Messi, ilustre en su ciudad

Rosario, la tercera ciudad m¨¢s poblada de Argentina, fue cuna de la bandera de este pa¨ªs. All¨ª se iz¨® por primera vez, en 1812. Tambi¨¦n fue cuna del mejor futbolista de la actualidad, Lionel Messi. La urbe rindi¨® homenaje a su hijo predilecto y lo nombr¨® ciudadano ilustre y embajador. "Mi coraz¨®n va a estar siempre en Rosario. Es mi lugar en el mundo. Me gustar¨ªa poder radicarme ac¨¢", dijo Messi, vestido de camiseta blanca y vaquero, en el acto en que recibi¨® la distinci¨®n de manos de la alcaldesa, M¨®nica Fein. Una multitud rode¨® el edificio del Ayuntamiento para ovacionar a aquel joven que a los 13 a?os dej¨® su ciudad natal para triunfar en Barcelona. Hombre de pocas palabras, Messi fue despu¨¦s m¨¢s tajante sobre su futuro: "Es la ciudad en la que nac¨ª y en la que voy a vivir".

Messi, que nunca fue profeta en Argentina porque a¨²n no ha logrado grandes victorias con la selecci¨®n, ha recibido en pocos d¨ªas varias distinciones: le dieron el premio al mejor deportista argentino del a?o, el Olimpia de Oro, y el peri¨®dico El Pa¨ªs de Uruguay lo ha distinguido en su tradicional votaci¨®n anual como el mejor futbolista de Europa por tercer a?o consecutivo. Ahora suma esta condecoraci¨®n de Rosario.

"Es un orgullo muy grande para m¨ª recibir este premio, en mi ciudad, en mi pa¨ªs", a?adi¨® el futbolista. "Quiero agradecer este reconocimiento en Rosario, en mi casa, en el lugar donde nac¨ª, donde est¨¢ mi gente, mi familia", dijo la Pulga, que lleg¨® al Ayuntamiento acompa?ado por sus padres, Celia y Jorge, y por algunos amigos.

Messi destac¨® que en los ¨²ltimos a?os Rosario se ha convertido en un polo de atracci¨®n tur¨ªstica. La bonanza agr¨ªcola llev¨® a que se invirtiera en toda la costa de la ciudad sobre el r¨ªo Paran¨¢. "Es muy lindo que venga gente de afuera y quiera conocer la ciudad", convino. De hecho, incluso se ofrecen tours por Rosario que incluyen un vistazo del frontal de la casa donde La Pulga viv¨ªa. "La veo cada vez m¨¢s linda", aludi¨® a su ciudad. "Creciendo a?o tras a?o, la noto diferente porque son varios meses en que estoy afuera y cuando vuelvo hay cambios", a?adi¨® el delantero del Barcelona, que no olvid¨® reiterar su mensaje de apoyo a la presidenta de Argentina, Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, que el pr¨®ximo mi¨¦rcoles ser¨¢ operada de un c¨¢ncer de tiroides.