El HSBC anuncia una ampliaci¨®n de capital de m¨¢s de 14.000 millones de euros

El primer banco europeo, el brit¨¢nico HSBC, ha anunciado que planea una ampliaci¨®n de capital de 12.500 millones de libras (14.125 millones de euros) a trav¨¦s de la emisi¨®n de nuevas acciones, as¨ª como el cierre de la actividad de pr¨¦stamos de consumo en Estados Unidos, bajo las marcas HFC y Beneficial.

En un comunicado remitido a la Bolsa de Valores de Londres, el HSBC precisa que la ampliaci¨®n ayudar¨¢ a la instituci¨®n bancaria a afrontar el impacto de una situaci¨®n econ¨®mica que califica de incierta. Ayer la prensa se hizo eco de esta ampliaci¨®n de capital despu¨¦s de que el diario Financial Times citara fuentes del banco para informar sobre ella. El banco, que emitir¨¢ nuevas acciones a 254 peniques por t¨ªtulo, considera que este plan es para el mejor inter¨¦s de los accionistas a fin de ayudar a fortalecer la buena posici¨®n de la instituci¨®n.

De hecho, el HSBC ha informado de que en 2008 registr¨® una ca¨ªda de sus beneficios anuales atribuidos hasta alcanzar 5.728 millones de d¨®lares (unos 4.519 millones de euros), un descenso del 70% frente al 2007. El beneficio bruto se situ¨® en 9.307 millones de d¨®lares (unos 7.343 millones de euros) en el 2008, lo que supone un descenso del 62% frente al 2007, cuando el beneficio bruto alcanz¨® 24.212 millones de d¨®lares (unos 19.103 millones de euros).

Asimismo, el banco ha anunciado la destrucci¨®n de 6.100 empleos en EE UU, donde planeaba replegarse ante las fuertes p¨¦rdidas de su filial HSBC Finance Corporation. La instituci¨®n, que se ha visto afectada por las p¨¦rdidas en el mercado de las hipotecas de alto riesgo en EE UU, tambi¨¦n ha indicado que recortar¨¢ el dividendo anual en un 29% hasta 0,64 d¨®lares por acci¨®n (unos 0,50 c¨¦ntimos). De esta manera, se cumplen los pron¨®sticos de los analistas que esperaban esta ca¨ªda y un recorte del dividendo.

Sin inmunidad

Al dar a conocer los resultados, el presidente del HSBC, Stephen Green, ha se?alado que el 2008 fue el a?o m¨¢s dif¨ªcil para la econom¨ªa global y los servicios financieros en m¨¢s de medio siglo. Green ha subrayado que el HSBC no ha sido "inmune" a la crisis, pero ha puntualizado que el negocio del banco est¨¢ construido sobre una base s¨®lida, por lo que los resultados "demuestran nuestra capacidad para soportar la tormenta".

A¨²n as¨ª, pese a la profunda crisis bancaria brit¨¢nica, el HSBC es uno de los bancos que no ha solicitado ayudas al Gobierno, que en s¨®lo cinco meses ha tenido que poner en marcha tres planes de rescate para uno de sus competidores, el Royal Bank of Scotland (RBS). La semana pasada el RBS y el Tesoro brit¨¢nico llegaron a un acuerdo por el que el Gobierno asegurar¨¢ contra posibles p¨¦rdidas un gran paquete de activos del banco escoc¨¦s considerados t¨®xicos y valorados en 325.000 millones de libras (365.000 millones de euros).