Las piernas y... el negocio

Sandro Rossell eligi¨® Suiza y un foro especializado para retomar el pasado lunes una vieja idea sobre la que elucubran de vez en cuando los clubes, sobre todo los grandes, y que aplaudir¨ªan muchos entrenadores agobiados por un calendario cada vez m¨¢s largo: que la Liga espa?ola se reduzca en el futuro por el bien de la salud f¨ªsica de sus protagonistas. Seg¨²n explic¨® el presidente del Barcelona, podr¨ªa hacerse en dos etapas: pasando primero de 20 a 18 equipos, los que la jugaron desde el curso 1971-1972 hasta el de 1986-1987, y luego a 16, como desde el de 1950-1951 hasta el de 1970-1971.

Ayer fue el d¨ªa de las reacciones. La mayor¨ªa de ellas, de cautela, a la espera de que el plan se concrete. La Liga de F¨²tbol Profesional (LFP) y su presidente, Jos¨¦ Luis Astiazar¨¢n, no se pronunciaron sobre el asunto.

Del Nido apoya la idea, pero exige un nuevo reparto de los derechos deportivos

Guardiola advierte de que seguramente habr¨ªa entonces m¨¢s partidos amistosos

Desde el Real Madrid, el otro grande del f¨²tbol espa?ol, rechazaron la propuesta. "Estamos muy satisfechos con la Liga de 20 equipos", dijo un portavoz autorizado; "dejarla en cuatro menos supondr¨ªa ocho partidos menos cada temporada y eso es un 20% de ingresos para cada club".

El ¨²nico que admiti¨® conocer la idea de Rosell y compartir al menos su filosof¨ªa fue el presidente del Sevilla, Jos¨¦ Mar¨ªa del Nido: "La s¨¦ desde el 22 de octubre, cuando jugamos contra el Bar?a en el Camp Nou. Rossell nos la coment¨® en el almuerzo oficial y quedamos en seguir trabajando en el tema, lo que venimos haciendo". Del Nido precis¨® que la posibilidad de reducir el n¨²mero de equipos -¨¦l habla de 18- no es la ¨²nica, sino que ir¨ªa acompa?ada de una reestructuraci¨®n de la Liga para "convertirla en un verdadero ¨®rgano de control del f¨²tbol y evitar la quiebra" de muchos clubes e instaurar un nuevo modelo de reparto de los derechos televisivos.

Pero una cosa son los grandes equipos, que son los que m¨¢s sufren el calendario cada vez m¨¢s largo porque se ven obligados a compatibilizar la Liga, la Copa y las competiciones europeas, y otra los modestos, aquellos que padecen cada a?o para mantener la categor¨ªa, pero que saben, porque muchos lo han sufrido, que mucho m¨¢s dram¨¢tico, tambi¨¦n desde el punto de vista econ¨®mico, es descender a la Segunda Divisi¨®n.

Algunos, como la Real Sociedad, el colista, prefirieron no comentar la propuesta del presidente azulgrana. Otros, como el Racing, se mostraron muy cr¨ªticos. "M¨¢s que una propuesta, me parece una cortina de humo que tal vez necesite el Bar?a ahora o que piense que la necesita", asegur¨® Francisco Pern¨ªa, el presidente en funciones del conjunto c¨¢ntabro. "Desde un punto de vista acad¨¦mico, todo es planteable, pero este tipo de asuntos hay que llevarlos a la Liga de F¨²tbol Profesional, que es el foro en el que se deben debatir", a?adi¨®.

Para Pern¨ªa, adem¨¢s, "no tiene mucho sentido reducir el n¨²mero de equipos" porque las principales Ligas europeas tienen 20 -solo la de Alemania cuenta con 18- y "podr¨ªa verse afectada la representaci¨®n espa?ola en las competiciones europeas". En la actualidad, Espa?a tiene derecho directo a tres representantes en la Liga de Campeones y a un cuarto posible: el Villarreal se clasific¨® tras jugar la fase previa.

En el Betis tampoco se muestran muy receptivos. "No vemos la urgencia de este debate", explic¨® Jos¨¦ Antonio Bosch, consejero y hombre fuerte del club andaluz. "Tampoco entendemos por qu¨¦ se habla de 16 equipos y no de 18. Nos preguntamos si ser¨ªa m¨¢s competitiva una Liga de 16 equipos si siguen existiendo diferencias abismales entre lo que reciben unas entidades y otras por los derechos de televisi¨®n. Lo que debemos hacer es una competici¨®n en la que todos los participantes tengan m¨¢s posibilidades precisamente de eso, de competir", a?adi¨®.

Pero una cosa son los directivos y otra los entrenadores. Para Pep Guardiola, el barcelonista, la propuesta no es ninguna sorpresa. "En mi ¨¦poca de jugador ya se hablaba de una Liga de 16. No estar¨ªa mal. Pero, tal y como est¨¢ montado el negocio, no creo que dieran muchas semanas libres. Har¨ªan partidos amistosos. Me parece que no hay ninguna Liga importante con 16 equipos, pero no est¨¢ mal la idea de dejar respirar un poco a todos, tambi¨¦n a los jugadores", dijo interpelado por los periodistas en la rueda de prensa previa al partido de Copa de hoy.

A Juan Carlos Garrido, del Villarreal, tampoco le parece descabellado. "No tengo a¨²n una opini¨®n formada, pero es cierto que el calendario est¨¢ muy cargado y para ciertos equipos que jugamos en Europa probablemente hay muchos partidos. Con alg¨²n equipo menos nos desahogar¨ªamos. Hay cierta saturaci¨®n de f¨²tbol con partidos a todas horas y casi todos los d¨ªas, pero no me he puesto a analizar en profundidad el tema".

Lo que est¨¢ claro es que la idea est¨¢ de nuevo sobre la mesa. Y no es nueva. Ya en la ¨¦poca de Joan Gaspart, el Bar?a, como otros grandes clubes, abog¨® por reducir el n¨²mero de competidores, aunque al final acabaron ampliando la Liga hasta los 22 equipos para evitar el descenso del Sevilla y el Celta por motivos econ¨®micos. Johan Cruyff coment¨® entonces: "A este [en referencia a Gaspart] le enviamos para que organizara una Liga con 16 equipos y regres¨® con una de 22".

Esta informaci¨®n ha sido elaborada por Luis Mart¨ªn, Eleonora Giovio, Rafael Pineda, Eduardo Rodrig¨¢lvarez, Javier P¨¦rez y Cayetano Ros.