¡°Las pymes son el gran potencial del sector de alquiler de veh¨ªculos¡±

Desde el inicio de su carrera profesional en 1980, Philippe Bismut ha demostrado no tener miedo a los cambios. Tras unos a?os en el Ministerio de Industria y en la fundaci¨®n para la modernizaci¨®n de este sector (Anvar), salt¨® a la ¨®rbita privada ocupando cargos importantes en compa?¨ªas como Sagem, EDS, Logica, Canal+, Numedia o Nusport. En 2002 se incorpor¨® a uno de los gigantes financieros de Europa, BNP Paribas, y en 2011 toma las riendas de Arval, la filial de renting (alquiler de veh¨ªculos para empresas), de la que celebran ahora sus 25 a?os de vida. Un periodo del que destaca su ritmo de crecimiento, "A un pa¨ªs por a?o", y el haberse situado en los primeros lugares en muchos de ellos, como en Italia, donde disfrutan del 25% del mercado, o del 17% de Francia y Espa?a. En 2010 adquirieron la actividad de alquiler de coches a largo plazo de La Caixa, lo que supuso duplicar su negocio en Espa?a.

Pregunta. Durante los ¨²ltimos ejercicios han mantenido una disputa por el primer puesto en la lista espa?ola del sector, ?es realmente importante disfrutar de esa posici¨®n de l¨ªder?

Respuesta. No. La ¨²nica importancia que puede haber es la del orgullo propio. El primer puesto no es importante, pero s¨ª el tama?o, porque hay econom¨ªas de escala significativas, o el poder crear centros de desarrollo que necesitan un tama?o determinado. Lo importante es tener una cuota de negocio suficiente para ser reconocido y ser un referente tanto para las empresas como para poder influir en el mercado. Es importante para que en cualquier parte de Espa?a, en peque?as ciudades incluso, puedan llegar a conocer nuestras ofertas.

P. ?Una mayor presencia les ayudar¨ªa a incorporar a las pymes a este sector? ?O tienen en Espa?a una mayor dificultad por su menor tama?o medio?

R. No, el tama?o no es un problema. Nosotros consideramos una pyme una empresa a la que podemos hacer una oferta a distancia sin tener que visitarla f¨ªsicamente. Ese es el criterio. Hay empresas incluso de talla media que se pueden contratar con la oferta de un paquete determinado, con mediaciones bancarias, por ejemplo. De ah¨ª nuestro inter¨¦s con La Caixa, que nos permite llegar a un abanico de empresas muy diverso. Nos encantan las pymes porque representan un gran potencial. El m¨¢s importante de los mercados europeos.

P. Pero ya llevan mucho tiempo en ese frente y no acaban de conseguir un porcentaje importante de incorporaciones... ?Es el precio de sus servicios la principal dificultad? ?Son todav¨ªa muy caros?

R. El precio no es un problema, es dar a conocer la oferta. Cuando comprueban las ventajas de los servicios que ofrecen las empresas de alquiler a largo plazo frente a las compras o los arrendamientos financieros, terminan convencidos.

P. El Gobierno espa?ol ha aprobado algunas medidas de reducci¨®n de impuestos con los que se pretende aumentar el consumo. ?Cree que ser¨¢n eficaces? ?Podr¨ªan beneficiarles?

¡°No creo que haya un efecto directo inmediato [de la reducci¨®n de impuestos]. Lo notaremos s¨®lo de manera indirecta¡±

R. No creo que haya un efecto directo inmediato. Lo notaremos s¨®lo de manera indirecta.

P. Pero, seg¨²n los ¨²ltimos datos macroecon¨®micos y las previsiones, parece que hemos tocado fondo en la situaci¨®n econ¨®mica de Espa?a y que en 2016 empezar¨ªamos a crecer... ?Lo cree as¨ª? ?Cu¨¢ndo puede llegar a reflejarse eso en sus contratos?

R. Durante los tres ¨²ltimos a?os nuestra flota ha bajado un poco debido a la crisis, pero este a?o vamos a mantener el nivel y contemplamos un repunte el pr¨®ximo a?o.

P. En los ¨²ltimos lustros ha habido momentos de especial incidencia de compras, fusiones, adquisiciones... ?La situaci¨®n actual va a propiciar uno de ellos? ?Tienen prevista alguna operaci¨®n de ese tipo en Espa?a a corto o medio plazo?

R. De momento no avistamos ninguna operaci¨®n de ese tipo. Creemos que estamos bien con el lanzamiento de nuevos canales, como las ventas directas corporativas, una mezcla de directas e indirectas para las pymes, nuevas ofertas para las peque?as empresas..., y ya tenemos el tama?o adecuado.

P. Las grandes empresas de renting tienen dos tipos de respaldo. O se encuentran dentro de un grupo financiero como BNP, Soci¨¦t¨¨ Generale... o de un grupo automovil¨ªstico, como Volkswagen, BMW, que tambi¨¦n tienen acceso a sistemas de financiaci¨®n particulares con emisi¨®n de bonos, etc¨¦tera. ?Les condiciona de alguna manera? ?Marca la forma de competir?

R. Hay que diferenciar los brazos financieros de las marcas de autom¨®viles y los arrendadores de servicios que no pertenecen a una marca. Son categor¨ªas distintas. Nosotros nos situamos frente a un cliente al que recomendamos soluciones neutras, eso es una diferencia importante. Hay empresas que pertenecen a bancos, como es nuestro caso, otras son de fondos de inversi¨®n, y algunos fabricantes han decidido que su filial financiera haga alquileres con diferentes marcas... ?Cu¨¢l es el mejor modelo? Nosotros lo que esperamos de nuestro accionista es que nos d¨¦ acceso a financiaci¨®n, que nos apoye en las inversiones que queremos hacer como las de la tecnolog¨ªa, la entrada en un pa¨ªs nuevo o la adquisici¨®n de una empresa. En esos casos es importante la solidez del accionista.

P. Respecto al desarrollo y aplicaci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas en su negocio, parece que hay tambi¨¦n algunos aspectos sensibles como el control de la informaci¨®n de los empleados por parte de las empresas...

R. Efectivamente, hay un riesgo con la informaci¨®n de que se dispone y con la amenaza a la privacidad de las personas. Pero esos datos m¨¢s sensibles no van a comunicarse directamente al empresario. El proveedor los va a utilizar seg¨²n un acuerdo previo o un contrato que todos habr¨¢n firmado para utilizarlos de forma adecuada. La idea es ver su forma de conducir, el consumo, comportamiento, y una vez elaborados los datos les damos garant¨ªa de que los destruimos. Tenemos unas cl¨¢usulas que garantizan la privacidad.

¡°Queremos aprovechar [los nuevos tipos de negocio] para mejorar las condiciones de los contratos. Se trata de que se beneficie el cliente¡±

P. Otra de las consecuencias de las nuevas tecnolog¨ªas ha sido la aparici¨®n de nuevos tipos de negocios como el carsharing, o el "pago por uso" que ya aplican algunas marcas en la venta de alg¨²n modelo... ?C¨®mo le afectar¨¢n este tipo de propuestas?

R. Los fabricantes, como el resto de empresas, est¨¢n innovando con f¨®rmulas de contratos y precios, pero para nosotros es sobre todo una oportunidad que queremos aprovechar para mejorar las condiciones de los contratos. En definitiva se trata de que se beneficie el cliente.

P. La venta de sus autom¨®viles al final del periodo de alquiler es clave en su negocio. De ah¨ª su defensa del valor residual de los mismos. ?De qu¨¦ manera les afecta la ausencia de datos al respecto de los coches h¨ªbridos, el¨¦ctricos...? ?Es s¨®lo una cuesti¨®n de riesgo y racionalidad, como han se?alado alguna vez?

R. Efectivamente, se trata de una cuesti¨®n de racionalidad. Cuando no conocemos, no podemos tomar riesgos. Pero queremos seguir avanzando y contribuir a la difusi¨®n de esas nuevas tecnolog¨ªas, y una forma de tomar riesgos es la supresi¨®n de la subvenci¨®n interna. Y estamos interesados en ver c¨®mo va a evolucionar todo esto con las decisiones que se tomen sobre las inversiones en infraestructuras, ayudas p¨²blicas, bonificaciones o reducci¨®n de impuestos.