Francisco Javier Barturen, una vida contra la pobreza

Vasco y "brasileiro". As¨ª se sent¨ªa este barakald¨¦s que aterriz¨® en el Estado brasile?o de Bah¨ªa en 1955 donde, como cooperante y misionero, puso todo su trabajo y sus amplios conocimientos al servicio de las capas m¨¢s desfavorecidas de la sociedad. Tras cerca de seis d¨¦cadas dedicadas a los m¨¢s necesitados en el pa¨ªs latinoamericano, Francisco Javier Barturen falleci¨® el pasado 25 de agosto en Salvador de Bah¨ªa (Brasil).

Nacido en 1930, Barturen ingres¨® con 15 a?os en la Compa?¨ªa de Jes¨²s. Entre otras materias, estudi¨® Filosof¨ªa, Teolog¨ªa y Desarrollo Econ¨®mico Comunitario.

Con 25 a?os fue destinado a Bah¨ªa, una de las provincias m¨¢s desfavorecidas de Brasil; luego se fue a Estados Unidos para m¨¢s tarde regresar a Bah¨ªa, donde ejerci¨® una enorme actividad. Fue fundador de escuelas de alfabetizaci¨®n de adultos, de escuelas comunitarias, de colegios primarios y de la Congregaci¨®n Universitaria Mariana. Adem¨¢s, con el apoyo econ¨®mico del Gobierno vasco, en 1982 cre¨® Fundipesca, una fundaci¨®n que como el propio Barturen defini¨® en m¨¢s de una ocasi¨®n "sirve no solo para dar comida y trabajo a la poblaci¨®n, sino tambi¨¦n para sacudir las conciencias de las autoridades del pa¨ªs, que dec¨ªan que en Bah¨ªa no hab¨ªa pescado".

Asimismo, cre¨® y mantuvo numerosos puestos de asistencia m¨¦dica, redes para llevar la atenci¨®n m¨¦dica a personas sin medios. Aparte de su trabajo asistencial, introdujo t¨¦cnicas que permitieron a las comunidades con menos recursos mejorar sus producciones agr¨ªcolas, pesqueras y artesanales.

En el ¨¢rea jur¨ªdica facilit¨® la organizaci¨®n y legalizaci¨®n de varias comunidades, defendi¨® las tierras de peque?os propietarios y cre¨® una estructura para defenderles legalmente.

En enero de 2002 hizo un breve viaje a Euskadi para recoger el Premio Sabino Arana a la trayectoria de toda su vida; breve porque tuvo que regresar r¨¢pidamente a Bah¨ªa por los "graves litigios" que se hab¨ªan suscitado en torno a la posesi¨®n de la tierra. "Hay una lucha feroz con las clases pobres a las que ahora quieren quitarles sus tierras", afirm¨® entonces.

Su enorme trabajo fue reconocido en muchas ocasiones dentro y fuera de Brasil; el Gobierno vasco tambi¨¦n ha apoyado algunos de sus proyectos y en 1991 le concedi¨® el Primer Premio al Cooperante Vasco.

Francisco Javier Barturen merece la gratitud de las personas a las que ayud¨® y la admiraci¨®n de todos quienes creemos que la solidaridad y la generosidad son pilares b¨¢sicos de cualquier sociedad.

Juan Mar¨ªa Atuxa es presidente de la Fundaci¨®n Sabino Arana y presidi¨® el Parlamento vasco entre 1998 y 2005.