Am¨¦rica del Sur hace frente com¨²n contra la crisis

La integraci¨®n latinoamericana siempre ha sido m¨¢s evocada que concretada. Esta vez, la tormenta financiera que azota EE UU y la eurozona, y que ha contagiado a todo el mundo, ha impulsado a los pa¨ªses sudamericanos a unir fuerzas para evitar que los efectos de la crisis puedan frenar un crecimiento econ¨®mico que, pese a las turbulencias financieras que sufren los mercados internacionales, alcanz¨® el 6% el a?o pasado. A instancias del presidente de Colombia, el conservador Juan Manuel Santos, sus hom¨®logos de la regi¨®n, la mayor¨ªa de diferentes izquierdas, han movilizado a la Uni¨®n de Naciones Suramericanas (Unasur), una organizaci¨®n hasta ahora de car¨¢cter solo pol¨ªtico, para coordinar pol¨ªticas de defensa ante otra recesi¨®n mundial.

Unasur coordina las iniciativas y se refuerza como foro continental

El pasado viernes, en Buenos Aires, qued¨® constituido el Consejo Sudamericano de Econom¨ªa, el equipo que definir¨¢ en las pr¨®ximas semanas acciones para incentivar el comercio en la regi¨®n, coordinar el uso de las reservas monetarias y fortalecer las instituciones financieras regionales.

Se han formado comisiones de trabajo para analizar la ampliaci¨®n de un Fondo Latinoamericano de Reservas, que pueda rescatar a pa¨ªses en dificultades, como pueden llegar a ser Per¨² y Ecuador; la eliminaci¨®n del d¨®lar del comercio regional (algo que aplican con escaso ¨¦xito Argentina y Brasil); el fomento de los intercambios entre los pa¨ªses miembros y el apoyo a las instituciones de cr¨¦dito sudamericanas, como la Corporaci¨®n Andina de Fomento y el nunca concretado Banco del Sur, en detrimento del criticado Banco Interamericano de Desarrollo (BID), dominado de hecho por EE UU. "La econom¨ªa era una de las ¨¢reas m¨¢s dif¨ªciles a la hora de obtener consensos en Unasur por la diversidad ideol¨®gica. Logramos hoy un paso hist¨®rico", afirm¨® el viernes la secretaria general de Unasur, la colombiana Mar¨ªa Emma Mej¨ªa.

Hasta ahora, Sudam¨¦rica hab¨ªa logrado capear la crisis econ¨®mica que afecta a los pa¨ªses ricos, principalmente porque su crecimiento depende m¨¢s de la demanda china de sus materias primas (agr¨ªcolas, minerales y energ¨¦ticas), que se ha mantenido alta. Adem¨¢s, los bajos tipos de inter¨¦s de Estados Unidos han llevado a muchos inversores a buscar mejores rentabilidades en mercados emergentes, como Brasil.

Sin embargo, organismos multilaterales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI), han empezado a advertir del peligro de que la crisis llegue a la regi¨®n. La inflaci¨®n comienza a ser un problema, y no solo en Argentina y Venezuela. Pa¨ªses como Brasil han adoptado medidas para evitar que la apreciaci¨®n de su moneda -debido al ingreso de capitales del exterior- deteriore la competitividad de la industria y los servicios (sectores que ya registran una baja productividad).

Adem¨¢s, existe el riego de que la crisis en EE UU y la zona euro acabe impactando en China y, por tanto, en la demanda de las materias primas del gigante asi¨¢tico. La mayor¨ªa de los pa¨ªses de la regi¨®n dependen de sus recursos naturales para ingresar dinero y una reducci¨®n de la demanda china incrementar¨ªa sin duda los d¨¦ficits p¨²blicos, que, en los casos de Colombia, Ecuador y Venezuela, superaron el 3% del PIB en 2010.

Todas estas amenazas llevaron a que en la ¨²ltima cumbre de Unasur, a finales de julio en Lima, Santos levantara la voz. "Est¨¢n destruyendo nuestra capacidad de generar m¨¢s empleo y, al mismo tiempo, Latinoam¨¦rica est¨¢ sentada sobre unas reservas de 700.000 millones de d¨®lares [491.000 millones de euros] que est¨¢n perdiendo valor con la crisis", dijo Santos, seg¨²n public¨® el peri¨®dico argentino P¨¢gina/12.

"No puede ser que los capitales entren y salgan y que nos perjudiquen a todos, porque cuando no consiguen ventajas especulativas en un pa¨ªs las terminan obteniendo en otro. Tenemos que hacer algo juntos y pensar medidas entre todos para defendernos", aleg¨® el presidente de Colombia. La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, apoy¨® la iniciativa.

En sus tres a?os de vida, Unasur hab¨ªa intervenido para solucionar un conflicto entre Colombia y Venezuela, para respaldar la democracia en Ecuador y Bolivia y para evitar que EE UU usara bases militares colombianas, pero no hab¨ªa progresado en lo econ¨®mico porque los pa¨ªses del Pac¨ªfico (Colombia, Per¨², Chile) son m¨¢s liberales y los del Atl¨¢ntico (Venezuela, Brasil, Argentina), m¨¢s proteccionistas.

La crisis internacional los ha unido. El ministro de Econom¨ªa argentino, Amado Boudou, aclar¨® que no se adoptar¨¢n "medidas rimbombantes", que "los pa¨ªses de la regi¨®n se encuentran muy bien preparados para enfrentar la crisis" y que pueden convertirse en uno de los motores del crecimiento de la econom¨ªa mundial. Su hom¨®logo brasile?o, Guido Mantega, es menos optimista: "Nos tenemos que preparar tambi¨¦n para una crisis m¨¢s larga de los pa¨ªses avanzados".