Morales cede a las protestas y anula el alza de precio de los combustibles

Acorralado por las protestas callejeras, el presidente de Bolivia, Evo Morales, ha anulado el decreto que sub¨ªa hasta en un 82% el precio de los combustibles, y que le ha generado una de las peores crisis desde que asumi¨® el poder, en 2006. Morales hizo el anuncio en un inesperado mensaje a la naci¨®n en la medianoche del viernes 31, mientras las organizaciones sociales se aprestaban a retomar las movilizaciones a partir de ma?ana.

Morales inform¨® de su decisi¨®n tras una prolongada reuni¨®n del Consejo de Ministros, y tras un encuentro con l¨ªderes sindicales y organizaciones sociales que le son afines. "Promet¨ª gobernar obedeciendo al pueblo. En estos d¨ªas escuch¨¦ y entend¨ª las recomendaciones de los trabajadores y en esta pol¨ªtica de mandar obedeciendo al pueblo hemos decidido abrogar el decreto 748 y las otras medidas que le acompa?an", dijo Morales en una breve presentaci¨®n junto al vicepresidente, ?lvaro Garc¨ªa Linera, en la Casa de Gobierno.

Los movimientos sociales hab¨ªan anunciado nuevas movilizaciones

La medida era un reconocimiento del fracaso de la nacionalizaci¨®n

Apenas dos d¨ªas antes, el presidente boliviano hab¨ªa insistido en que mantendr¨ªa el decreto, destinado, explic¨®, a terminar con las enormes subvenciones a los carburantes que estaban comprometiendo la econom¨ªa nacional y alimentando el contrabando a pa¨ªses vecinos. En esa ocasi¨®n anunci¨® que elevar¨ªa un 20% el salario m¨ªnimo para compensar la espiral de subidas de precios en los productos b¨¢sicos.

Pero el anuncio no logr¨® convencer a la poblaci¨®n, y sobre todo a las propias bases del partido oficial, el Movimiento Al Socialismo (MAS), y a las organizaciones sindicales y campesinas afines a Evo Morales.

Las protestas se reanudaron con mayor violencia el jueves. Los cortes de carreteras y la huelga de transportistas interrumpieron las comunicaciones entre las provincias. Las principales ciudades fueron escenario de nutridas marchas, que acabaron a menudo disueltas a golpes por la polic¨ªa.

En El Alto, basti¨®n incondicional del mandatario ind¨ªgena situado a 14 kil¨®metros de La Paz, los manifestantes cortaron la carretera y quemaron una estaci¨®n de peaje. En la capital, los asistentes convocados por las combativas juntas vecinales a la marcha destruyeron el port¨®n del edificio de la vicepresidencia, atacaron a pedradas algunos comercios y quemaron una bandera de Venezuela, ya que atribuyen la decisi¨®n del gasolinazo a la influencia de Hugo Ch¨¢vez, mentor de Evo Morales.

En realidad, la subida supon¨ªa el reconocimiento del Gobierno de su fracaso en la nacionalizaci¨®n de los hidrocarburos, decretada en 2006, al poco de llegar a la presidencia, y que ha ahuyentado las inversiones, provocando un descenso de la producci¨®n local. "Si queremos inversiones en petr¨®leo, es obligado que los inversores tengan utilidades [beneficios]", hab¨ªa declarado Evo Morales.

El problema es que sus propias bases, las mismas que, con ¨¦l al frente, derrocaron a dos presidentes en 2003 (Gonzalo S¨¢nchez de Lozada) y 2005 (Carlos Mesa), no atendieron a las argumentaciones de su l¨ªder.

Ante el anuncio de un recrudecimiento de las protestas y el incierto desenlace que se le planteaba, Morales decidi¨® dar marcha atr¨¢s. "Todas las medidas quedan sin efecto", anunci¨® en la noche del 31 (madrugada del 1 de enero en Espa?a). "No existe ninguna justificaci¨®n ahora para subir los pasajes ni aumentar el precio de los alimentos, ni la especulaci¨®n. Todo vuelve a la situaci¨®n anterior", a?adi¨®. Tambi¨¦n queda anulada la subida del salario m¨ªnimo.

La elevaci¨®n de precios de los carburantes (un 57% para la gasolina y hasta un 82% para el di¨¦sel) ocasion¨® una escalada en las tarifas del transporte y en el costo de los alimentos. La carne, la harina y el az¨²car empezaban a escasear.

El Ej¨¦rcito hab¨ªa empezado a fabricar y vender pan, en respuesta a la huelga de panaderos. "Hemos empezado a hacer pan en nuestros barracones, donde tenemos hornos industriales con una capacidad de 10.000 barras al d¨ªa", hab¨ªa declarado un oficial a la prensa local. Para ma?ana estaban previstas nuevas protestas, entre ellas una marcha de miles de mineros desde el altiplano a La Paz, adem¨¢s de un bloqueo de carreteras por parte de organizaciones campesinas.

Las subvenciones a los combustibles, que tienen el precio congelado muy por debajo del precio real del mercado, supusieron el a?o pasado 380 millones de d¨®lares (unos 287 millones de euros). Adem¨¢s de lastrar la econom¨ªa, las subvenciones han alentado el contrabando fronterizo de combustibles, que se realiza a pesar de la vigilancia militar.