Ascer conf¨ªa en sostener al alza las ventas en el exterior en 2011

"El peso de los azulejos espa?oles en todo el mundo" es la garant¨ªa de supervivencia de la industria del sector cer¨¢mico, concentrada en un 95% en la provincia de Castell¨®n, seg¨²n Joaqu¨ªn Pi?¨®n, presidente de Ascer, la patronal del sector. Pi?¨®n apunt¨® ayer en rueda de prensa con ocasi¨®n de Cevisama, el escaparate de la industria cer¨¢mica, que la cifra de negocio del sector nacional en 2010 alcanz¨® los 2.523 millones de euros, con una ca¨ªda del 2% respecto a 2009. Un porcentaje que le permiti¨® augurar una "estabilizaci¨®n", que se hizo palpable a partir del segundo semestre del a?o pasado.

Las ventas en el exterior (1.723 millones de euros con un incremento del 4%) representan dos tercios del negocio total y revelan la pujanza de la industria nacional, que vende sus productos en 180 pa¨ªses de todo el mundo.

Desde 2007, se ha destruido cerca de un 40% del empleo del sector cer¨¢mico

Pi?¨®n sugiri¨® que es "l¨®gico" estimar un alza de las exportaciones similar durante el presente ejercicio. Francia, Reino Unido, Alemania, Rusia y Arabia Saud¨ª son los primeros clientes de los fabricantes espa?oles. Las ventas han crecido de forma espectacular en Argelia e Israel. Y la inestabilidad en T¨²nez y Egipto amenaza la entrada en nuevos mercados. Pero Pi?¨®n record¨® que la Uni¨®n Europea sigue siendo el destino del 60% de las exportaciones.

Ascer mantiene una cuota de ventas del 90% en el mercado nacional, donde el volumen de negocio de 800 millones de euros arroja un descenso del 12% respecto al ejercicio anterior.

El alza del desempleo en el sector cer¨¢mico ha sido paralelo a la ca¨ªda de demanda. En los dos primeros a?os de pinchazo de la burbuja, se perdieron un tercio de los empleos de la industria cer¨¢mica. "Por debajo de la ca¨ªda de producci¨®n", asegur¨® Pi?¨®n, "gracias a los acuerdos de reducci¨®n jornada alcanzados con los sindicatos". Durante 2010, la destrucci¨®n de empleo alcanz¨® en torno al 5% de los 17.000 trabajadores vinculados a la industria del sector.

Carlos Cabrera, vicepresidente de Ascer, explic¨® las f¨®rmulas que exploran los industriales para mantener el tipo, desde las aplicaciones de la cer¨¢mica en espacios urbanos hasta el impulso de la marca paraguas Tile of Spain (Azulejo de Espa?a) para los productores nacionales. Pero se concentr¨® en las reivindicaciones de la patronal hacia las Administraciones p¨²blicas. Cabrera reclam¨® financiaci¨®n, mejor cobertura de riesgos para los exportadores, menos cotizaciones sociales, nuevas normas para la negociaci¨®n colectiva, una pol¨ªtica energ¨¦tica competitiva y menos cargas administrativas. De forma espec¨ªfica para el sector, Cabrera pidi¨® "un programa nacional de rehabilitaci¨®n" para sacudir el mercado interior.

Los accesos a Feria Valencia estaban colapsados a media ma?ana. El tr¨¢fico de visitantes extranjeros en Cevisama es notable. Pero un comercial con 20 a?os de experiencia en el mercado nacional sentenci¨® que las ventas han ca¨ªdo a la mitad, o menos, desde 2007, y no se recuperan.

En el otro extremo, ?ngel M¨ªnguez, de Poalgi, celebraba el acuerdo que acababa de firmar para surtir platos de ducha de un hospital de nueva construcci¨®n en los Emiratos ?rabes. Poalgi vende fregaderos y platos de ducha elaborados con fibras vegetales y capaces de acabar con las bacterias. Y su negocio creci¨® un 15% en 2010.