Estados Unidos libera a dos civiles secuestrados en Somalia

Fuerzas especiales estadounidenses liberaron en la madrugada de ayer a los dos rehenes de la ONG Danish Demining Group (DDG) que hab¨ªan sido secuestrados en la zona central de Somalia el pasado octubre y estaban en manos de piratas. Seg¨²n la informaci¨®n facilitada por EE UU, sobre las dos de la madrugada hora local (medianoche en la Espa?a peninsular) miembros de los Navy Seals se lanzaron en paraca¨ªdas junto al campamento pirata donde estaban los rehenes, cerca del pueblo de Adado. En el enfrentamiento con los piratas murieron al menos nueve de estos. Los Navy Seals rescataron a los dos cooperantes y abandonaron la zona en helic¨®ptero. Los aparatos se dirigieron a una base estadounidense en el vecino pa¨ªs de Yibuti.

"Tras permanecer como rehenes durante tres meses, la ciudadana estadounidense Jessica Buchanan (32 a?os) y el dan¨¦s Poul Hagen Thisted (60) fueron rescatados con ¨¦xito en Somalia", ha confirmado el DDG en un comunicado. "Ambos est¨¢n sanos y salvos y en un lugar seguro". Los dos cooperantes fueron secuestrados cuando se dirig¨ªan al aeropuerto de Galkayo en Somalia. Entonces se encontraban trabajando en un programa de desactivaci¨®n de minas antipersona.

"Como comandante en jefe, no podr¨ªa estar m¨¢s orgulloso de las tropas que han realizado esta misi¨®n y de la dedicaci¨®n de los profesionales que han apoyado sus esfuerzos", destac¨® Barack Obama en un mensaje. "Estados Unidos no tolerar¨¢ el secuestro de nuestra gente y no ahorrar¨¢ esfuerzos para garantizar la seguridad de nuestros ciudadanos y llevar a sus captores ante la justicia", declar¨® con rotundidad el presidente estadounidense. Y a?adi¨®. "Este es un mensaje m¨¢s al mundo de que Estados Unidos de Am¨¦rica va a luchar con determinaci¨®n contra cualquier amenaza a nuestra gente".

Se trata de la primera vez que tropas de Estados Unidos ejecutan en territorio de Somalia una operaci¨®n de rescate de rehenes, aunque aviones no tripulados del Pent¨¢gono han realizado distintos ataques en suelo somal¨ª. Junto con Francia, los militares estadounidenses ya hab¨ªan ejecutado operaciones de rescate en el mar pero no en tierra.

En uno de los incidentes m¨¢s espectaculares, en abril de 2009 francotiradores de los Navy Seals mataron a tres piratas que manten¨ªan cautivo en una barca salvavidas a Richard Philips, capit¨¢n del Maersk Alabama, un barco contenedor norteamericano. Estas fuerzas especiales fueron tambi¨¦n las que penetraron en Pakist¨¢n y mataron a Osama bin Laden en mayo pasado.

En los ¨²ltimos meses, se ha extendido entre grupos armados en Somalia la pr¨¢ctica de secuestrar a ciudadanos occidentales con el objetivo de venderlos luego a las bandas de piratas, ya muy habituadas a negociar los rescates, seg¨²n varias fuentes somal¨ªes.

En la actualidad, los piratas somal¨ªes tienen en su poder 26 barcos m¨¢s 18 peque?as embarcaciones y un total de 416 rehenes, que incluyen a dos cooperantes espa?olas, Montserrat Serra y Blanca Thiebaut, que trabajaban para M¨¦dicos Sin Fronteras.

Tras congratularse por la liberaci¨®n de los rehenes, M¨¦dicos Sin Fronteras emiti¨® un comunicado en el que se?ala que "trabaja como el primer d¨ªa" por la liberaci¨®n de sus dos compa?eras "y contin¨²a abogando por la resoluci¨®n no violenta de estos casos por cuanto el uso de la fuerza puede poner en peligro la vida de los rehenes y resultar en la p¨¦rdida tr¨¢gica de vidas humanas". La organizaci¨®n pide "a la poblaci¨®n somal¨ª y a las autoridades locales que controlan la zona donde son retenidas, que hagan cuanto est¨¦ en su mano para que sean puestas en libertad sin que medie el uso de la fuerza".