Principio de acuerdo de YPF y Dow para explotar el yacimiento de Vaca Muerta

La petrolera estatal argentina YPF firm¨® este martes su tercer preacuerdo para explotar el yacimiento de hidrocarburos no convencionales m¨¢s rico de Latinoam¨¦rica, Vaca Muerta, el mismo que hab¨ªa descubierto Repsol cuando controlaba aquella compa?¨ªa. Esta vez ha rubricado un memor¨¢ndum de entendimiento no con una petrolera sino con una petroqu¨ªmica, el gigante norteamericano Dow. Mientras tanto, a¨²n no se han materializado los principios de acuerdo similares con la estadounidense Chevron y la argentina Bridas Energy. Estas dos petroleras han sido demandas por Repsol, que considera que han negociado con los due?os ileg¨ªtimos de YPF, despu¨¦s de la expropiaci¨®n del 51% que ten¨ªa hasta hace casi un a?o.

YPF planea ceder a Dow el 50% del bloque El Orejano, dentro del rico yacimiento de la provincia de Neuqu¨¦n, en el sur de Argentina. El objetivo del pacto consiste en que la empresa norteamericana aporte los fondos necesarios para desarrollarlo. Ambas empresas son socias junto con la estatal brasile?a Petrobras en Compa?¨ªa Mega, que separa, fracciona y procesa gas para un amplio complejo petroqu¨ªmico en Bah¨ªa Blanca (690 kil¨®metros al sur de Buenos Aires), donde opera Dow por cuenta propia.

¡°Para Dow, este acuerdo fortalece su acceso a materias primas mediante acuerdos de largo plazo e inversiones de capital moderadas y eficientes¡±, destac¨® YPF, empresa en la que Repsol a¨²n mantiene un 12%. La petrolera argentina comenz¨® a producir gas no convencional en Vaca Muerta el pasado 1 de marzo.

YPF no inform¨® en qu¨¦ periodo de tiempo deber¨¢ sellarse el convenio definitivo con Dow, que seguramente se expondr¨¢ a un litigio de Repsol. La petrolera espa?ola ha demandado en los tribunales de EE UU a Chevron y en los de Espa?a a Bridas Energy, propiedad de la familia m¨¢s rica de Argentina, los Bulgheroni. Tambi¨¦n exige una indemnizaci¨®n al Estado argentino por la nacionalizaci¨®n de YPF ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), tribunal arbitral del Banco Mundial.

En diciembre pasado, YPF firm¨® con Chevron un preacuerdo similar al que acaba de rubricar con Dow. Aquel memor¨¢ndum establec¨ªa un periodo de cuatro meses para convenir el pacto definitivo, lapso que finaliza el 19 de abril pr¨®ximo. Hace dos semanas, el vicepresidente de Chevron, George Kirkland, dijo a Financial Times que no se firmar¨¢ el acuerdo final mientras persista el actual embargo de activos que sufre la empresa norteamericana en Argentina por una condena judicial por da?os medioambientales en Ecuador. A su vez, los demandantes ecuatorianos escribieron una carta al presidente de YPF, Miguel Galuccio, diciendo que su litigio no afecta futuros negocios de Chevron en Argentina. La petrolera estadounidense ha apelado el embargo ante un tribunal de segunda instancia de Buenos Aires.

Tambi¨¦n en diciembre, YPF sell¨® un memor¨¢ndum con Bridas Energy que establec¨ªa que en dos meses, es decir, el 28 de febrero pasado, deb¨ªan estamparse las firmas finales. Eso no ha sucedido, pero a principios de marzo el presidente de YPF declar¨® que contin¨²a la negociaci¨®n con la familia Bulgheroni, mientras que esta a su vez conversa con su socia en la empresa argentina Bridas Corporation, la estatal China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), para sumarla tambi¨¦n a la explotaci¨®n de Vaca Muerta. Fuentes vinculadas a la negociaci¨®n afirman que CNOOC prefiere evitar demandas de Repsol y espera que la petrolera espa?ola llegue antes a un acuerdo con el Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner para solucionar la indemnizaci¨®n por la expropiaci¨®n.

Repsol ha negado este mes los rumores sobre una supuesta negociaci¨®n con el Gobierno argentino, pero ha admitido contactos exploratorios. La prensa de Buenos Aires hab¨ªa comentado presuntas conversaciones para que YPF entregara parte de Vaca Muerta a Repsol. Despu¨¦s de que esta versi¨®n fuera desmentida oficialmente por el grupo espa?ol, uno de sus abogados, Miguel Klingenberg, dijo el pasado d¨ªa 15 que su empresa podr¨ªa aceptar activos de YPF como parte de pago del resarcimiento de 8.000 millones de euros que exige. ¡°Es algo que podr¨ªamos considerar una vez que se establezca el monto de la compensaci¨®n¡±, admiti¨® Klingenberg. Y esa suma a¨²n sigue incierta.