El 'tesoro' de Rande a¨²n cunde

Ni rastro de aquel fabuloso cargamento de plata que tra¨ªa la flota de Indias y cuyas piezas se buscaron durante siglos con el ¨²nico impulso de la leyenda, ya que la Historia afirma su descarga -y traslado a Lugo- antes de que los ca?onazos sembraran la hecatombe en la r¨ªa de Vigo. El tesoro, ahora, tiene una dimensi¨®n cultural, arqueol¨®gica, y de su hallazgo, con un ¨¦xito que supera las expectativas iniciales, se felicitaban ayer singularmente el director general de Patrimonio de la Xunta, Jos¨¦ Manuel Rey Pichel, y Javier Luaces Anca, director del proyecto de investigaci¨®n subacu¨¢tica que ha permitido localizar e identificar seis pecios m¨¢s de la legendaria batalla de 1702.

Las prospecciones se realizaron durante seis d¨ªas del pasado mes de julio -con inmersiones a profundidades de tres a 26 metros- gracias a un convenio de la Xunta y el Ministerio de Cultura para el desarrollo del Plan Nacional de Protecci¨®n del Patrimonio Cultural Subacu¨¢tico, que incluye otras actuaciones an¨¢logas en la r¨ªa de Corcubi¨®n, tambi¨¦n acabadas, y en la costa de Lugo. Los resultados se presentaron ayer en Vigo.

Las prospecciones se realizaron a profundidades de 3 a 26 metros

Ya est¨¢n verificados ocho buques que participaron en la hist¨®rica batalla

Los resultados de la campa?a viguesa superan los objetivos planteados en el proyecto, seg¨²n sus promotores. "Localizamos en cinco d¨ªas m¨¢s puntos que los que consiguieron las campa?as de varios a?os", adelanta Luaces. Entre 1990 y 1993 fueron localizados cinco pecios de la famosa batalla. Ahora fueron comprobados m¨¢s de la mitad de los puntos de inter¨¦s localizados en 2007 y 2008 con sistemas geof¨ªsicos, lo que demuestra la efectividad de los mismos; se verificaron tres pecios de la batalla naval y otros tres con referencias relacionadas con la misma.

En otros siete puntos se localizaron embarcaciones de ¨¦pocas posteriores y otros seis no pudieron verificarse o tuvieron resultados negativos. En total, hasta ahora, ya hay verificados ocho buques que participaron en la batalla, que podr¨ªan ser 11 y est¨¢ abierta la posibilidad de localizar otros cuatro, con lo cual se tendr¨ªa localizada la mitad de la hundida flota de la plata.

En los tres primeros pecios, inform¨® Luaces, se observaron restos de la estructura de los barcos, proas, cuadernas y forro, as¨ª como piedras del lastre, ladrillos refractarios o balas de ca?¨®n. Tambi¨¦n "concreciones f¨¦rricas, como rocas", explic¨®, "que inducen la existencia de objetos met¨¢licos como piezas de artiller¨ªa, anclas o munici¨®n, lo que tambi¨¦n aparece contrastado por la distorsi¨®n magn¨¦tica registrada con magnet¨®metro en las anteriores campa?as de 2007 y 2008".

Algunos pecios, seg¨²n el arque¨®logo, se pudieron determinar claramente, ya que los restos aparecen parcialmente descubiertos. En otros, debido a la sedimentaci¨®n, que en ocasiones llega a varios metros de altura, o los nudos que han formado trasmallos y algas enganchados, ser¨¢ necesario proceder en futuras campa?as a utilizar otros recursos de definici¨®n como el perfilador de sedimentos o sondeos con mangas de succi¨®n.

"La degradaci¨®n es mayor en las maderas que est¨¢n a la vista, los sedimentos contribuyen a conservarlas", se?al¨® el arque¨®logo, que admiti¨® la posibilidad de que bajo los lodos se encuentren embarcaciones enteras -completando las piezas a la vista o bajo las mismas- si as¨ª quedaron sumergidas, con la salvedad de la destrucci¨®n previa que pudieron sufrir por ca?onazos o explosiones de las propias santab¨¢rbaras.

Los pecios localizados en otros tres puntos corresponden a buques de la ¨¦poca, aunque sedimentos y algas impidieron que pudiera verificarse como participantes en la batalla. En los siete puntos en que se localizaron barcos de ¨¦pocas posteriores no se descarta que exista superposici¨®n de restos, esto es, que tambi¨¦n haya bajo ellos pecios de la batalla de 1702.

Rey Pichel apost¨® por proseguir estas investigaciones con vistas, "en la medida de lo posible en lo econ¨®mico y con todas las garant¨ªas de conservaci¨®n", al rescate y musealizaci¨®n de los restos, concretamente, en el Museo del Mar de Vigo.