La OTAN despeja el camino para la toma del ¨²ltimo basti¨®n del r¨¦gimen

Tanques, lanzamisiles, carros blindados y bater¨ªas antia¨¦reas se encaminan desde Bengasi y Ajdabiya hacia Sirte con paso lento para fijarse a unos 250 kil¨®metros de la localidad, en las inmediaciones de la refiner¨ªa de Ras Lanuf, e iniciar all¨ª de una vez por todas la toma de la ciudad natal del coronel Gadafi.

Est¨¢n dirigidas por el comandante Fawzi Bukatif, al mando de un ej¨¦rcito de soldados y j¨®venes rebeldes armados con fusiles Kal¨¢shnikov y entusiasmados ante la posibilidad de ser ellos quienes encuentren al dictador, que se resiste a dejar el poder que ha ostentado en Libia durante 42 a?os.

Nadie sabe si puede esconderse en Sirte, pero si es as¨ª, ha debido sentir cuando menos el estallido de los misiles crucero Storm Shadow lanzados el jueves por la noche desde cazas Tornado brit¨¢nicos, seg¨²n inform¨® a la BBC el ministro de Defensa de Reino Unido, Liam Fox. Los aviones salieron desde la base de Marham, en el condado ingl¨¦s de Norfolk, y lanzaron los misiles sobre un b¨²nker situado en un cuartel militar de la ciudad.

Los rebeldes prev¨¦n estar a las puertas de la ciudad entre el lunes y el martes

Varios informes afirman que un hijo del coronel liderar¨¢ la defensa gadafista

La noticia fue recibida con alegr¨ªa en Bengasi. En la plaza de la Libertad, convertida en una especie de santuario con miles de fotos de los muertos del conflicto, un grupo de hombres comentaba ayer la noticia mientras se?alaba carteles de David Cameron, Nicolas Sarkozy y Barack Obama en los que se lee la frase: "Dios os bendiga". "Esto no podr¨ªa haberse hecho sin ellos, estar¨ªamos todos muertos y no habr¨ªa paredes en esta ciudad para colgar las fotos de todos los m¨¢rtires de esta revoluci¨®n", aseguraba Mufta Abdul¨¢, uno de los pocos taxistas que trabajaba ayer en una ciudad casi vac¨ªa por ser d¨ªa de rezo. "Tienen que atacar m¨¢s si queremos tomar Sirte", a?ad¨ªa.

Los aviones tambi¨¦n alcanzaron 29 veh¨ªculos blindados cerca de la ciudad y algunas instalaciones de misiles tierra-aire en Tr¨ªpoli, seg¨²n un comunicado de la OTAN en Bruselas.

El objetivo de las tropas rebeldes es instalarse en Ras Lanuf, fuera del alcance de los BM-21 utilizados en Sirte, un sistema sovi¨¦tico de lanzamiento de cohetes despedidos desde 40 tubos al mismo tiempo conocidos como Grad. La idea es que todo el despliegue pueda completarse r¨¢pidamente y seguir avanzando en los pr¨®ximos d¨ªas por la carretera de la costa para iniciar el asalto definitivo al ¨²ltimo basti¨®n del r¨¦gimen.

En los ¨²ltimos d¨ªas, los rebeldes se hab¨ªan llegado a acercar a unos 150 kil¨®metros de Sirte, en la ciudad de Bin Yauad, pero los ataques con cohetes Grad desde la ciudad les hab¨ªan hecho retroceder. Seg¨²n indic¨® ayer la BBC citando a comandantes rebeldes, los combates en las ciudades que hay entre Ras Lanuf y Sirte se suceder¨¢n en los pr¨®ximos cuatro d¨ªas. Si alguna circunstancia inesperada no lo precipita todo, los rebeldes prev¨¦n estar a las puertas de Sirte el martes, quiz¨¢ incluso el lunes.

Los rebeldes aseguran estar en contacto con los jefes de las tribus de la ciudad para tratar de convencerles y conseguir una rendici¨®n que evite una batalla final con miles de muertos. El Consejo Nacional de Transici¨®n ha repetido esa idea en los ¨²ltimos d¨ªas sin que se haya anunciado alg¨²n avance en ese sentido. Por ahora, todo parece apuntar a un combate ¨¢spero. Algunos informes de inteligencia manejados por organizaciones internacionales se?alan que parte de la Brigada 32 comandada por el hijo menor del dictador, Jamis Gadafi, estar¨ªa esperando en Sirte.

En cualquier caso, si todo sale de acuerdo con los planes de los insurgentes, el conflicto no habr¨ªa finalizado. La carretera de la costa, donde viven pr¨¢cticamente la totalidad de los seis millones de habitantes de Libia, estar¨ªa despejada y eso permitir¨ªa al Consejo Nacional de Transici¨®n formar Gobierno, establecer medidas de seguridad, recuperar la producci¨®n de petr¨®leo y garantizar los servicios de agua y electricidad.

Sin embargo, la mayor¨ªa de los combatientes gadafistas que han luchado estos d¨ªas en Tr¨ªpoli se han batido en retirada hacia el suroeste. Muchos temen en Libia que eso sea el principio de una guerra de guerrillas en el desierto y las monta?as que durar¨ªa meses y que podr¨ªa prolongarse a¨²n m¨¢s si su l¨ªder, el coronel Gadafi, no aparece.