Auge y ca¨ªda del imperio espa?ol

Historia. Si en 2011 se publica un libro sobre el imperio espa?ol, con todos sus siglos a cuestas, y adem¨¢s no es un volumen extra-large, por lo que no puede presentarse como la rendici¨®n exhaustiva de nada, lo que hay que preguntarse es ?por qu¨¦? Y el historiador norteamericano William S. Maltby responde m¨¢s que satisfactoriamente a ese interrogante. Auge y ca¨ªda del imperio espa?ol contiene una informaci¨®n razonablemente suficiente para seguir la peripecia; se mantiene a una media distancia -como la del estilista del boxeo- de los acontecimientos, sin agotar el tema ni tampoco hacernos ver las cosas en la lejan¨ªa; pero sabemos que no puede ser ese el verdadero atractivo de la obra. Lo que hace Maltby es reflexionar sobre lo que expone y de manera fluida, grata -buena traducci¨®n-, sencilla y decisiva marca determinados puntos de inter¨¦s: la conquista de Am¨¦rica como una continuidad -m¨¢s que continuaci¨®n- de la Reconquista; el elemento azaroso, privado, solo de rebote estatal de la implantaci¨®n espa?ola en el Nuevo Mundo, un tanto como lo que se llam¨® en la historiograf¨ªa inglesa la absent-mindedness de la expansi¨®n colonial en ?frica; la conexi¨®n entre el derecho de presentaci¨®n de los monarcas espa?oles y la inexpugnabilidad del catolicismo ib¨¦rico ante la Reforma protestante; y, sobre todo, la brillante comparaci¨®n entre la clase de legitimidad con que ejerc¨ªan el poder los Austrias -de abajo para arriba- y los Borbones -de arriba para abajo-. Una imagen que nos podr¨ªa remitir al Ortega de Ideas y creencias, con aquella bell¨ªsima diferencia entre ambas: las ideas ser¨ªan las medidas que el gobernante ilustrado piensa y promulga para sus s¨²bditos, y las creencias, base para un Gobierno que es el fruto de una historia ancestral y una tradici¨®n. El trabajo de Maltby es, en resumen, un excelente estado de la cuesti¨®n donde pr¨¢cticamente nada falta, y menos a¨²n est¨¢ de m¨¢s.