Puerto Rico apunta a Latinoam¨¦rica y Espa?a como prioridades para su econom¨ªa

San Juan, 19 feb (EFEUSA).- Puerto Rico tiene en Latinoam¨¦rica y Espa?a a sus dos principales prioridades en el ¨¢mbito del desarrollo econ¨®mico, seg¨²n se?al¨® hoy el secretario de Estado de la isla caribe?a, David Bernier.

El funcionario dijo en un acto organizado por la C¨¢mara Oficial Espa?ola de Comercio en Puerto Rico con motivo de su asamblea anual de socios, en el que imparti¨® la conferencia "La pol¨ªtica exterior de Puerto Rico", que esos dos espacios geogr¨¢ficos son ¨¢reas claves para la econom¨ªa del Estado Libre Asociado.

Bernier reconoci¨® que Puerto Rico, en su condici¨®n de territorio -no incorporado- estadounidense, tiene limitada su autonom¨ªa para llevar a cabo pol¨ªticas de relaciones internacionales y econ¨®micas con otros pa¨ªses, pero que aun as¨ª y dentro de los m¨¢rgenes establecidos su departamento trata de que la isla gane presencia en el escenario mundial.

Subray¨® que una de sus prioridades desde que est¨¢ al frente del Departamento de Estado ha sido la de que Puerto Rico aumente su participaci¨®n en el ¨¢mbito internacional para incrementar el intercambio comercial con ¨¢reas consideradas estrat¨¦gicas para San Juan pero hasta ahora sin la atenci¨®n que merecen.

Bernier subray¨® que dentro de Latinoam¨¦rica el Caribe es, por l¨®gica, el ¨¢rea que mayor inter¨¦s tiene para su Gobierno, tras matizar que la relaci¨®n con Estados Unidos merece, por sus caracter¨ªsticas, un apartado especial.

"No ha habido comunicaci¨®n con esos mercados", resalt¨® Bernier sobre la poca atenci¨®n que para San Juan han tenido durante d¨¦cadas el Caribe y Latinoam¨¦rica.

Puerto Rico quiere dar un cambio de 180 grados a esa pol¨ªtica y al amparo de los tratados de libre comercio firmados entre Washington y los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe est¨¢ enfocado a conseguir una mayor integraci¨®n regional.

El secretario de Estado apunt¨® a Rep¨²blica Dominicana, Colombia y Per¨² como los pa¨ªses con los que en una primera fase se quiere profundizar en el incremento del intercambio comercial.

Dijo que en el caso de la Rep¨²blica Dominicana ¨¦l mismo viaj¨® el pasado mes de mayo a la vecina isla caribe?a para lograr un acuerdo que ha permitido el apoyo de t¨¦cnicos arroceros de ese pa¨ªs que cultivan grano con ¨¦xito desde hace d¨¦cadas.

Destac¨® que las conversaciones con Santo Domingo han facilitado que progresivamente se vaya corrigiendo el tradicional desequilibrio de la balanza comercial entre los dos territorios caribe?os.

Dijo que en todos esos acuerdos se alcanzan en coordinaci¨®n con las autoridades estadounidenses.

Bernier dej¨® claro que Puerto Rico respeta los protocolos que derivan de su condici¨®n de Estado Libre Asociado a Estados Unidos, lo que, por ejemplo, ha impedido que San Juan entre a formar parte de los pa¨ªses que integran la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe?os (Celac).

Uno de los apartados en los que trabaja su departamento es en la inclusi¨®n de Puerto Rico en el tratado tributario que mantienen Espa?a y Estados Unidos con el objetivo de ayudar a las empresas del pa¨ªs europeo presentes en la isla.

Bernier detall¨® a Efe que el objetivo es el de que entre Espa?a y Puerto Rico se pueda establecer un acuerdo como el ya vigente con EE.UU., aunque en un futuro se podr¨ªa extender a otros pa¨ªses europeos.

Hasta el momento el acuerdo entre Espa?a y Estados Unidos no ha podido extenderse a Puerto Rico por gozar la isla caribe?a de autonom¨ªa contributiva.

Puerto Rico es un territorio estadounidense desde 1898 con un importante grado de autonom¨ªa frente a Washington, que, no obstante, se reserva los renglones de defensa, fronteras y relaciones exteriores, entre otros.