El d¨ªa de los condenados

Nueva York devora uno tras otro a los tenistas: 18 jugadores han abandonado el ¨²ltimo grande del a?o sin que su rival acabara de ganarles, retirados por el calor, los dolores y el cemento. No Carla Su¨¢rez, que entre v¨®mito y v¨®mito vence 6-0 y 6-4 a Silvia Soler y se convierte en la primera espa?ola en octavos desde 2000 (Arantxa S¨¢nchez Vicario y Mag¨¹i Serna). No Juan Carlos Ferrero, que recibe una inyecci¨®n de Voltaren cada noche, que juega con los pies llenos de sangre, que sufre y pelea hasta ver c¨®mo Granollers, su rival de tercera ronda, abandona (6-1 y 4-3). Fue el d¨ªa de los condenados. Vencieron dos tenistas que en 2011 est¨¢n (Ferrero, el n¨²mero 105) o han estado (Su¨¢rez, que lleg¨® al 133) fuera del top 100. Dos jugadores expulsados de la competici¨®n por los dolores. Dos cabezas duras que en Nueva York imponen su deseo a los desconches de su armadura.

La ¨²ltima espa?ola que lleg¨® a esta fase fue S¨¢nchez Vicario en el a?o 2000

"Juan Carlos tiene los pies muy mal, de los peores d¨ªas en los 11 a?os que le conozco", relata Antonio Mart¨ªnez, que entrena desde siempre al valenciano, dolido en la cadera y operado en una rodilla y en una mu?eca. "No s¨¦ ni c¨®mo le cab¨ªa el pie en las zapatillas. Tiene unas ampollas impresionantes, llenas de sangre, que le rodean con almohadillas agujereadas. ?Menudas heridas!", contin¨²a sobre el exn¨²mero uno, que en octavos se medir¨¢ al serbio Janko Tipsarevic. "Cada noche, el doctor le pincha Voltaren y eso le est¨¢ dejando mal el est¨®mago. Luego, de cabeza est¨¢ muy s¨®lido, y aguanta".

Todo, coinciden los t¨¦cnicos, est¨¢ en la mente. El cerebro, les insisten a sus jugadores, puede domar al dolor, imponer la ambici¨®n a los achaques, hacer lo imposible viable. Al empezar el d¨ªa, sopla la brisa en Nueva York y Xavi Bud¨®, el entrenador de Su¨¢rez, se lamenta de que vomite delante de su rival en el calentamiento, de que le est¨¦n dando relajantes musculares y Primperan para las n¨¢useas. En la caseta, sin embargo, Bud¨® no deja que se trasluzca esa tormenta, y capea el temporal hablando de sol y primaveras. "Antes de jugar, hablamos mucho de valores y muy poco de tenis", comenta luego. "Quise que Carla volara, que so?ara, que jugara a muerte y dej¨¢ndose la vida para abandonar solo cuando no pudiera m¨¢s. Tambi¨¦n, le record¨¦ que obst¨¢culos tienen todas. El suyo era el est¨®mago. El de su rival, que era su primera tercera ronda en un grande. Le ped¨ª que aceptara el obst¨¢culo. Todo lo enfocamos desde lo mental".

"Lo que ocurre", matiza la canaria, operada del tobillo y el codo en los dos ¨²ltimos a?os, "es que tras todo lo que me ha pasado, todo se vive un poco m¨¢s intensamente, por el miedo a lesionarte", a?ade antes de enfrentarse a la alemana Andrea Petkovic en octavos. "Aprovechas las cosas y las vives m¨¢s. De tantos malos momentos que he pasado, de todas las lesiones, vienen ahora las fuerzas para dar todo lo que tengo. ?Y qu¨¦ tengo? 1h 30m o 2 horas de juego como mucho... pero he hecho un partido de diez".

Las 18 bajas del Abierto de Estados Unidos son un r¨¦cord hist¨®rico. Nunca en un grande disputado en la Era Abierta (desde 1968) se vio algo parecido. Dos espa?oles se escaparon a la norma: Ferrero, caminando sobre sangre; Su¨¢rez, volando con su cerebro.

RESULTADOS. Hombres. Tercera ronda: R. Federer (Sui.)-M. Cilic (Cro.), 6-3, 4-6, 6-4 y 6-2. Mujeres: C. Wozniacki (Din)-V. King (EE UU), 6-2 y 6-4. Pavlyuchenkova (Rus.)-J. Jankovic (Ser.), 6-4 y 6-4. S. Williams (EE UU)-V. Azarenka (Bie.), 6-1 y 7-6.