Corea del Sur y EE UU acuerdan el libre comercio

Los negociadores de Estados Unidos y Corea del Sur alcanzaron en la madrugada de ayer un acuerdo para un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la finalidad de aumentar las exportaciones estadounidenses en el pa¨ªs asi¨¢tico. El acuerdo fue primeramente negociado por el anterior presidente estadounidense, George W. Bush, pero la Administraci¨®n de Obama ha conseguido algunas concesiones consideradas "importantes" por los negociadores del pa¨ªs americano.

Estas concesiones incluyen una reducci¨®n de las tarifas estadounidenses en veh¨ªculos surcoreanos importados y una provisi¨®n bajo la cual Corea del Sur eximir¨¢ hasta 25.000 coches estadounidenses de sus estrictos est¨¢ndares de seguridad con la condici¨®n de que los suyos superen regulaciones similares en EE UU.

"El convenio refuerza el liderazgo de EE UU en el sureste asi¨¢tico", dice Obama

Washington ha paralizado de momento su petici¨®n de acceso sin restricciones al mercado de carne surcoreano y la prohibici¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico de importar carne estadounidense. Las limitaciones son claves para la industria estadounidense, que lucha por recuperar un mercado perdido en los ¨²ltimos a?os ante los productores australianos.

"El pasado mes conduje las negociaciones en Se¨²l para lograr el mejor acuerdo para los trabajadores norteamericanos y nuestras compa?¨ªas, y este acuerdo que ahora se ha firmado est¨¢ a la altura de las expectativas", dijo ayer Obama. "Estamos fortaleciendo nuestra habilidad para crear y defender las manufacturas en EE UU, incrementando las exportaciones de productos agr¨ªcolas y ampliando el mercado de servicios surcoreano para las compa?¨ªas estadounidenses".

Los cambios, junto con la eliminaci¨®n de la rigidez de los aranceles de Se¨²l sobre los productos agr¨ªcolas estadounidenses y la perspectiva de una mayor apertura del mercado financiero estadounidense de ingenier¨ªa y otras empresas de servicio, fueron suficientes para que Obama decidiese tratar de ganar la aprobaci¨®n del Congreso sobre el acuerdo el pr¨®ximo a?o.?Con el acuerdo "se profundiza la fuerte alianza entre Estados Unidos y la Rep¨²blica de Corea y se refuerza el liderazgo estadounidense en el sureste asi¨¢tico", a?adi¨® el presidente.

El pacto es la primera gran incursi¨®n de la actual Administraci¨®n en las pol¨ªticas de mercado, y fuentes oficiales han se?alado que podr¨ªa ir seguida de esfuerzos para que el Congreso apruebe acuerdos pendientes con Panam¨¢ y Colombia. Corea del Sur es el s¨¦ptimo socio mercantil de mayor importancia y un TLC entre ambos supone el mayor tratado comercial desde el Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte de 1994.