Isner contra Mahut, una historia interminable

Isner contra Mahut. El partido m¨¢s largo de la historia, un a?o despu¨¦s. El enfrentamiento entre el n¨²mero 46 y el 99 del mundo, respectivamente, no ser¨ªa un cartel especialmente llamativo si no fuera porque su reencuentro evoca un episodio enciclop¨¦dico en la historia del torneo brit¨¢nico. Aquel duelo termin¨® 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3) y 70-68 para el gigante estadounidense (206 cm y 111 kg), pero solo con el marcador es dif¨ªcil reflejar todas las marcas que el encuentro derrib¨®: 11h 5m de juego repartidas en tres d¨ªas (hubo dos suspensiones por falta de luz) y 183 juegos disputados; jam¨¢s se consiguieron tantos saques directos en conjunto (215); jam¨¢s dispar¨® un jugador m¨¢s aces (112 Isner, 103 Mahut; la anterior plusmarca la ten¨ªa el croata Karlovic con 78); jam¨¢s se mantuvo el saque tantas veces consecutivas (168) ni se disput¨® un set tan largo en juegos y minutos (138 y 491).

El partido gener¨® una an¨¦cdota tras otra. Andy Roddick, abandon¨® el recinto a la carrera el mi¨¦rcoles para comprar comida para su compatriota; las c¨¢maras de televisi¨®n grababan mientras se les acababan las cintas; el marcador electr¨®nico dej¨® de funcionar. Mientras, los dos tenistas regalaron a los espectadores de una pista perif¨¦rica una de las p¨¢ginas m¨¢s emocionantes escritas sobre la hierba londinense. Isner demostr¨® este a?o su valor en Roland Garros ante Nadal, a la postre campe¨®n en Par¨ªs, que necesit¨® cinco sets y cuatro horas para deshacerse del estadounidense. Andy Murray, n¨²mero cuatro del mundo, ha bromeado as¨ª en su twitter sobre el curioso emparejamiento: "Fue el partido m¨¢s incre¨ªble que he visto nunca. ?Pista central?".

La revancha entre Isner y Mahut alej¨® las luces del resto del sorteo. Nadal iniciar¨¢ su defensa del t¨ªtulo en Wimbledon ante el estadounidense Michael Russel, n¨²mero 91 del ranking, el pr¨®ximo lunes a las 14.00 (hora espa?ola). En la segunda ronda puede tocarle Pablo And¨²jar, que se medir¨¢ a otro estadounidense, Ryan Sweeting. Se repetir¨ªa as¨ª lo que pas¨® en Roland Garros, cuando los dos espa?oles se enfrentaron despu¨¦s del primer duelo. En el lado del cuadro del manacorense se encuentra el escoc¨¦s Murray, mientras en el otro lado Federer y Djokovic, n¨²mero tres y dos respectivamente, tienen la posibilidad de repetir la espectacular semifinal que han protagonizado en Par¨ªs hace dos semanas.