Mi encuentro con Camilla Parker Bowles

Conoc¨ª a Camilla Parker Bowles una vez. Al principio ni me enter¨¦ con qui¨¦n estaba hablando, tan desenvuelta y natural su forma de ser, tan divertida e irreverente ella.

Fue en un banquete oficial en el palacio de Buckingham, una cena a la que habr¨ªamos acudido unas 200 personas, entre ellas el primer ministro brit¨¢nico, medio gabinete del Gobierno, el presidente de Sud¨¢frica, varios miembros de la familia real y, por supuesto, la propia reina Isabel II. Le di la mano a la reina, pero decir que la conoc¨ª ser¨ªa una insufrible exageraci¨®n. En cambio, con Camilla (exagerando solo un poquito) s¨ª puedo decirlo.

Nuestro encuentro ocurri¨® despu¨¦s de la cena, una superproducci¨®n cuya pompa y majestad ning¨²n director de cine podr¨ªa jam¨¢s replicar, mientras los invitados y los anfitriones tom¨¢bamos unos licores o caf¨¦s en un amplio pasillo decorado con enormes cuadros de antiguos reyes, condes y duquesas. Estaba hablando con un ministro del Gobierno y su esposa cuando se nos acerc¨® una se?ora de una cierta edad. Ten¨ªa una copa de co?ac en la mano y en la cara una sonrisa p¨ªcara. Tengo el vago recuerdo, pero me podr¨ªa equivocar, de que lo primero que dijo fue que ten¨ªa ganas de salir afuera a fumarse un pitillo. Es posible que me lo imaginara una vez que empec¨¦ a entender, con creciente perplejidad y fruici¨®n, que esta era nada menos que la notoria femme fatale, la cortesana de palacio convertida hoy en esposa del heredero a la corona brit¨¢nica -y probable futura reina- Camilla Parker Bowles. Digo que me lo imagino porque es bastante bien sabido en los c¨ªrculos reales, y yo al menos lo hab¨ªa o¨ªdo, que Camilla, adem¨¢s de disfrutar del alcohol, ha pasado muchos a?os intentando dejar de fumar sin acabar finalmente de conquistar el vicio.

Mi bisuabuela y tu bisabuelo fueron amantes", dijo Camilla cuando conoci¨® a Carlos

Calificaba a Diana en privado de algo traducible como "lela" y "como una chota"

Diana llamaba a los tabloides para que la fotografiaran. Camilla reh¨²ye de la fama

"Camilla es aceptada como parte indiscutida de la familia", dice un bi¨®grafo de la reina

Hubiera dicho lo que hubiera dicho, la verdad es que sus primeras palabras rompieron el hielo, los cuatro en nuestro nutrido grupito nos pusimos a re¨ªr y, tras una simp¨¢tica complicidad establecida, empezamos a hablar holgadamente de otras cosas que creo que no ser¨ªa propio de mi parte relatar, pero que sirvieron para confirmar un prejuicio que llevaba cargando yo durante varios a?os, que Camilla es una mujer divertida, irreverente, simp¨¢tica, normal, que no se toma muy en serio y que no sucumbe a los complejitos y narcisismos nerviosos de los que fue presa su globalmente adorada y admirada y bella rival, la princesa Diana. Seg¨²n se filtr¨® en aquella ¨¦poca en la que Diana sal¨ªa en la televisi¨®n contando sus penas, y los tabloides narraban los pormenores de sus varios affaires, Camilla utilizaba en privado dos adjetivos para definirla, dos palabras campechanas -de formalidad aristocr¨¢tica, nada- cuya traducci¨®n m¨¢s aut¨¦ntica ser¨ªa quiz¨¢ "lela" y "como una chota".

A m¨ª me parecieron muy acertadas, y aunque compart¨ª el estupor general ante la noticia de la muerte de Diana, me negu¨¦ a remar en el oc¨¦ano de lamentaciones y llantos que inund¨® a medio mundo, patentando un fen¨®meno que se ha vuelto a ver ahora tras la muerte de Steve Jobs, definido de manera muy acertada por un columnista ingl¨¦s como "el duelo recreativo".

Menos, incluso, me interes¨® la boda real que se acaba de celebrar entre el pr¨ªncipe Guillermo y Catalina Middleton, ahora duquesa de Cambridge. Guillermo y Catalina son una pareja cuyo h¨¢bitat natural es el mundo de los hermanos Grimm; Camilla y Carlos no estar¨ªan de m¨¢s en una novela de Tolst¨®i. Unos proyectan toda la complejidad de Cenicienta y su pr¨ªncipe azul; los otros evocan las complicadas sagas de amor que entrelazan la narrativa de Guerra y paz.

UN ROMANCE CASI LITERARIO

Naturalmente, son Guillermo y Catalina los que venden; Carlos y Camilla interesan a sus compatriotas bastante menos incluso que el futbolista Wayne Rooney y su esposa, Coleen. Una serie de encuestas hechas a finales del a?o pasado en Inglaterra demostraron que dos tercios de la poblaci¨®n quer¨ªa que Guillermo se saltara a su padre y sucediera a su abuela en el trono. Menos de una de cada cinco personas quer¨ªa ver a Carlos y Camilla instalados en el palacio de Buckingham.

En un intento de ponerme un poco m¨¢s al d¨ªa, hice una peque?a encuesta sobre el mismo tema este mes en Londres. Entre las 20 personas consultadas, el consenso, abrumador, fue que no quer¨ªan saber nada de Carlos y Camilla. Fuera. Que se aparten y dejen paso a los guapos. No porque Carlos cayera especialmente mal o porque el p¨²blico siguiera viendo a Camilla a trav¨¦s de los ojos de la difunta Diana, como perra rottweiler. M¨¢s bien porque lo que provocan hoy d¨ªa los dos sesentones es una creciente indiferencia, mientras que los reci¨¦n casados Guillermo y Catalina generan fantas¨ªa e ilusi¨®n.

Aunque mi encuesta fue poco cient¨ªfica, sospecho que refleja bastante fielmente no solo la opini¨®n p¨²blica inglesa, sino la opini¨®n mundial sobre la monarqu¨ªa que (con perd¨®n a la espa?ola, la holandesa y la de Suazilandia) cautiva la atenci¨®n de m¨¢s personas en m¨¢s rincones del planeta que cualquier otra.

Es una pena. Porque demuestra que lo que entusiasma a nuestra infantilizada especie son los cuentitos de hadas -en este particular caso, maquillado con espl¨¦ndidos trajes de bodas, coronitas y tal-, mientras que nos supera, o nos aburre, porque exige demasiada atenci¨®n cerebral, la historia de una pareja adulta que ha vivido un amor complejo, profundo y carnal.

El romance del pr¨ªncipe Guillermo y Catalina Middleton ha sido, de principio a fin, previsible y banal. J¨®venes, guapos, sonrientes, bien vestidos, se conocieron en la universidad -tan gratamente "modernos" ellos-, se enamoraron, esperaron un tiempo decente para anunciar que se iban a casar, contrajeron matrimonio en la superboda de lo que va de siglo y se fueron de luna de miel a las Seychelles. Ah, y cumplieron con aquella parte tan importante del guion que exigen los tiempos: ella proviene de una familia normal, sin lazos a la aristocracia. Cenicienta se cas¨® con el futuro rey.

Carlos y Camilla, en cambio, han vivido una grandiosa historia de amor y lo han hecho a lo largo de m¨¢s de cuarenta a?os. La gente no acaba de ver la riqueza del drama que tiene enfrente de sus ojos porque ninguno de los dos corresponden o -incluso en su juventud- correspondieron a los c¨¢nones de belleza impuestos por Hollywood, o los tabloides ingleses, o Gran hermano. El hecho de que ella, en particular, sea vista como fea, y que ¨¦l la hubiera preferido como objeto rom¨¢ntico y sexual a la obviamente atractiva Diana, con la que fatalmente Carlos se cas¨®, le atribuye a la relaci¨®n un punto de autenticidad admirablemente alejado de la trillada f¨¢bula que protagoniza el hijo mayor de ¨¦l.

Guillermo y Catalina cumplen los requisitos de una narrativa que nos llega en l¨ªnea recta de los hermanos Grimm y hoy son materia prima de ?Hola! y el diario The Sun. Carlos y Camilla nutrir¨ªan no solo una novela de Tolst¨®i, sino del contempor¨¢neo, terrenal y lascivo Philip Roth. Intensamente sexuales (?o me van a decir que la famosa bromita de Carlos de querer ocupar el lugar del tamp¨®n de Camilla les hace una pareja anclada en la era de la reina Victoria o Felipe II de Espa?a?), a la merced de fuerzas del destino, de las tiran¨ªas de la costumbre, de la falta de autoconocimiento y otras debilidades de car¨¢cter que no pod¨ªan controlar, se vieron condenados a una larga e infeliz traves¨ªa hasta que, demasiados a?os despu¨¦s, volvieron a juntarse, reconociendo por fin, ante ellos mismos y el mundo, que este era el gran y ¨²nico amor de sus vidas.

CUATRO D?CADAS DE ROMANCE

Lejos del estereotipo de la mujer inhibida, propia, recatada que se le podr¨ªa -por su aspecto tradicional y poco fashion- atribuir, Camilla fue la que provoc¨® el inicio de la relaci¨®n el d¨ªa que conoci¨® a Carlos, haci¨¦ndole una proposici¨®n magn¨ªficamente indecente. Fue en 1970, durante un partido de polo. ?l ten¨ªa 21 a?os; ella, 23. Recordando una an¨¦cdota hist¨®rica que les un¨ªa, ella le dijo (me imagino la misma sonrisa p¨ªcara que yo ver¨ªa casi cuatro d¨¦cadas despu¨¦s): "Mi bisabuela y tu bisabuelo fueron amantes. ?Qu¨¦ te parece? ?C¨®mo lo ves?".

El joven pr¨ªncipe no pudo resistir y en poco tiempo se hicieron amantes. Se deseaban, se complementaban, se re¨ªan, se quer¨ªan, pero ¨¦l no supo o¨ªr a su coraz¨®n, se dej¨® enredar (dicen) por consejos de miembros de la casa real que se opon¨ªan a admitir a Camilla en la familia, no lo tuvo claro (o no lo tuvo claro hasta que fue demasiado tarde); y mientras dudaba, le toc¨® un d¨ªa en 1973, por una de esas casualidades del destino cuyo impacto decisivo uno solo reconoce despu¨¦s, cumplir una misi¨®n con la Marina Real. Estuvo varios meses en alta mar, y ella, tras llegar a la conclusi¨®n de que casarse con el pr¨ªncipe era un sue?o imposible, se cas¨® con otro. Al enterarse de la noticia, Carlos escribi¨® en su diario: "Una relaci¨®n tan dichosa, tan pac¨ªfica, tan mutuamente feliz... supongo que la sensaci¨®n de vac¨ªo se me pasar¨¢ alg¨²n d¨ªa".

Si Carlos hubiera entendido que Camilla era el amor de su vida y se hubiera casado con ella, lo m¨¢s probable es que Diana, uno de los iconos femeninos del siglo XX, jam¨¢s hubiera salido a la luz del d¨ªa; que m¨¢s bien hubiera pasado desapercibida por la historia y quiz¨¢ hubiera sido menos infeliz, como aquel d¨ªa durante su matrimonio, que dur¨® cinco miserables a?os, en el que oy¨® a Carlos decirle a Camilla por tel¨¦fono: "You know I shall always love you" ("Sabes que siempre te querr¨¦").

JUZGADOS, RIDICULIZADOS Y DENIGRADOS

Diana, gran manipuladora de los medios, logr¨® f¨¢cilmente tras la separaci¨®n matrimonial que el p¨²blico (siempre, siempre tan previsible) se pusiera de su lado y que Camilla quedara como la mala de la pel¨ªcula, adem¨¢s de la fea. Carlos y Camilla se volvieron a ver, al principio clandestinamente y despu¨¦s de la muerte de Diana en 1997 de manera paulatinamente m¨¢s abierta, pero se vieron condenados a pagar cara la dicha de volver a estar juntos. Lejos de recibir el respeto y la veneraci¨®n que corresponde al heredero al trono, ¨¦l, y m¨¢s Camilla, se convirtieron en objetos de risa y calumnias, ridiculizados y denigrados durante a?os. A ella le caus¨® sufrimiento y mucha humillaci¨®n, y ¨¦l se sinti¨® profundamente culpable de haber sido la causa de sus penas. Pero esta vez no iban a repetir los errores de su juventud. Dijeran lo que dijeran, pasara lo que pasara, permanecer¨ªan juntos.

EL CARI?O DE LA REINA

Una cosa que les ayud¨® durante su dolorosa traves¨ªa fue que Camilla nunca tuvo ninguna necesidad de figurar en p¨²blico. A diferencia de Diana, que llamaba a los editores de los tabloides fingiendo que era una amiga suya para decirles d¨®nde iba a aparecer (objetivo: salir en las portadas del d¨ªa siguiente), Camilla siempre rehuy¨® la fama. No necesitaba, ni necesita hoy, alimentar su ego con el amor de las multitudes. Su esfera es la privada, y eso le ha gustado a la reina Isabel, que bendijo el matrimonio de los dos (aunque una buena parte del p¨²blico estuviera en contra) en abril de 2005. Me dijo Robert Hardman, autor de un nuevo libro sobre Isabel II llamado Our Queen, que la relaci¨®n entra las dos mujeres es excelente. "Camilla ha sido aceptada por la reina como una parte ¨ªntegra e indiscutida de la familia real," dijo Hardman, que coment¨® que su naturalidad y buen humor ha logrado incluso que los hijos de Diana, Guillermo y Enrique, sientan afecto por ella y, seg¨²n explic¨® Hardman, no tendr¨¢n ning¨²n problema con que se proclame reina el d¨ªa en que su padre ascienda al trono.

El mejor ejemplo de la aceptaci¨®n que tiene en palacio es que en los grandes banquetes oficiales la reina siempre se sienta a un lado del invitado de honor, a la izquierda, y Camilla, al otro. Como fue el caso la noche en que la conoc¨ª. Ahora que lo vuelvo a pensar, estoy menos seguro de la an¨¦cdota del pitillo, pero lo que s¨ª recuerdo, y creo que -tambi¨¦n pens¨¢ndolo mejor- realmente no delato ning¨²n secreto de Estado al contarlo, es que dijo que le gustaba ir al cine. No a galas o a sesiones privadas en los castillos de los cu?ados, sino a cines normales con gente normal. Lo que hac¨ªa era ir con sus hijos, Tom y Laura (ambos inteligentes, independientes, asalariados), y entrar en las salas una vez que se hab¨ªan apagado las luces. Entraban, dec¨ªa, no por las puertas principales, sino por las de los costados.

Nada. Una tonter¨ªa. Pero cont¨® la historia con salero, ri¨¦ndose de s¨ª misma y de su intento, pese a la espectacular anormalidad de su vida, de ser, aunque sea posible solo muy de vez en cuando, una persona com¨²n y corriente. Lo que no ha sido ni com¨²n ni corriente ha sido el gran amor que ha intentado, contra viento y marea, preservar y nutrir. Que lo haya logrado, que hoy, en el oto?o de sus d¨ªas, a los 64 a?os, est¨¦ con su amado pese a los tiempos de c¨®lera que tuvieron que vivir, habla de una mujer perseverante y madura cuya historia es mil veces m¨¢s interesante e inspiradora que la de Catalina y Guillermo, hoy por hoy, y la de su bella y famosa rival; la rival a la que "la fea", al final, venci¨®.