El comercio crece siete a?os despu¨¦s

Los comercios lograron la pasada Navidad salir del bache y registraron la mayor subida de ventas en m¨¢s de una d¨¦cada. El negocio minorista creci¨® en diciembre un 6,5% sobre el mismo mes del a?o anterior, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica. La buena racha del tramo final del a?o permiti¨® cerrar 2014 en positivo, algo que no ocurr¨ªa desde que la crisis aterriz¨® en el comercio espa?ol en 2008. En medio de unos niveles de precios a la baja (la inflaci¨®n media el pasado a?o fue del -0,2%), los espa?oles compraron con m¨¢s alegr¨ªa y declararon tener una mayor confianza en el futuro. Tras siete a?os de p¨¦rdidas, cierres y despidos, el comercio necesita en 2015 consolidar la recuperaci¨®n. Para lograrlo, dicen los expertos, es necesario que el desempleo se reduzca.

La subida de ventas minoristas en 2014, restados los efectos por diferencias en el calendario (el n¨²mero de festivos, por ejemplo) y de la inflaci¨®n, fue del 0,9% con respecto al a?o anterior. Es un avance peque?o, especialmente si se tiene en cuenta que a lo largo de la crisis el sector minorista ha acumulado una ca¨ªda superior al 20%. Sin embargo, supone un punto de inflexi¨®n.

¡°Aunque hablemos todav¨ªa de peque?os porcentajes, supone un gran respiro y una inyecci¨®n de optimismo para afrontar los pr¨®ximos meses con esperanza¡±, valor¨® el presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Comercio (CEC), Manuel Garc¨ªa-Izquierdo. ¡°Pese a los buenos resultados, hay que destacar que el ritmo de crecimiento del comercio es todav¨ªa inferior al mostrado por el conjunto de la econom¨ªa¡±, record¨® la patronal de grandes superficies Anged.

Consumir, recuerdan los expertos en comercio, es cuesti¨®n de renta, pero tambi¨¦n de confianza. Y eso es lo que ha cambiado en el ¨²ltimo trimestre. ¡°El factor clave que explica el cambio de tendencia es la mejora de las expectativas de los ciudadanos. Esto, a?adido a unas mejores condiciones de financiaci¨®n¡±, explica Josep Comajuncosa, economista y profesor de Esade.

M¨¢s confianza

El ¨ªndice de confianza, que elabora el Centro de Investigaciones Sociol¨®gicas (CIS), se situ¨® en diciembre en 90,6 puntos, siete puntos por encima de noviembre y el nivel m¨¢s alto desde 2007. ¡°Este fuerte avance del ¨ªndice de confianza del consumidor se produce tanto por una mejor valoraci¨®n de la situaci¨®n actual, que crece 5,6 puntos en este mes, como por el a¨²n mayor incremento de las expectativas, que alcanza los 8,4 puntos¡±, desgrana el CIS.

La baja inflaci¨®n tambi¨¦n ha contribuido a animar las ventas. Con la renta familiar todav¨ªa mermada, la ca¨ªda de precios continuada no est¨¢ llevando a posponer las compras (como suele ocasionar un clima de deflaci¨®n) sino todo lo contrario, recuerda Comajuncosa. ¡°Las expectativas est¨¢n compensando el efecto de la deflaci¨®n, y una parte de la poblaci¨®n que no consum¨ªa pese a tener trabajo, ahora s¨ª lo hace¡±, se?ala. Para que la recuperaci¨®n se consolide, dice, es necesario que la mejora de indicadores como el paro se afiancen, porque si decae la confianza volver¨¢ a retraerse el consumo.

Las organizaciones empresariales del sector son optimistas de cara a 2015. ¡°Esperamos que las cifras de diciembre sean s¨®lo el inicio del despegue del consumo y las ventas en 2015¡±, se?al¨® la organizaci¨®n del peque?o comercio. Las grandes superficies, por su parte, prev¨¦n que el consumo total de los hogares avance en el entorno del 2,5% en 2015. ¡°A este despegue del gasto de los hogares contribuir¨¢ la mejora del mercado laboral y la consecuente mejora de la renta total disponible de los hogares¡±, vaticina Anged. Tambi¨¦n apunta a la aportaci¨®n a las econom¨ªas familiares de la rebaja del IRPF a partir de este mes y por la bajada del precio de los combustibles en los ¨²ltimos meses. Las medidas adoptadas por el Banco Central Europeo (BCE), encaminadas a subir la inflaci¨®n y hacer fluir el cr¨¦dito, tambi¨¦n podr¨ªan ayudar al sector en 2015 si tienen ¨¦xito.

El peque?o comercio avanza menos

La subida del 0,9% en las ventas registrada en 2014 es una media para todo el sector. Por tipos de formato, el m¨¢s beneficiado ha sido el de las peque?as cadenas, que mejora el 1,6%. Le siguen las grandes superficies, con el 1,2%. Y el formato al que menos alcanza la subida del consumo es el peque?o comercio, con solo el 0,2% de avance.

En cuanto al empleo, el avance en el sector fue reducido en comparaci¨®n con la mejora de ventas. De media, los puestos de trabajo en el comercio aumentaron el 0,2%. El peque?o comercio, pese a registrar la menor mejor¨ªa en su negocio, fue la que registr¨® m¨¢s contrataci¨®n: el 0,8%. Le siguieron las grandes superficies, con el 0,6%.

La facturaci¨®n del comercio minorista se increment¨® el a?o pasado en doce comunidades aut¨®nomas, especialmente en Canarias (4,6%) y Baleares (3,2%), y baj¨® en Arag¨®n (-2%), Castilla y Le¨®n (-1,5%), Asturias (-0,5%) y Madrid (-0,2%). En Galicia se mantuvieron sin cambios respecto a 2013.