado. Era un ni?o diferente, un jugador que mostraba cosas distintas, detalles que seguramente ni siquiera ¨¦l sabr¨ªa explicar porque le eran innatos. No hac¨ªa falta saber de f¨²tbol para darse cuenta de sus aptitudes. As¨ª que para m¨ª fue una tarea nada complicada aprobar su contrataci¨®n y perseverar hasta el final para que cumplimentaran su ficha.

Los problemas con este tipo de jugadores vienen despu¨¦s, cuando los t¨¦cnicos empiezan a quejarse porque regatean demasiado, porque son excesivamente individualistas, porque parecen jugadores de futbol¨ªn. Alg¨²n desencuentro tuve y recuerdo que mi respuesta fue siempre la misma: "Traedme otro igual y haremos un equipo todav¨ªa mejor. Quiero a 11 que regateen como Leo Messi". Messi aprendi¨® r¨¢pidamente a tomar decisiones, a elegir entre regatear o jugar con los dem¨¢s, porque recib¨ªa muchas veces el bal¨®n y no siempre pod¨ªa driblar, sino que tambi¨¦n pod¨ªa pasar o tirar paredes y, evidentemente, rematar. No se estanc¨® nunca ni jug¨® solo, sino que progres¨® porque siempre ha estado rodeado de jugadores que le abastecen de balones y cada uno de ellos puede tener una respuesta diferente. Messi la sabe encontrar porque el f¨²tbol-asociaci¨®n gana al individual.

El problema que tiene con Argentina es, por una parte, que recibe menos veces la pelota y, por tanto, tiene menos posibilidades para elegir y, por otra, que no est¨¢ acostumbrado a jugar como Maradona. Messi entiende el juego 11 contra 11 y, por tanto, sabe que, cuando le quieren quitar el bal¨®n, tiene varias opciones: pasarlo al compa?ero de al lado, regatear al rival, combinar o, si tiene tiempo, disparar a porter¨ªa. Messi no solo sabe jugar bien al f¨²tbol, sino que sabe interpretar el juego.