Obama urge al Congreso a aprobar el subsidio de desempleo tras avance en el Senado

El presidente de EE.UU., Barack Obama, urgi¨® hoy al Congreso a aprobar "de inmediato" un proyecto de ley que prorroga el subsidio de desempleo, al insistir en que se trata de una ayuda "vital" para que los parados de larga duraci¨®n puedan dedicarse a buscar empleo.

En una declaraci¨®n desde la Casa Blanca, Obama celebr¨® el "importante paso" dado hoy mismo en el Senado, que allan¨® el camino para la aprobaci¨®n del proyecto de ley con una votaci¨®n en la que se puso fin a t¨¢cticas dilatorias utilizadas por los republicanos.

La votaci¨®n, de procedimiento, con 60 votos a favor, de los cuales cinco republicanos, y 37 en contra, abre la puerta a un voto definitivo sobre el proyecto que probablemente tendr¨¢ lugar esta semana, pero la medida a¨²n afronta la oposici¨®n del grupo republicano en la C¨¢mara de Representantes.

"Votar a favor de los subsidios de desempleo ayuda a la gente y crea empleo", dijo Obama, en su primera aparici¨®n p¨²blica tras sus vacaciones de Navidad en Hawai.

El mandatario record¨® que, a finales de diciembre, el desacuerdo en el Congreso provoc¨® que expiraran los subsidios de desempleo para 1,3 millones de ciudadanos que llevan m¨¢s de 26 semanas sin trabajo, y advirti¨® de que "si esto no se arregla, da?ar¨¢ a alrededor de 14 millones de estadounidenses a lo largo de este a?o".

"El Congreso debe corregir esto", subray¨®, e inst¨® a ambas c¨¢maras a actuar "de inmediato" para que la pr¨®rroga de los subsidios sea la primera medida aprobada en 2014.

Critic¨® adem¨¢s el argumento de algunos legisladores republicanos de que los subsidios "disminuyen la motivaci¨®n" de los desempleados para encontrar trabajo.

"Eso realmente es subestimar al pueblo estadounidense", opin¨® Obama. "He conocido a mucha gente como presidente, como candidato y como senador; y no puedo nombrar ni una ocasi¨®n en la que haya conocido a un estadounidense que preferir¨ªa recibir un cheque de desempleo al orgullo de tener un trabajo".

Obama insisti¨® en que los beneficios por desempleo han sido un "sustento econ¨®mico vital" para que los parados de larga duraci¨®n, que "quieren desesperadamente un trabajo", puedan tener un autom¨®vil o un tel¨¦fono m¨®vil que les permita seguir buscando empleo.

"Si no les proporcionamos subsidios por desempleo, les resulta mucho m¨¢s dif¨ªcil encontrar un trabajo", agreg¨®.

Consider¨®, por tanto, que conceder esos subsidios es una cuesti¨®n "de valores", pero tambi¨¦n "econ¨®mica", dado que el consumo de esos desempleados puede generar nuevos puestos de trabajo.

El programa de compensaci¨®n de emergencia por desempleo comenz¨® durante la presidencia de George W.Bush en 2008 y, hasta el pasado diciembre, se hab¨ªa renovado cada a?o.

El principal motivo de oposici¨®n de los republicanos de ambas c¨¢maras est¨¢ en el elevado costo del programa, de 6.400 millones de d¨®lares.