"Dif¨ªcil superar esto", dice Valero

No fue un sue?o, a pesar de que los jugadores debieron al final frotarse los ojos para comprobar que no estaban so?ando. Espa?a jug¨® ayer ante Islandia la mejor primera parte de este Mundial. "No solo eso", sentenci¨® Valero Rivera, el seleccionador. "Creo que ha sido el mejor balonmano de Espa?a durante los ¨²ltimos a?os. Y va a ser muy dif¨ªcil superar esto".

La reflexi¨®n del t¨¦cnico de la selecci¨®n surge del hecho de que el mejor partido lleg¨® justamente ante la selecci¨®n de Islandia, considerada una de las mejores del mundo y que hab¨ªa ganado a Espa?a en sus ¨²ltimos enfrentamientos. "Acabar la primera parte habi¨¦ndole marcado 20 goles a Islandia y que solo nos metiera 10 es extraordinario. Tienen mucha calidad, pero hoy no han podido demostrarla", agreg¨® el t¨¦cnico. "Sin embargo, esto no ha acabado. No quiero pensar en Hungr¨ªa o en las semifinales. Ya lo har¨¦ ma?ana. Ahora quiero disfrutar con todo el equipo de este momento, porque llegar aqu¨ª nos ha costado mucho. Debemos proseguir con humildad, como hasta ahora, pero sabiendo que hay que seguir as¨ª, mejorando en cada partido".

Valero Rivera, en cambio, no quiso hacer valoraciones personales sobre lo que supone para ¨¦l estar en unas semifinales de un Mundial. En realidad estuvo a 10 segundos de entrar en la disputa por el bronce en su primera aparici¨®n espor¨¢dica como seleccionador, en el Mundial de Suecia en 1993, antes de que Suiza les ganara por un gol. Pero cuando, tras su exitosa etapa en el Barcelona regres¨® a la selecci¨®n en 2009, sin tiempo para preparar el Mundial de Croacia, sufri¨® una de las mayores decepciones de su carrera profesional: Espa?a no super¨® la primera fase y acab¨® en un decepcionante decimotercer lugar.

En el Europeo de Suiza, el a?o pasado, el equipo se hab¨ªa ya recompuesto y el trabajo del t¨¦cnico comenz¨® a notarse: concluy¨® sexto. Ahora, la selecci¨®n de Rivera acaba de alcanzar sus primeras semifinales. Y esta historia a¨²n no ha concluido.