"Los animales act¨²an a partir de emociones morales"

El devenir de Mark Rowlands, catedr¨¢tico de Filosof¨ªa en la Universidad de Miami, ha estado plagado de una suerte de decisiones, tal vez inexplicables, quiz¨¢s exc¨¦ntricas, que le han empujado a convertirse en una autoridad, no exenta de pol¨¦mica, sobre la condici¨®n moral de los animales. El primero de aquellos instantes decisivos se produjo cuando ten¨ªa 20 a?os y decidi¨® abandonar sus estudios de Ingenier¨ªa por los de Filosof¨ªa y el segundo cuando en los a?os noventa decidi¨®, por "pura curiosidad", responder al anuncio de un peri¨®dico y comprarse un lobo. La convivencia con el animal dur¨® 11 a?os y de ella naci¨® El fil¨®sofo y el lobo (Seix Barral), el ¨²ltimo de sus libros publicados.

"Es muy f¨¢cil explicar a Descartes utilizando la pel¨ªcula 'Matrix"

Rowlands ofreci¨® ayer en San Sebasti¨¢n la conferencia Can be animals moral? (?Tienen moral los animales?) en la 17? Semana de ?tica y Filosof¨ªa Pol¨ªtica, organizada por la UPV.

Pregunta. Once a?os de convivencia con Brenin, su lobo ?Qu¨¦ aprendi¨® de ¨¦l?

Respuesta. El libro que escrib¨ª sobre Brenin es, en realidad, una investigaci¨®n sobre lo que es el ser humano. Investigo aquello que nos distingue bas¨¢ndome en la inteligencia, la moral y el sentido de la muerte. Si profundizamos lo suficiente nos encontramos con algo que no es muy enaltecedor. Lo humano no es tan distinto de lo animal en estos tres aspectos.

P. Formula el t¨ªtulo de su intervenci¨®n entre interrogantes. Le planteo la misma cuesti¨®n: ?tienen los animales moral?

R. S¨ª. No hay raz¨®n para pensar que no.

P. Puede parecer una afirmaci¨®n un tanto pol¨¦mica. ?Podr¨ªa explicarse?

R. Con 44 a?os tuve mi primer hijo y estaba preocupado por c¨®mo reaccionar¨ªan mis perros ante el nacimiento. Al final ha resultado que han sido mejores padres que yo. Me qued¨¦ impresionado por la tolerancia y la paciencia que mostraron, dos emociones de car¨¢cter moral. Si los animales pueden actuar a partir de emociones morales se puede decir que tienen moral. Les puede mover la compasi¨®n, la simpat¨ªa, la ira o el miedo.

P. ?En qu¨¦ se diferencia su moral de la humana?

R. La nuestra es m¨¢s sofisticada. Podemos examinar nuestras propias emociones y plantearnos cuando sentimos el impulso o la necesidad de hacer algo si realmente debemos hacerlo o no.

P. Resulta dif¨ªcil concebir que los animales tienen moral.

R. La evidencia emp¨ªrica demuestra que estos comportamientos se encuentran en los mam¨ªferos sociales, en los chimpanc¨¦s, en los coyotes, lobos, elefantes. Es una idea b¨¢sica de Darwin que determin¨® que las emociones morales son estrategias de la evoluci¨®n para cohesionar grupos de seres vivos.

P. Ense?a a sus alumnos filosof¨ªa a trav¨¦s de las series de televisi¨®n. Habr¨¢ a quien la parezca una aberraci¨®n.

R. Que yo sepa nadie me ha insultado p¨²blicamente por eso. Hay una serie de fil¨®sofos que lo consideran algo menor, pero no me preocupa lo m¨¢s m¨ªnimo.

P. ?Qu¨¦ ejemplos pone?

R. Considero mi libro The Philosopher at the End of the Universe [El fil¨®sofo y el final del universo, no traducido al espa?ol] el curso b¨¢sico de filosof¨ªa para universitarios, una introducci¨®n a la disciplina utilizando pel¨ªculas de ciencia ficci¨®n como Matrix. Es muy f¨¢cil explicar a Descartes utilizando Matrix. Y Todo lo que s¨¦ lo aprend¨ª de la tele vendr¨ªa a ser un curso de introducci¨®n a la ¨¦tica. Por ejemplo, en la serie 24 se contraponen en las primeras temporadas la figura de Jack Bauer, el utilitarista, con David Palmer, preocupado por los principios morales. No deja de ser una tensi¨®n entre un planteamiento utilitarista de la filosof¨ªa y uno deontol¨®gico, es decir, Kant.