¡°Brasil y China se frotan las manos con la reforma fiscal mexicana¡±

Los pesos pesados de la industria maquilera mexicana pasaron en vela la madrugada del 30 de octubre. Esa noche en el Senado trataban de convencer a los legisladores de que votaran en contra del apartado de la reforma hacendaria que, seg¨²n ellos, puede hundir una industria asentada en su mayor¨ªa en la frontera con Estados Unidos. Sus esfuerzos fueron en balde.

La reforma impulsada por el presidente Enrique Pe?a Nieto sali¨® adelante. Los empresarios perder¨¢n a partir del pr¨®ximo enero las exenciones fiscales de las que gozan. En resumen, pagar¨¢n m¨¢s impuestos y eso los tiene soliviantados. Hay quien avala, por contra, las tesis del Gobierno. Un estudio de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo (OCDE) publicado en agosto sugiri¨® evaluar su r¨¦gimen especial porque algunas concesiones eran demasiado generosas y subrayaba que la relaci¨®n mexicana entre costo y competitividad hab¨ªa mejorado, por lo que la zona iba a seguir siendo atractiva para inversores extranjeros.

Las maquiladoras son uno de los motores de la econom¨ªa del pa¨ªs, de ah¨ª la importancia del ajuste. Las m¨¢s de 5.100 f¨¢bricas existentes representan el 17% del PIB, seg¨²n el Inegi, el instituto de estad¨ªstica mexicano, y dan trabajo a 2,3 millones de personas. El Index, el consejo nacional que las agrupa, asegura que desde que se conoci¨® la subida de impuestos hay parados 140 proyectos de inversi¨®n extranjera que mover¨ªan un capital de 2.500 millones de d¨®lares.

Dada las cifras que maneja el sector, los empresarios sienten que perturbar el ecosistema de una industria que genera tanto empleo y que trabaja con m¨¢rgenes de beneficio muy peque?os (importan materia prima y exportan productos acabados) se puede considerar un gesto antipatri¨®tico. Solo en Ciudad Ju¨¢rez peligran 13.000 empleos, de acuerdo a sus estimaciones.

"Esos cambios van a tener un efecto devastador en la econom¨ªa del norte", dice Federico Serrano Ba?uelos, presidente de las maquiladoras y exportadoras de Tijuana y vicepresidente de Index. Serrano Ba?uelos nos atiende por tel¨¦fono desde Guadalajara, donde se celebr¨® la semana pasada la reuni¨®n nacional del sector. Al otro lado de la l¨ªnea no se escuchaba el alboroto que suele acompa?ar a este tipo de reuniones. No estaban para fiestas.

Pregunta. Intentaron hasta ¨²ltima hora convencer a los senadores pero sus gestiones no dieron resultado.

Respuesta. Los legisladores antepusieron los intereses pol¨ªticos a los de la ciudadan¨ªa. Demostraron que no conocen esta industria que da empleo a tanta gente de forma directa o indirecta. Ahora mismo vivimos una incertidumbre fiscal y jur¨ªdica.

P. Se han reunido en muchas ocasiones con miembros del Gobierno y tampoco lograron convencerles. La reforma ya est¨¢ aprobada. ?Qu¨¦ m¨¢s pueden hacer?

R. Hemos venido hablando con el Gobierno federal desde el a?o pasado, incluso antes de que entrara este gabinete (tom¨® posesi¨®n en diciembre de 2012 tras seis a?os de mandato del derechista Felipe Calder¨®n). Continuamos negociando, cabildeando, los n¨²meros nos dan la raz¨®n. Hablan por s¨ª solos. Ya est¨¢ aprobada la ley pero podemos buscar nuevas opciones. El Gobierno nos est¨¢ escuchando, existen posibilidades todav¨ªa.

P. ?Tienen un plan b?

R. No exactamente. Tenemos que establecer las condiciones para mitigar el impacto que pueda tener la reforma. Eso lo tenemos que hacer entre todos por el bien de este pa¨ªs. Nosotros nos abocamos a mantener el empleo y la competitividad.

P. El argumento de los pol¨ªticos que votaron a favor (PRI y PRD, la izquierda) es que los impuestos que se ahorran ustedes, los empresarios, van a parar a sus bolsillos. En cambio la nueva recaudaci¨®n puede revertir en el ciudadano.

R. Eso es falso. ?Qu¨¦ datos tienen? Que los muestren. Nosotros dialogamos con datos duros. Demostramos que generamos empleo, invertimos en universidades t¨¦cnicas y apoyamos programas sociales. Ni el turismo ni las remesas mueven m¨¢s dinero que esta industria. Solo estamos por detr¨¢s del petr¨®leo.

P. Luis Alberto Aguirre Lang, presidente de Index, advirti¨® que los trabajadores pueden ser los grandes perjudicados de todo esto. Podr¨ªan perder prestaciones como bonos de productividad, puntualidad o asistencia que no son obligatorios por ley.

R. La industria maquilera paga bien a sus trabajadores. No puedo darle un dato exacto porque var¨ªa dependiendo del giro y la empresa.

P. ?Qu¨¦ otras opciones ten¨ªa el Gobierno?

R. Pelear contra la informalidad de verdad. No le cargues m¨¢s impuestos al ingreso. Fomenta el consumo, con el consumo se reactiva la econom¨ªa. Tienen que conseguir que contribuya todo el mundo, hasta el chiclero de la esquina. Hay cuatro premisas para llevar adelante una reforma: promover la inversi¨®n y el empleo; incrementar la base de contribuyentes, reducir el gasto p¨²blico y premiar la autonom¨ªa financiera de las regiones. No se cumple ninguna.

P. Teme que las empresas internacionales se vayan a otros pa¨ªses con una carga impositiva menor. No existen indicios que avalen esa idea. Parece m¨¢s bien una amenaza.

R. ?Claro que s¨ª! Esto afecta a la competitividad del pa¨ªs. Pa¨ªses como Brasil, Costa Rica, Tailandia o China se est¨¢n frotando las manos. En un estudio de KPMG (competitividad fiscal internacional de la industria maquiladora) queda de manifiesto que cualquier desventaja puede ser aprovechada por los competidores. Nos manejamos en una econom¨ªa global con mucha competencia.

P. Antes de la aprobaci¨®n de la reforma hubo f¨¢bricas que pararon durante algunas horas en se?al de protesta. Parec¨ªa que el asunto iba a ir m¨¢s pero no se ha concretado nada.

R. La huelga no se puede generalizar.

P. En teor¨ªa s¨ª.

R. Me refiero a que como organismo representante del sector no podemos promoverla. Cada empresa toma las instancias jur¨ªdicas que m¨¢s le convenga. No hay tal, tenemos que respetar los plazos.

P. Tampoco han visto con buenos ojos la homologaci¨®n del IVA. ?Por qu¨¦ tienen que tener las ciudades fronterizas un r¨¦gimen especial al del resto de los mexicanos?

R. Porque competimos con un monstruo como EE UU y existe la fuga de consumidores. Si al otro lado de la frontera las cosas son m¨¢s baratas la gente va a ir a comprar all¨¢. El 53% de los ciudadanos de Tijuana tienen visa, pueden ir y venir f¨¢cilmente. ?Por qu¨¦ en vez de subirlo no se iguala con el de las ciudades con las que competimos? (En Texas es del 8.25, en Nuevo M¨¦xico del 6.75)

P. All¨ª viven problemas de inseguridad y desestructuraci¨®n social. ?Agitar el entorno econ¨®mico puede empeorar la situaci¨®n?

R. Es ponerle lim¨®n a la herida. Esta industria es la fuente de trabajo de la frontera. Quitarle el pan a una persona es peligroso. Eso les puede llevar a delinquir.