JPMorgan pagar¨¢ 1.650 millones a los estafados por Madoff

JPMorgan Chase, el mayor banco de EE UU por activos, acord¨® finalmente pagar 2.200 millones de d¨®lares (1.650 millones de euros) a los miles de inversores que fueron estafados en el fraude masivo que durante d¨¦cadas perpetr¨® Bernard Madoff. Del total, 1.700 millones de d¨®lares (1.250 millones de euros) se pactaron con el Departamento de Justicia estadounidense y los 540 millones de d¨®lares (400 millones en euros) restantes con Irving Picard, que es el encargado de recuperar el dinero.

En esta cantidad, el banco abonar¨¢ otros 300 millones de d¨®lares (220 millones de euros) en calidad de multa a las agencias reguladoras. El banco, que siempre neg¨® su participaci¨®n en la estafa, evita en cualquier caso una acci¨®n criminal por la violaci¨®n de la legislaci¨®n financiera. A cambio, de que los pr¨®ximos dos a?os aplique una reforma para ajustarse a la regla contra el blanqueo de dinero.

De esta manera, la entidad que dirige Jamie Dimon zanja otro de los expedientes que le persigue desde el estallido de la crisis financiera. El fiscal neoyorquino Preet Bharara, el mismo que persigui¨® al mayor banco de EE UU por el fiasco de su oficina de inversi¨®n en Londres, estaba dispuesto a llevar el caso a juicio si no se llegaba a una soluci¨®n satisfactoria.

JPMorgan opt¨® por negociar y tras varios meses de discusiones est¨¢ previsto que se anuncie el pacto antes de que acabe la semana, posiblemente este martes. La sanci¨®n se justifica bajo el argumento de que la entidad tuvo que saber lo que pasaba entre bastidores y no alert¨® a los reguladores de una actividad criminal que dur¨® varias d¨¦cadas y que se valora en 17.300 millones de d¨®lares probado de los que se han recuperado 11.900 millones.

JPMorgan y la firma financiera que presid¨ªa Madoff trabajaron juntas durante m¨¢s de 20 a?os. La acci¨®n de castigo pone en evidencia, una vez m¨¢s, que la entidad no contaba con los controles internos para detectar operaciones sospechosas. Y si dudaba que se estaba violando la regulaci¨®n, tampoco la dio a conocer. Pero este ¨²ltimo punto era m¨¢s dif¨ªcil de probar en los tribunales pese a que hay mensaje internos que encend¨ªa en farolillo rojo.

Bernard Madoff fue arrestado en diciembre de 2008, tras revelar la estafa a sus hijos Andrew y Mark -este ¨²ltimo se suicid¨® justo dos a?os despu¨¦s--. En junio de 2009 fue condenado a 150 a?os de prisi¨®n. Su hermano Peter se enfrenta a 10 a?os. Por su parte, Dimon quiere que dejar atr¨¢s cuanto antes todos los litigios que le impiden concentrarse en la operaciones del banco.

JPMorgan tiene previsto presentar resultados el 14 de enero. La multa por el caso Madoff se suma as¨ª a los cerca de 20.000 millones que el a?o pasado tuvo que desembolsar para cerrar varias investigaciones abiertas por la venta de deuda hipotecaria y las p¨¦rdidas multimillonarias de la "ballena de Londres". La entidad insiste que cuenta con liquidez para hacer frente a estos pagos.