El corredor mediterr¨¢neo

Despu¨¦s de a?os en que las pol¨ªticas de infraestructuras ferroviarias de los Gobiernos espa?oles, tanto socialistas como populares, se encaminaran a priorizar la mejora y consolidaci¨®n de la red viaria radial de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, sobre todo la destinada al transporte de personas (AVE) olvidando el de mercanc¨ªas, parece que nuestros pol¨ªticos, y los empresarios, tanto estatales como auton¨®micos han asumido la necesidad de impulsar la construcci¨®n de un eje, el corredor mediterr¨¢neo, que partiendo desde Algeciras discurra por la fachada mediterr¨¢nea, se adentre en el coraz¨®n de Europa y una los puertos del mar del Norte con los del Mediterr¨¢neo occidental.

A tal fin, la pasada semana se present¨® en Bruselas un manifiesto elaborado por Ferrmed, un lobby privado compuesto por 140 miembros de toda Europa, en el que se urg¨ªa a Bruselas para que la UE declare prioritaria la construcci¨®n del corredor mediterr¨¢neo y lo incluya entre sus presupuestos de 2011. El documento de Ferrmed recibi¨® el respaldo del Gobierno central como de los auton¨®micos de la fachada mediterr¨¢nea, que escenificaron su apoyo desplazando a Bruselas una nutrida representaci¨®n de sus dirigentes de los distintos credos pol¨ªticos, que en esta ocasi¨®n cerraron filas en torno al citado proyecto.

En realidad la construcci¨®n de un eje ferroviario que facilitara el transporte de mercanc¨ªas hasta los mercados europeos es una vieja aspiraci¨®n de los exportadores de naranja valencianos que se remonta a los a?os veinte del pasado siglo, a?os en que la exportaci¨®n de naranja, vinculada desde sus or¨ªgenes al transporte mar¨ªtimo, comenz¨® a utilizar cada vez m¨¢s el ferrocarril, hasta el punto que los env¨ªos por v¨ªa terrestre, que en 1920 supon¨ªan el 6% del total, pasaron al 33% en 1931 (la exportaci¨®n por tren a Francia en esa fecha ya abarcaba el 70% de los env¨ªos al pa¨ªs vecino).

Los comerciantes valencianos eran conscientes de las ventajas que ofrec¨ªa el ferrocarril para situar la naranja en los mercados centroeuropeos, para lo cual deb¨ªan afrontar una serie de problemas, el m¨¢s importante de los cuales era la diferente anchura de las v¨ªas, lo que obligaba al transbordo de mercanc¨ªas en la frontera, y para abordarlos en septiembre de 1924 crearon la Federaci¨®n de Exportadores de Naranja (FEN), una de cuyas primeras reivindicaciones fue la construcci¨®n de un tercer carril de ancho europeo que no solo evitase los transbordos sino que adem¨¢s permitiera la entrada de material m¨®vil extranjero, vagones y locomotoras, elementos claramente deficitarios en el parque ferroviario espa?ol.

Como es sabido el tercer carril no se construy¨® nunca, si bien la FEN cosech¨® notables ¨¦xitos en la ordenaci¨®n del transporte, reducci¨®n de tarifas, etc., y su falta solo se solucion¨® en parte con los vagones de ejes intercambiables, el primero de los cuales lo carg¨® en 1930 en Carcaixent Norberto Ferrer, presidente-fundador de la FEN. Ahora solo cabe esperar que el corredor mediterr¨¢neo, versi¨®n actual y m¨¢s ambiciosa del tercer carril, se convierta en una realidad que vertebre y sirva de nexo de uni¨®n de los distintos territorios que atravesar¨¢.

Vicent Abad es director del Museu de la Taronja