"Apoyo a De Jong con todo mi coraz¨®n", dice Mancini

Nadie sali¨® a defender el domingo al holand¨¦s De Jong cuando le rompi¨® la pierna a Ben Arfa en un partido de la Premier. Su historial, resumido en aquella patada en el pecho a Xabi Alonso en la final del Mundial, tampoco ayudaba. Y cuando el lunes el seleccionador oranje, Bert Van Marwijk, decidi¨® expulsar al mediocentro del Manchester City de la convocatoria de Holanda, tampoco se oyeron grandes voces de desacuerdo. Hubo que esperar hasta ayer para o¨ªr las primeras muestras de apoyo a De Jong. La primera, y la m¨¢s sonora, de su entrenador en el City, Roberto Mancini: "Nigel es muy competitivo y , sobre todo, un gran jugador, honesto y leal. Le apoyo con todo mi coraz¨®n".

No es la primera vez que el t¨¦cnico italiano disculpa la violencia en el terreno de juego. Hace cinco a?os, cuando dirig¨ªa el Inter, y el partido que enfrentaba a su equipo con el Milan en Liga de Campeones tuvo que suspenderse por una lluvia de bengalas -el portero rival, Dida, result¨® herido-, Mancini le ech¨® la culpa al ¨¢rbitro y se neg¨® a condenar la actuaci¨®n de los violentos cuando los periodistas le preguntaron tras el encuentro. "Solo hablar¨¦ del partido", dijo para justificarse.

Mancini no fue el ¨²nico en defender a De Jong, que en marzo fractur¨® la pierna a Holden, del Bolton, tras otra dura entrada. Van Bommel dijo ayer de su compa?ero de selecci¨®n: "Es un chaval encantador. No quiere lesionar a nadie, solo ganar, esa es su fortaleza y gracias a ¨¦l fuimos finalistas en el Mundial. Ahora la gente le llama criminal, qu¨¦ tonter¨ªa".

El Newcastle, que ha perdido a Ben Arfa por seis meses, pidi¨® ayer a la federaci¨®n inglesa que act¨²e contra De Jong.