La reinvenci¨®n de El Guaje

"?Bon dia!", saluda Villa a sus compa?eros al llegar al Camp Nou despu¨¦s de dejar a Zaida y Olaya en el colegio. Los que le conoc¨ªan de la selecci¨®n espa?ola no dudaban de que su adaptaci¨®n iba a ser f¨¢cil dentro del camerino del Barcelona, pero quedaba una inc¨®gnita por despejar en el c¨¦sped. Acostumbrado a ser punto final del equipo, referente atacante en el Sporting, el Zaragoza y, por supuesto, en el Valencia, en el que lleg¨® a igualar los 28 goles del argentino Kempes en una temporada, estaba por ver si El Guaje, bota de plata y bal¨®n de bronce en la Copa del Mundo de Sud¨¢frica 2010, ser¨ªa capaz de encontrar su sitio en el complejo sistema de juego azulgrana y aprender¨ªa a vivir al servicio de Messi. Y resulta que Villa se ha reinventado con Messi y ahora con Cesc. En su primer curso marc¨® 23 goles en 52 partidos y en el actual suma cinco en cinco. Hoy vuelve a casa, a El Molin¨®n (20.00, Canal +), convertido en un futbolista distinto, m¨¢s universal que el que creci¨® en la escuela de Mareo.

No le ha costado ponerse al servicio de Messi: "Siempre ayud¨¦ al equipo"

"Nos da lo que no nos proporciona ning¨²n otro", le elogia Guardiola

"Todav¨ªa me reconozco en el jugador que fui antes del Bar?a. Aunque es verdad que he cambiado la manera de jugar, sigo teniendo una ¨²nica intenci¨®n: ayudar a mis compa?eros. Trato de ser ¨²til haciendo lo que me pide el entrenador", sostiene Villa, al que no se le han ca¨ªdo los anillos por ponerse al servicio de Messi. Ya le avis¨® Txiki Begiristain cuando fue a buscarle a Valencia: "Si tratas de competir con Messi, perder¨¢s siempre". "Nadie se puede comparar con Messi. Los dem¨¢s nos movemos a su alrededor, encantados y felices de que juegue con nuestra camiseta", diced el asturiano.

No le cost¨® nada a Villa prescindir de su gloria personal: "Es lo que he hecho toda mi vida. Siempre he intentado ayudar al equipo y no pensar en m¨ª individualmente". La funci¨®n del delantero barcelonista ha dejado de ser solo meter goles. " El trabajo en el equipo no se basa en eso", sostiene, consciente de lo mucho que trabajan en el conjunto de Pep Guardiola los extremos. En ese sentido, reconoce haberse fijado en Pedro -"aprend¨ª mucho vi¨¦ndole porque sus movimientos son perfectos"-, pero no ignora la ayuda que ha tenido en Abidal: "Me habla mucho para corregir mi posesi¨®n. Me ayuda tenerle a mi espalda". La presi¨®n es uno de los aspectos que m¨¢s ha tenido que mejorar El Guaje, que no ha perdido ni capacidad de desmarque ni instinto ante la porter¨ªa.

Si se comparan los n¨²meros de Villa en su ¨²ltima temporada en el Valencia con los de la presente campa?a en el Bar?a, hay detalles que sustentan su evoluci¨®n. De entrada, no juega tanto (32 partidos, 31 como titular en el Valencia, por dos de cinco en el Bar?a), aunque tampoco le preocupa: "Diecis¨¦is jugadores de esta plantilla han sido titulares toda su vida, pero solo pueden jugar 11". Antes reba?aba una pelota cada 177 minutos y ahora cada 102; de blanco dio un pase cada 3m 48s y de azulgrana uno cada 2m 24s y, aunque antes remataba una vez cada 21 minutos y ahora una cada 23, parece disfrutar jugando en el Bar?a pese a que, aparentemente, haya perdido protagonismo.

No hay m¨¢s estrella que Messi, pero Villa ha aprendido a brillar a su lado. "No me extra?a", dice Xavi; "es una cuesti¨®n de humildad y es humilde". Humilde y fiable, bien que lo saben en El Molin¨®n. El Guaje ha marcado seis tantos en sus seis partidos contra el Sporting. Hoy es un jugador m¨¢s selectivo y aparentemente menos pichichi. M¨¢s que sus rachas, se recuerdan sus tantos, como el que marc¨® al Manchester United en la final de la Copa de Europa o al Madrid en la Supercopa. Y tambi¨¦n se valoran sus movimientos y su capacidad de leer la alineaci¨®n. "Nos da lo que no nos proporciona ning¨²n otro", corrobora Guardiola. Tira bien el desmarque, se asocia, cada vez cae menos en el fuera de juego porque se sincroniza mejor con los medios y zagueros y aprieta sin parar. El mi¨¦rcoles, en Minsk, apenas tuvo tiempo de lamentarse de un remate que se le escap¨® por poco al final del partido: Thiago sigui¨® la jugada despu¨¦s del saque del portero, presion¨® y consigui¨® que Villa se enchufara inmediatamente y marcara el 5-0.

"El Sporting se defiende muy bien, con mucha gente y tapando por dentro", argumenta Guardiola; "siempre nos cost¨® mucho atacarle y meterle goles. Los marcadores suelen ser apretados". La condici¨®n de colista no concede margen al equipo de Manuel Preciado, buen amigo de Guardiola. "No le van a echar", afirma este; "si alguien puede ayudar al Sporting es Preciado. Le ha salvado cada a?o". Villa piensa seguramente como Guardiola. Ambos, sin embargo, aspiran a ganar en Gij¨®n despu¨¦s de empatar en San Sebasti¨¢n y Valencia. Villa ya no solo mete goles. Tambi¨¦n los genera.