Una carta de Val¨¦ry

L '¨²ltim cat¨¤leg de la Llibreria Balagu¨¦ presentava, entre altres meravelles, una carta manuscrita de Paul Val¨¦ry, in¨¨dita, escrita amb motiu de la seva visita a Barcelona, l'any 1924. Costava dinerons, per¨° no pas m¨¦s que un cap de setmana amb la dona i els fills a un hotelet de la Cerdanya o de la Costa Brava. Desprove?t de parentela cridanera, un bibli¨°fil silenci¨®s havia de comprar-la. A la carta, Val¨¦ry hi expressa el seu agra?ment als Amics de la Poesia, potser als membres de l'Ateneu Barcelon¨¨s, per l'acollida de qu¨¨ va ser objecte a Barcelona (amb visita a Montserrat inclosa) entre el divendres, 23 de maig, i el dimarts seg¨¹ent, dia 27. Aix¨ª ho llegeixo a la biografia de Carles Riba de Jaume Medina, i a la darrera i prolixa biografia de Val¨¦ry, a c¨¤rrec de Michel Jarrety, Par¨ªs, Fayard, 2008.

'Val¨¦ry va enviar una carta d'agra?ment als seus amfitrions de una Barcelona: 'un gran port que pensa'

El manuscrit ¨¦s breu i diu aix¨°: "Hotel de Oriente | Rambla del Centro, 20-22 | Barcelona || le 26 mai 1924 || Messieurs et chers Camarades, | Je vous adresse ¨¤ tous mes remerciements les plus profonds pour votre accueil si cordial et si aimable. J'ai trouv¨¦ ici une vie intellectuelle dont l'intensit¨¦ et la diversit¨¦ m'ont surpris et enchant¨¦. Barcelone est un grand port qui pense... Je n'en vois pas beaucoup d'autres dans le monde! | Je vous serre les mains ¨¤ tous avec la plus grande gratitude... Au revoir! | Paul Val¨¦ry". ?s a dir: "Senyors i estimats companys: Adre?o a tots vost¨¨s el meu agra?ment per la seva acollida tan cordial i tan amable. He trobat aqu¨ª una vida intel.lectual la intensitat i la diversitat de la qual m'han sorpr¨¨s i encantat. Barcelona ¨¦s un gran port que pensa... No en veig gaires m¨¦s arreu del m¨®n! Saludo a tots vost¨¨s amb la m¨¤xima gratitud... A reveure!"

Val¨¦ry tenia raons per considerar que havia estat molt ben acollit a la ciutat, perqu¨¨, procedent de Madrid, on havia dictat confer¨¨ncies a la Residencia de Estudiantes, va ser rebut, a l'estaci¨® de Fran?a, per diverses representacions dels cercles intel.lectuals de Barcelona: Institut d'Estudis Catalans, Ateneu Barcelon¨¨s, PEN Club, Amics de la Poesia, etc¨¨tera, amb la pres¨¨ncia, entre d'altres, de Joan Estelrich, Joaquim Balcells, Pere Bosch Gimpera, Rossend Llates i Fages de Climent. A l'hora dels ad¨¦us, acabada l'estada a la ciutat, va ser acomiadat a l'estaci¨® pel president de la Mancomunitat, ja quasi extingida.

La carta, breu per¨° substanciosa, em permet de subratllar dues coses. La primera, que Val¨¦ry va trobar a Barcelona una vida intel.lectual de gran intensitat i diversitat; la segona, que consider¨¦s, en format po¨¨tic, que "Barcelona ¨¦s un gran port que pensa", cosa que t¨¦ a veure amb el desfici que Val¨¦ry tenia per la Mediterr¨¤nia —passi¨® que encara ¨¦s moda, tot i que, avui, la gent t¨¦ un coneixement tirant a esc¨¤s de les gestes de l'imperi rom¨¤ o del domini del nostre mar per part de la Corona d'Arag¨®.

?Hauria escrit Val¨¦ry una carta semblant si hagu¨¦s vingut a Barcelona el mes de maig de l'any 2011? ?Hauria pensat que la suma de la Vila Ol¨ªmpica, el Maremagnum, el World Trade Center i l'Hotel Vela permetien definir la ciutat com un "port que pensa"? I, posat que avui Barcelona pens¨¦s, ?en qu¨¨ pensa? ?L'hauria anat a rebre a l'estaci¨® un estol semblant d'homes de lletres i de professors? ?L'hauria acomiadat avui, amb tots els honors, el president de la Generalitat? Costa de respondre afirmativament a totes aquestes hip¨°tesis.

?Com pot ser que, passats gaireb¨¦ cent anys, Barcelona ja no es presenti com "un port que pensa", menys encara com una ciutat amb una intensa vida intel.lectual, sin¨® m¨¦s aviat com el dest¨ª ideal per als cruisers d'arreu del m¨®n —compren barrets mexicans i reproduccions ominoses de la Sagrada Fam¨ªlia a les parades de la Rambla—, i, per a vergonya de les nostres autoritats municipals, com "la millor botiga del m¨®n"? La carta ja ¨¦s a ca l'emmarcador, com a testimoni nost¨¤lgic de temps m¨¦s favorables al prestigi de la intel.lig¨¨ncia.