La historia de Winnie Mandela, en ¨®pera

Durante los 27 a?os de prisi¨®n de Nelson Mandela, al que estaba prohibido tomar fotograf¨ªas, fue su mujer, Winnie, la que encarn¨® la imagen de la lucha antiapartheid y antirracista en Sud¨¢frica. Venerada por muchos y vilipendiada por otros cuantos, la compleja historia de Winnie Madikizela-Mandela llega ahora a los escenarios de Sud¨¢frica en forma de ¨®pera.

El libreto pretende dar a conocer c¨®mo una mujer, la madre de la naci¨®n para los sudafricanos, una hero¨ªna en la lucha contra el poder blanco en Sud¨¢frica, pudo verse involucrada -ella y el grupo que form¨® a finales de los ochenta, el Nelson Mandela Football Club- en los cr¨ªmenes de los que luego ser¨ªan acusados: secuestro, torturas y asesinato de j¨®venes en Soweto. Y es que, como luego dir¨ªa la propia Winnie, ya separada de Nelson Mandela: "Soy un producto de las masas, pero tambi¨¦n soy un producto de mi enemigo".

"Es una de las africanas m¨¢s conocidas del siglo XX", dice el libretista

La ¨®pera se inicia con la comparecencia de Winnie Mandela ante la Comisi¨®n de la Verdad y la Reconciliaci¨®n en 1997. Es acusada de ser c¨®mplice en la tortura, secuestro y muerte de Stompie Seipei, un joven de Soweto (Johanesburgo), el barrio en el que el Mandela Football Club pretend¨ªa reinar, aunque fuera a la fuerza.

En la obra, la Comisi¨®n de la Verdad, presidida por el arzobispo Desmond Tutu, sirve como punto de partida para que Winnie, encarnada por la cantante Tsakane Maswanganyi, recuerde su vida: los largos meses de confinamiento en solitario, el destierro al peque?o pueblo de Bradford, la prohibici¨®n de que se comunicara con m¨¢s de dos personas a la vez, el hostigamiento del r¨¦gimen, las consecuencias para su familia. Despu¨¦s lleg¨® el vestirse de camuflaje y, en la ¨¦poca m¨¢s violenta del apartheid, hacerse famosa con el eslogan "Con nuestros neum¨¢ticos y cerillas, liberaremos el pa¨ªs". Winnie Mandela se refer¨ªa as¨ª a la pr¨¢ctica del necklace (collar), en el que la v¨ªctima, por lo general acusada de ser confidente policial, era inmovilizada con un neum¨¢tico con gasolina al que se prend¨ªa fuego. Winnie fue juzgada y condenada en 1991 por el secuestro de Stompi Seipei, aunque ser¨ªan sus guardaespaldas los que asumir¨ªan el asesinato. Poco despu¨¦s, Nelson Mandela se separar¨ªa de ella.

Pese a todo, Winnie Mandela, que mantiene buenas relaciones con el que fue su marido, sigue teniendo una gran ascendencia entre los sudafricanos y en el seno del Congreso Nacional Africano, (ANC), partido en el Gobierno desde 1994.

En declaraciones a la agencia de noticias AFP, el libretista Mfundi Vundla recuerda que la activista "es ic¨®nica, una de las mujeres africanas m¨¢s conocidas del siglo XX, con elementos de Carmen y de madre coraje". Para Vundla es en la ¨®pera donde la grandeza, drama, violencia y complejidad de la vida de Winnie Mandela puede ser comprendida.

La obra se estrenar¨¢ este pr¨®ximo jueves en el State Theatre en Pretoria. La vida de Winnie Mandela ya ha sido llevada a la peque?a pantalla por la cadena brit¨¢nica BBC, mientras que la pel¨ªcula Winnie llegar¨¢ asimismo a los cines pr¨®ximamente, con Jennifer Hudson haciendo el papel de la controvertida madre de la naci¨®n.