Competencia propone liberalizar las farmacias

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha pedido este mi¨¦rcoles importantes cambios para liberalizar el sector farmac¨¦utico. Entre las recomendaciones del informe publicado por el organismo est¨¢ eliminar las restricciones de acceso, es decir, el fin de las distancias m¨ªnimas obligatorias entre farmacias y respecto a los centros de salud, y acabar con los m¨®dulos de poblaci¨®n, requisito que establece que debe haber un m¨ªnimo de poblaci¨®n para la apertura de una farmacia.

Las medidas propuestas van m¨¢s all¨¢: la CNMC pide que se permita la venta de medicamentos no sujetos a prescripci¨®n m¨¦dica a otros establecimientos tanto presencialmente como a trav¨¦s de p¨¢ginas web, siempre que se realice por un t¨¦cnico competente que garantice los intereses p¨²blicos afectados, sin necesidad de que el mismo sea propietario de la p¨¢gina web ni de una oficina de farmacia f¨ªsica.?

Competencia recuerda que en diversos pa¨ªses europeos, como Alemania, Reino Unido, Holanda o Irlanda, entre otros, los medicamentos no sujetos a prescripci¨®n m¨¦dica pueden adquirirse en establecimientos distintos de las oficinas de farmacia como, por ejemplo,?supermercados, tiendas de comestibles, drugstores o gasolineras.

Tambi¨¦n propone la supresi¨®n del requisito de que los propietarios y titulares de farmacias sean exclusivamente farmac¨¦uticos colegiados y recomienda que se pueda ser due?o de m¨¢s de una farmacia, as¨ª como eliminar la restricci¨®n a la integraci¨®n vertical de las farmacias, por ejemplo con la distribuci¨®n mayorista.

Adem¨¢s, asegurado el cumplimiento de los horarios m¨ªnimos de apertura y los turnos de guardia establecidos para garantizar la adecuada atenci¨®n farmac¨¦utica de la poblaci¨®n, se propone la eliminaci¨®n de los obst¨¢culos, bien de car¨¢cter regulatorio o de car¨¢cter administrativo, que dificultan en la normativa o en la pr¨¢ctica, la ampliaci¨®n voluntaria de horario por parte de las oficinas de farmacia que as¨ª lo deseen.

Por ¨²ltimo, Competencia reclama la supresi¨®n del requisito de colegiaci¨®n obligatoria para titulares y farmac¨¦uticos, que la facturaci¨®n y cobro de recetas oficiales se abra tambi¨¦n a profesionales no colegiados, la eliminaci¨®n de restricciones de publicidad, y a los requisitos en los concursos de m¨¦ritos para la apertura de nuevos establecimientos.

Seg¨²n la CNMC, las normas actuales "perjudican a los pacientes como consumidores de estos productos, incrementan el coste de aprovisionamiento del sector p¨²blico y reducen el bienestar general". Las conclusiones llegan despu¨¦s de que realizara un estudio de 152 p¨¢ginas sobre el mercado de distribuci¨®n mayorista de medicamentos en Espa?a. En ¨¦l, se analizan las restricciones a la competencia impuestas por la actual regulaci¨®n. El organismo dice que en sus recomendaciones ha tenido en cuenta la "mejora de la eficiencia econ¨®mica en la distribuci¨®n de medicamentos, manteniendo o mejorando los niveles actuales de protecci¨®n de la salud p¨²blica".

Competencia se?ala en su an¨¢lisis econ¨®mico que el modelo de acceso al mercado adoptado en todas las Comunidades Aut¨®nomas, a excepci¨®n de Navarra, que establece el n¨²mero m¨¢ximo autorizado de farmacias por poblaci¨®n, "est¨¢ limitando la apertura de farmacias e impidiendo la competencia en muchos municipios".

Las autoridades de Competencia espa?olas llevan al menos 20 a?os pidiendo una mayor liberalizaci¨®n del sector, pero se han dado poco pasos al respecto. Algunos productos, como la leche para beb¨¦s, dejaron de ser su exclusiva y se ha avanzado en algunas ciudades en la flexibilizaci¨®n de horarios, pero el modelo sigue casi intacto desde las llamadas a la liberalizaci¨®n de Amadeo Petitb¨®, presidente del Tribunal de defensa de la Competencia, de finales del siglo pasado.

El Gobierno lo rechaza

Tras conocer el informe, Sanidad ha rechazado este mi¨¦rcoles la propuesta liberalizadora de de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). El Gobierno rechaza? permitir la venta de medicamentos con receta por internet y la supresi¨®n de la obligatoriedad de estar colegiado, al considerar que ello pondr¨ªa en riesgo la salud de los ciudadanos, pese a que esa posibilidad existe en numerosos pa¨ªses.

En un comunicado, el Ministerio de Sanidad ha se?alado que, al no estar garantizada la asistencia profesional, ese tipo de pr¨¢cticas, adem¨¢s de ser un riesgo para la salud de las personas, fomentar¨ªa pr¨¢cticas fraudulentas como la venta de medicamentos falsificados.

El departamento dirigido por Alfonso Alonso defiende el modelo actual que est¨¢ avalado por los tribunales espa?oles y europeos, ha insistido Sanidad, que ha recordado que para ser titular de una oficina de farmacia hace falta ser farmac¨¦utico y la propiedad del establecimiento est¨¢ regulado por las autonom¨ªas y la legislaci¨®n.

En la actualidad, la venta de medicamentos por internet es legal solo para farmacias acreditadas.

Por su parte, el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmac¨¦uticos ha recalcado en una nota recogida por Efe que el modelo de farmacia espa?ol ha sido motivo de varias sentencias por el Tribunal Europeo de Justicia, en las que se ha establecido que no es contraria al derecho de la UE y est¨¢ justificada al ser beneficiosa para los ciudadanos y el Sistema Nacional de Salud.