Volkswagen admite haber enga?ado a EE UU con la emisi¨®n de gases

Volkswagen, el mayor constructor de autom¨®viles del mundo, junto con Toyota, admiti¨® este domingo haber enga?ado a la agencia de Estados Unidos que se encarga de la protecci¨®n del medio ambiente (EPA, seg¨²n sus siglas en ingles), al instalar en varios modelos di¨¦sel de manera deliberada un programa inform¨¢tico dise?ado para evitar los l¨ªmites a las emisiones. Un portavoz del consorcio, que tiene su sede en Wolfsburg, se?al¨® que la empresa hab¨ªa admitido el enga?o antes las autoridades estadounidenses y que estaban en permanente contacto para solucionar el problema.

Poco despu¨¦s, el presidente de la junta ejecutiva de VW, Martin Winterkorn se vio obligado a declarar que la firma hab¨ªa iniciado una intensa investigaci¨®n para descubrir el origen del enga?o y pidi¨® disculpas por la falta cometida, que puede convertirse en un verdadero desastre para la empresa. ¡°Personalmente, lamento profundamente haber decepcionado a nuestros clientes y a la opini¨®n p¨²blica¡±, se?al¨®. ¡°Los sucesos tienen para la junta ejecutiva de VW y para mi, personalmente, una prioridad absoluta¡±, a?adi¨®.

La Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente estadounidense denunci¨® el viernes pasado que VW hab¨ªa manipulado un programa inform¨¢tico que se instal¨® en unos 500.000 modelos di¨¦sel de la marca Volkswagen y Audi, que fueron vendidos entre los a?os 2008 y 2015. Los modelos que deben ser revisados son las versiones de cuatro cilindros del Jetta, Beetle, Audi 3, Golf y Passat. Seg¨²n un comunicado dado a conocer por la Agencia, estos modelos emiten hasta 40 veces m¨¢s contaminantes que lo permitido. ¡°Es una violaci¨®n muy seria, es ilegal y una amenaza para la salud¡±, se?al¨® el regulador.

Este anuncio lleg¨® dos meses despu¨¦s de que la EPA enviara a VW un carta, fechada el 8 de julio, avis¨¢ndole de que si no modificaba el sistema no le permitir¨ªan vender los nuevos modelos di¨¦sel en Estados Unidos.

Una multa de 37.500 d¨®lares por coche vendido

El enga?o dise?ado por los ingenieros de Volkswagen y que fue admitido este domingo por el principal ejecutivo del consorcio puede acabar con la carrera de Winterkorn y, si no existe un acuerdo extrajudicial, el grupo alem¨¢n puede hacer frente a una multa m¨¢xima de 37.500 d¨®lares por cada veh¨ªculo, lo que elevar¨ªa la multa que tendr¨ªa que pagar VW a un total de 18.000 millones de d¨®lares (unos 16.000 millones de euros). La m¨¢s alta indemnizaci¨®n que ha pagado nunca una empresa alemana en Estados Unidos.

Por el momento, la EPA, cuyo departamento de supervisi¨®n dirige con mano de acero, Cynthia Giles, una licenciada de Harvard que trabajo durante a?os como fiscal, no ha se?alado si llevara al gigante alem¨¢n ante los tribunales. En un gesto conciliatorio admiti¨® que le corresponde a la empresa llevar a cabo un proceso destinado a reparar el sistema de escape de los autom¨®viles.

La rama de olivo ofrecida por la jefa de EPA fue aceptado por Martin Winterkorn este domingo, quien declar¨® que Volkswagen no tolerar¨ªa ninguna violaci¨®n a las leyes de cualquier tipo. ¡°Estamos trabajando con las autoridades competentes en forma conjunta y de manera global con el fin de esclarecer los hechos de manera r¨¢pida y transparente¡±, dijo Winterkorn.

La salida de Piech

Pero el principal ejecutivo de Volkswagen no tuvo palabras para explicar las razones que impulsaron al grupo a enga?ar a las autoridades que se encargan de proteger el medio ambiente en Estados Unidos. Este pecado volvi¨® a revivir la lucha fraticida que vivi¨® el consorcio en el mes de abril pasado, cuando, el expresidente del Consejo de Vigilancia de VW, Ferdinand Pi?ch, admiti¨®, desde las paginas de la revista Der Spiegel que se ¡°hab¨ªa distanciado de Winterkorn¡±, un comentario destinado a criticar la gesti¨®n del primer ejecutivo de la empresa en Estados Unidos.

?Estaba enterado Pi?ch del enga?o que hab¨ªa la empresa en Estados Unidos? La guerra acabo con la salida del patriarca de Volkswagen, pero ahora, el desastre que est¨¢ viviendo el grupo alem¨¢n en Estados Unidos, puede acabar con la carrera de Martin Winterkorn. ?Estaba enterado el actual CEO de VW de la manipulaci¨®n que se llev¨® a cabo en los coches que se vendieron en el mercado estadounidense?.

¡°Todo el proceso es peligroso y su dimensi¨®n no se puede predecir¡±, se?al¨® Ferdinand Dudenh?ffer, quiz¨¢s el mayor experto en el ramo. ¡°Lo ¨²nico cierto es que ser¨¢ muy caro¡±, a?adi¨®.