Cobo-Valverde, la nueva pareja

Juanjo Cobo, como se esperaba, encontr¨® finalmente un hueco en el Movistar, que ayer anunci¨® su contrataci¨®n para las pr¨®ximas dos temporadas. El del sorprendente ganador de la ¨²ltima Vuelta es un fichaje inesperado y sobrevenido, hijo de la s¨²bita desaparici¨®n del Geox, que, combinado con la reaparici¨®n de Alejandro Valverde, libre ya desde el 1 de enero, devuelve al equipo de Eusebio Unzue a su tradici¨®n de bicefalia, la nacida con la cohabitaci¨®n de Delgado e Indurain en los a?os 90, la encarnada por ¨²ltima vez en los tiempos de Valverde y ?scar Pereiro.

Justamente esta ¨²ltima convivencia -recuerden: Pereiro gan¨® inesperadamente un Tour, pero la figura era Valverde, y el trato econ¨®mico as¨ª lo reflejaba- es la que servir¨¢ de modelo para la pr¨®xima temporada. Ambos corredores ser¨¢n presentados el 4 de enero, en la sede de Telef¨®nica en Madrid, donde lucir¨¢n el nuevo maillot del equipo.

"Queremos que Cobo sea en 2012 el mismo que terminado 2011", dice Unzue, quien sufri¨® la irregularidad del Bisonte de la Pesa en 2010, una temporada que Cobo pas¨® en su equipo con m¨ªnimo rendimiento, un par¨¦ntesis en una carrera que le ha tenido ocho a?os en los equipos de Joxean Matxin. "Es un corredor irregular, pero con detalles de grande. Creemos que la victoria en la Vuelta le ha hecho cambiar y trabajaremos para que se consolide".

Cobo, de 30 a?os, comenzar¨¢ la temporada unas semanas m¨¢s tarde que Valverde, quien debutar¨¢ oficialmente con el maillot del Movistar en Australia, en el Tour Down Under (15 a 22 de enero), pero compartir¨¢ con el murciano calendario en las vueltas por etapas. Ambos disputar¨¢n, de entrada, el Tour y la Vuelta -dos ganadores de la Vuelta en el mismo equipo: Valverde 2009, Cobo 2011-, en las que, de entrada, el peso de la responsabilidad recaer¨¢ en el Valverde, con el c¨¢ntabro a su sombra, en un segundo plano.

Valverde llevar¨¢ el peso del equipo -28 corredores- no solo en las grandes pruebas por etapas, sino tambi¨¦n en las cl¨¢sicas, especialmente en las conocidas como las ardenesas -Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Bastogne-Lieja-, en las que el murciano, dos veces ganador de la Lieja, estar¨¢ acompa?ado en la punta del siciliano Giovanni Visconti, el campe¨®n de Italia, tambi¨¦n fichado este a?o, y del portugu¨¦s Rui Costa, un ciclista joven con gran proyecci¨®n, como demostr¨® adelant¨¢ndose a Philippe Gilbert, el belga que ha canibalizado la temporada de cl¨¢sicas-para ganar en septiembre pasado el Gran Premio de Montreal.

Es precisamente el duelo Valverde-Gilbert, que se prolongar¨¢, m¨¢s all¨¢ de las cl¨¢sicas de primavera en los Juegos de Londres y en el Mundial de Valkenburgo, uno de los grandes alicientes de la temporada 2012, cuya primera gran noticia, a mediados de enero, deber¨ªa ser la resoluci¨®n del TAS acerca de Alberto Contador.