La eurozona acumula cuatro meses con ca¨ªdas de precios

Los precios no suben y el desempleo no termina de bajar en la zona euro: la Gran Recesi¨®n sigue dejando al descubierto las cicatrices econ¨®micas de Europa. La inflaci¨®n cosech¨® en marzo el cuarto mes consecutivo en terreno negativo, seg¨²n anunci¨® este martes Eurostat, la oficina estad¨ªstica de la Uni¨®n Europea. El arranque del programa de compras de activos del Banco Central Europeo (BCE) ¡ªque comprar¨¢ 1,1 billones de euros en deuda p¨²blica y privada al menos hasta septiembre de 2016¡ª permiti¨® suavizar los temores a la deflaci¨®n: los precios cayeron apenas el 0,1% en marzo, frente al 0,3% del mes anterior. Y sin embargo el continente sigue en zona de peligro: quitando energ¨ªa y alimentos, la inflaci¨®n sigue cayendo e inaugura la primavera un poco m¨¢s cerca del 0%; concretamente, en el 0,6%.

El ¨ªndice de precios de consumo de la eurozona suma ya 26 meses por debajo del 2%, el objetivo declarado del BCE. Y lleva un a?o y medio por debajo del 1%, siempre seg¨²n las cifras de Eurostat. En gran parte por el desplome de los precios energ¨¦ticos, que en marzo bajaron el 5,8% ante el abaratamiento del petr¨®leo.

Si la inflaci¨®n es el principal dolor de cabeza del Eurobanco y en general de la tecnocracia europea, las tasas de paro son el indicador del grado de profundidad de la crisis social. Y ah¨ª las noticias son algo mejores, a pesar de que el desempleo se reduce con exasperante lentitud y sigue en niveles estratosf¨¦ricos en pa¨ªses como Grecia y Espa?a, con tasas superiores al 20% y un paro juvenil que supera el 50%. En el conjunto de la eurozona, la tasa de paro se redujo una d¨¦cima en febrero respecto al mes anterior, hasta situarse en el 11,3%. La incipiente reactivaci¨®n de la econom¨ªa del euro permite empezar a suavizar los niveles de paro, desde los m¨¢ximos alcanzados a mediados de 2013, aunque las cifras est¨¢n a¨²n muy altas en t¨¦rminos hist¨®ricos.

La inflaci¨®n lleva a?o y medio por debajo del 1% y 26 meses sin llegar al 2%

Las disparidades en Europa son sensacionales en t¨¦rminos de desempleo. Pa¨ªses como Alemania y Austria rondan el 5%, frente al 23,2% de Espa?a y al 26% de Grecia, que ha vuelto a empeorar tras la ligera mejor¨ªa experimentada el a?o pasado. Las subidas m¨¢s fuertes en febrero se produjeron en Croacia (del 17,3% al 18,5%), Chipre (del 15,6% al 16,3%) y Finlandia (del 8,4% al 9,1%), que ha vuelto a caer en recesi¨®n a pesar del alud de reformas de los ¨²ltimos a?os.

En la eurozona hay 18,2 millones de parados ¡ªcifra equivalente a la poblaci¨®n de Holanda¡ª, y m¨¢s de tres millones de desempleados menores de 25 a?os. En toda la Uni¨®n, el n¨²mero de parados asciende a 23 millones de personas, de los que casi cinco millones son j¨®venes de menos de 25 a?os, seg¨²n los datos hechos p¨²blicos por la oficina estad¨ªstica de la UE.