La ca¨ªda del empleo se frena

Los datos que vamos conociendo de los primeros meses del a?o indican que la actividad econ¨®mica y el empleo siguen disminuyendo, pero a un ritmo inferior al del cuarto trimestre de 2012. Entonces el PIB se redujo ocho d¨¦cimas porcentuales y la primera impresi¨®n sobre el trimestre en curso apuntar¨ªa a una contracci¨®n de cuatro o cinco d¨¦cimas. Esto confirmar¨ªa las previsiones de los organismos internacionales y los analistas privados, que contemplan una progresiva moderaci¨®n de la ca¨ªda del PIB durante los dos o tres primeros trimestres y una estabilizaci¨®n o ligero crecimiento al final del a?o. Todo ello bajo los supuestos de que las condiciones de acceso al cr¨¦dito se vayan normalizando, el ritmo del ajuste fiscal se relaje y las econom¨ªas europeas vayan superando el bache actual, posibilitando la recuperaci¨®n de nuestras exportaciones. Algunos de los indicadores que confirman esta relativa mejor¨ªa se han publicado esta semana. Entre ellos, los afiliados a la Seguridad Social, contrataciones y parados registrados en febrero, y las ventas declaradas a la Agencia Tributaria y el ?ndice de Producci¨®n Industrial (IPI) de enero. Tambi¨¦n es verdad que otros datos han empeorado notablemente, como el consumo de energ¨ªa el¨¦ctrica, pero la tendencia general apunta a ca¨ªdas m¨¢s moderadas.

Los parados aumentaron en febrero cerca de 60.000 personas, seg¨²n las cifras originales, que se reducen a unas 9.000 en cifras desestacionalizadas. Esta estad¨ªstica se est¨¢ comportando de forma un tanto an¨®mala en los ¨²ltimos meses (es dif¨ªcil entender que el paro en el sector de la construcci¨®n est¨¦ disminuyendo a una tasa anual del 6%) y el aumento de 9.000 parados se queda muy corto en funci¨®n de la evoluci¨®n del empleo y la poblaci¨®n activa seg¨²n los afiliados y la EPA, estad¨ªsticas mucho m¨¢s fiables, pero s¨ª podemos quedarnos con la idea de que el ritmo de aumento del paro se ralentiza.

Sin cambios, la merma de ingresos para 2013 dificulta el objetivo de d¨¦ficit para este a?o

El dato de afiliados a la Seguridad Social sorprendi¨® positivamente. El descenso de unos 29.000 (similar en cifras desestacionalizadas) fue la mitad del previsto y tambi¨¦n la mitad del que se produjo en el mismo mes de 2012. La media de enero y febrero a¨²n registra una ca¨ªda importante, un -3,3% en tasa anualizada sobre la media del trimestre anterior, pero esta tasa es un punto porcentual superior (menos ca¨ªda) que la que se registr¨® entonces. La misma evoluci¨®n muestran las ventas declaradas por las grandes empresas y el IPI. A partir de marzo, sobre todo este a?o en el que se adelanta la Semana Santa, entramos en unos meses favorables para el empleo, de forma que cabe esperar aumentos de los afiliados y descensos del paro. Pero ello ser¨¢ fundamentalmente por motivos estacionales, ya que tendencialmente seguir¨¢ destruy¨¦ndose empleo, aunque a un ritmo cada vez menor.

Adem¨¢s de estos indicadores de actividad y mercado laboral, otros datos publicados en la semana fueron los de la ejecuci¨®n presupuestaria del Estado y la Seguridad Social de diciembre, que cierran el a?o 2012. La Seguridad Social, cuyos presupuestos contemplaban cerrar en equilibrio, acab¨® con un d¨¦ficit de casi 6.000 millones de euros, tal como se ve¨ªa venir desde el comienzo del a?o. Al a?adir las provisiones por morosidad y otros ajustes, el d¨¦ficit ascendi¨® a unos 9.000 millones, el 0,85% del PIB.

El Estado cumpli¨® mejor con su objetivo, al registrar un d¨¦ficit del 3,84% del PIB frente al 3,5% previsto. Los gastos se atuvieron bastante a lo presupuestado y los ingresos impositivos acabaron remontando las fuertes ca¨ªdas que registraron hasta septiembre. Ahora bien, como indica el propio Ministerio de Hacienda, los ingresos por impuestos se han visto afectados al alza en una cuant¨ªa de unos 4.300 millones como consecuencia de una gesti¨®n tributaria en los ¨²ltimos meses del a?o que, entre otros efectos, ha retrasado devoluciones de impuestos a 2013. Esto, y los adelantos que han tenido que hacer las empresas en sus pagos fraccionados del Impuesto de Sociedades, suponen una merma de ingresos para 2013, lo cual dificulta la consecuci¨®n de los objetivos en este a?o. Claro que, si la Comisi¨®n Europea eleva el objetivo de d¨¦ficit, digamos en un punto porcentual del PIB, todo resuelto. Inteligencia latina.

?ngel Laborda es director de coyuntura de la Fundaci¨®n de las Cajas de Ahorros (Funcas).