El novato se grad¨²a

El Bizkaia Bilbao y el Caja Laboral hicieron historia al mismo tiempo ayer por motivos bien diferentes. El equipo de Katsikaris inici¨® una nueva era al pasar a la segunda fase de la Euroliga, competici¨®n en la que se estrenaba este curso. Mientras, los alaveses se apearon por primera vez de la competici¨®n europea al perder en Miribilla y hacerlo tambi¨¦n el Cant¨² ante el Fenerbah?e.

Este duelo in¨¦dito tuvo, pese a su singularidad, los ingredientes habituales. El pase a la segunda fase de la Euroliga cit¨® a dos vecinos diferentes, pero con mucho en com¨²n, como el car¨¢cter entregado y luchador para plantar cara a los trances m¨¢s complejos. Tambi¨¦n tuvo la tensi¨®n acumulada y el derroche defensivo que ambos equipos son capaces de armar.

Ambos equipos saltaron a la cancha con sus l¨ªneas defensivas bien apretadas, dur¨ªsimas, lo que impidi¨® que los puntos abundaran. Solo escaparon del marcaje, por listos y por r¨¢pidos, Pablo Prigioni y Milko Bjelica, que aprovecharon las frecuentes p¨¦rdidas de bal¨®n del rival. Tan habituales son que el Bilbao ostenta el primer puesto de la Liga Endesa en dicho cap¨ªtulo.

La capacidad de nadar en las aguas m¨¢s turbulentas, de la que pueden presumir ambos equipos, les permiti¨® hacerse peque?os huecos para ir minando al otro. El Caja Laboral, acostumbrado a duelos de alto voltaje y a ganar a los bilba¨ªnos en choques decisivos, quiso impresionar a los de Katsikaris con su fina punter¨ªa desde la l¨ªnea exterior y lo consigui¨®. Nemanja Bjelica anot¨® dos triples tan redondos que los aplaudieron con sincera admiraci¨®n hasta los aficionados bilba¨ªnos.

Blums, irreconocible en su labor recolectora de ocasiones, dej¨® el camino abierto a un paciente Aaron Jackson, que logr¨® dejar reflejado un 20-20 en el marcador final del primer cuarto.

La infranqueable puerta de los alaveses a?adi¨® otro candado cuando Oleson entr¨® en escena con su cara de ni?o bueno armado de mal¨¦volas intenciones desde la l¨ªnea de triples. El Bizkaia, sin embargo, resisti¨® el hostil juego orquestado por Ivanovic, y sac¨® la cabeza con Hervelle y un Banic estelar haciendo horas extras.

Tras el descanso, el Bizkaia obsequi¨® al respetable un festival de triples a coro entre Mumbr¨² y Blums y con destellos sensacionales del veterano Banic que otorgaron a los bilba¨ªnos 11 puntos de tranquilizadora ventaja. Al Caja Laboral le pas¨® lo que en la ida; pese a que la veteran¨ªa es un grado, el ¨ªmpetu de querer hacer historia tritur¨® sus opciones.