Dog Soldiers

No han tenido mucha fortuna los libros de Robert Stone (Nueva York, 1937) traducidos en Espa?a, actualmente descatalogados. La publicaci¨®n ahora de Dog Soldiers, que data de 1974, considerada su mejor obra, y sin duda una de las novelas que mejor refleja la contaminaci¨®n que supuso la guerra de Vietnam en la sociedad norteamericana, acaso suponga una nueva tentativa de emplazamiento. Muy elogiada en su momento, se dir¨ªa una derivaci¨®n de El tesoro de Sierra Madre. En todo caso, la potencia metaf¨®rica de su argumento mantiene su vigencia y puede aplicarse a otras guerras m¨¢s pr¨®ximas. John Converse ha vivido la guerra de Vietnam como periodista y conoce la intrincada corrupci¨®n de la administraci¨®n militar de Saig¨®n; con la complicidad de un ex marine, se compromete a traficar con tres kilos de hero¨ªna que env¨ªa a su mujer en California. Si en los primeros cap¨ªtulos Saig¨®n se presenta, seg¨²n el dictamen de una misionera, regido por Satan¨¢s, el regreso a Estados Unidos, para negociar con la droga, le confirmar¨¢ que la pesadilla contin¨²a. Su mujer y el ex marine han desaparecido, y est¨¢n siendo perseguidos por un grupo de mafiosos, capitaneado por un corrupto polic¨ªa federal, que toman a John Converse de reh¨¦n para hacerse con el alijo. La narraci¨®n se centra en esa persecuci¨®n m¨¢s bien sinuosa que, seg¨²n avanza, va disolviendo la moral y las marcas generacionales de los personajes, postreros modelos del hippismo y la contracultura que acaban siendo, ellos mismos, una adherencia de la mercanc¨ªa ilegal. La guerra de Vietnam est¨¢ as¨ª representada por ese alijo del que ya no pueden prescindir y que se convierte en una degradaci¨®n importada. La eficacia simb¨®lica opera, no obstante, con tanta coerci¨®n narrativa que apenas deja espacio a lo imprevisto, de modo que, hacia la mitad de la novela, la acci¨®n queda supeditada a la habilidad de los personajes para salvar el pellejo, lo que obliga a Stone a recurrir a efectos de fuerza y astucia que no resultan del todo veros¨ªmiles en personajes que, ante una circunstancia que los rebasa, se les acrecienta la dificultad para percibir el l¨ªo en que est¨¢n metidos. Aunque es probable que esa nebulosa sea deliberada, y como dej¨® dicho Stone, recogido en el pr¨®logo de Rodrigo Fres¨¢n, Dog Soldiers trata "sobre gente a la caza de una experiencia y haciendo cosas que jam¨¢s pens¨® que har¨ªa en nombre de esa experiencia".