Francis Ford Coppola busca el respeto internacional de sus vinos

Su lugar en el cine es indiscutible. Francis Ford Coppola lo tiene ganado. La nueva meta del realizador de Apocalypse now y El Padrino se dilucida en otro campo de batalla: sus vi?edos. Coppola quiere reinar en el mercado del vino. En Estados Unidos lleva las de ganar porque su nombre no solo es sin¨®nimo de buen cine: tambi¨¦n equivale a un caldo razonable de precio y calidad adem¨¢s de un perfecto regalo para fans, suyos o de su hija Sof¨ªa a la que ha dedicado los espumosos.

Pero este ambicioso director quiere adem¨¢s hacerse su hueco entre los expertos del otro lado del Atl¨¢ntico. De ah¨ª que a partir de este a?o contar¨¢ con la ayuda de Philippe Bascaules, renombrado experto franc¨¦s en el campo del vino, para que se encargue de supervisar la cosecha de 2011. Las intenciones de Coppola son las de conquistar los mercados m¨¢s refinados y en especial el franc¨¦s, donde la mezcla de vino y Hollywood sigue sonando a anatema. Coppola define su nuevo plan de ataque como "un sue?o hecho realidad", una decisi¨®n que pretende recuperar para sus vi?edos de la localidad de Rutherford, en Napa (California), los momentos de gloria que vivi¨® en la d¨¦cada de los cuarenta y cincuenta.

"Lograr¨¦ que Inglenook sea el mejor vi?edo de Estados Unidos"

El realizador lleva en el negocio vitivin¨ªcola desde 1975, cuando desencantado con los desastres morales y econ¨®micos vividos en el mundo del cine se volc¨® en su otra pasi¨®n. No fue la primera estrella del cine en seguir el color del vino ni ser¨¢ la ¨²ltima. Fess Parker, m¨¢s conocido como David Crockett y Daniel Boone, fue uno de los primeros que prolong¨® con sus vinos de mesa, populares en EE UU, una carrera que super¨® su fama televisiva. El actor franc¨¦s G¨¦rard Depardieu lleva su dedicaci¨®n al vino m¨¢s lejos, dedicado a su cultivo desde la d¨¦cada de los ochenta y anotando en su pasaporte como ocupaci¨®n la de vinicultor. No solo los varones disfrutan de esta afici¨®n y negocio: Olivia Newton Jones fund¨® en 1983 su sello Koala Blues. Tampoco se limita al mundo del cine, como demostr¨® Sting cuando en 2009 sac¨® al mercado su propio vino, tinto y chianti, cosechado en sus vi?edos de la Toscana y -por supuesto, como se puede esperar de ¨¦l- utilizando m¨¦todos tradicionales y sin pesticidas. Otros se limitan a guardar su cosecha como su m¨¢s preciado tesoro, como es el caso de John Lasseter, al frente de Pixar y los estudios Disney: hasta ahora no ha sacado a la venta sus caldos, y los reserva para repartir entre otros animadores, quienes adem¨¢s de beberlo coleccionan sus botellas, etiquetadas con im¨¢genes de la pel¨ªcula de animaci¨®n de Pixar correspondiente al a?o de la cosecha.

Pero de todos ellos, solo Coppola aspira a ganarse el respeto de los en¨®logos. El primer paso en esta direcci¨®n lo dio hace cuatro a?os cuando elimin¨® la tienda de souvenirs de sus vi?edos de Rubic¨®n. No era un problema de negocio. Al contrario, como admiti¨® el realizador, la tienda era un "enorme ¨¦xito comercial". Pero tambi¨¦n era lo m¨¢s criticado entre los expertos que no le perdonaron que a?adiera su apellido al sello Niebaum, uno de los titanes de Napa, para llamarse Niebaum-Coppola. El realizador sigue vendiendo gracias a su nombre, en su restaurante Zoetrope, en San Francisco, o en sus otras bodegas en el Alexander Valley, al norte de Napa. Pero su intenci¨®n es alejarse de lo tur¨ªstico para ser reconocido no por su nombre sino por su calidad. De hecho aunque el apellido de Coppola permanecer¨¢ en muchos de sus vinos como hasta ahora, los de m¨¢s bouquet regresar¨¢n a su antigua denominaci¨®n, Inglenook, nombre que compr¨® recientemente del grupo vin¨ªcola que lo controlaba.

Adem¨¢s, Coppola controla a estas alturas todos los vi?edos con esta denominaci¨®n, y el realizador tiene intenciones de gastarse miles de d¨®lares por a?adas anteriores a su compra para "revigorizar" el nombre y restaurar su prestigio. "Ser¨¢ el mejor vi?edo de estados Unidos", defini¨® el director. Bascaules tambi¨¦n le ve posibilidades a su nuevo trabajo. Como asegur¨® a la prensa, cuando prob¨® la cosecha de 1959 de Inglenook la encontr¨® "incre¨ªble" y est¨¢ seguro del "tremendo potencial de estos vi?edos".