La OPEP defiende su cuota en el mercado de petr¨®leo

La Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) ya lo advert¨ªa: la batalla por la cuota de mercado no ha hecho m¨¢s que empezar. La Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) respald¨® este viernes el giro impuesto el pasado oto?o por Arabia Saud¨ª a la pol¨ªtica de la organizaci¨®n, al dejar de defender los precios como prioridad del c¨¢rtel y asegurar su peso en el mercado petrolero mundial. La OPEP apuesta por hacer frente a la creciente competencia insuflando m¨¢s petr¨®leo. El Brent reaccion¨® con un leve descenso hasta los 61,7 d¨®lares.

Sobre el papel, los 12 miembros de la OPEP se comprometieron en Viena a respetar el nivel de producci¨®n de 30 millones de barriles diarios, que est¨¢ en vigor desde enero de 2012 y a la que se han ajustado incluso cuando los precios han llegado a desplomarse un 50%. La realidad es que la oferta conjunta del c¨¢rtel supera los 31 millones de barriles y que esa cota puede aumentar considerablemente en los pr¨®ximos meses.

El ministro iran¨ª de Petr¨®leo, Bijan Zanganeh, advert¨ªa los d¨ªas previos al encuentro de la intenci¨®n de su Gobierno de aumentar las exportaciones de petr¨®leo tan pronto como logre cerrar un acuerdo sobre su pol¨ªtica nuclear y se levanten las sanciones occidentales. ¡°Aumentaremos inmediatamente la oferta al mercado en uno o dos meses en medio mill¨®n de barriles y en seis o siete meses esperamos alcanzar el mill¨®n de barriles diarios¡±, asegur¨®. Ir¨¢n produce actualmente tres millones de barriles al d¨ªa, un tercio de los cuales se dedican a la exportaci¨®n.

Ir¨¢n pretende aumentar su oferta en otro mill¨®n de barriles con el fin de las sanciones

Irak, Kuwait y Emiratos ?rabes est¨¢n produciendo a su mayor ritmo en 20 a?os y la oferta saud¨ª ya supera los 10 millones de barriles por d¨ªa, cerca de m¨¢ximos en tres d¨¦cadas. Los grandes productores del Golfo tratan as¨ª de hacer frente a la creciente competencia de Rusia, que est¨¢ bombeando petr¨®leo por encima incluso de Arabia Saud¨ª (10,7 millones de barriles diarios en mayo), en m¨¢ximos de la era postsovi¨¦tica. Pero tambi¨¦n de Estados Unidos, que gracias a la t¨¦cnica de extracci¨®n mediante fractura hidr¨¢ulica ¡ªfracking¡ª ha logrado cubrir buena parte de su consumo interno y se plantea revertir la prohibici¨®n de exportar petr¨®leo, en vigor desde 1975, y convertirse en competidor directo de la OPEP en los mercados asi¨¢ticos.

Alaska es el ¨²nico territorio en EE UU que puede exportar crudo por el momento. Cuando decidi¨® aprobar una venta de petr¨®leo a Corea del Sur el pasado mes de octubre, Arabia Saud¨ª contraatac¨® con una rebaja de precios a todo el mercado asi¨¢tico. Comenzaba as¨ª el giro en la estrategia que hab¨ªa seguido el c¨¢rtel en todas las crisis y que, por ahora, parece haberle funcionado.

La OPEP controla en la actualidad entre el 35% y el 40% del mercado petrolero mundial, seg¨²n las fuentes, pero cuenta con las mayores reservas probadas de crudo que le llevar¨¢n a controlar ¡°para 2040 el 50% del mercado¡±, calcula Gonzalo Escribano, responsable del programa Energ¨ªa y Cambio Clim¨¢tico del Real Instituto Elcano.

¡°Mientras la OPEP est¨¢ sufriendo un exceso continuo de oferta, los bajos precios parece que han logrado su objetivo de reducir la inversi¨®n en los pa¨ªses de fuera del c¨¢rtel¡±, sostienen los analistas de UBS. La AIE calcula que para equilibrar oferta y demanda habr¨ªa que retirar del mercado algo m¨¢s de dos millones de barriles diarios. Pero nadie parece dispuesto a dar el primer paso. Los productores estadounidenses han abaratado los costes de extracci¨®n y los distintos Estados han puesto en marcha rebajas fiscales para apoyar a la industria.

La OPEP volver¨¢ a celebrar una nueva reuni¨®n el pr¨®ximo 4 de diciembre. Ser¨¢ el momento de reevaluar la estrategia y valorar si el nuevo entorno de precios es sostenible a largo plazo.