Ingenier¨ªa al servicio del medio ambiente

Santiago Salcedo ya estaba convencido hace m¨¢s de 25 a?os, cuando a¨²n era estudiante en la Escuela de Ingenieros de Valladolid, de que deb¨ªa montar su propia empresa tras acabar su carrera. ¡°La mayor¨ªa de mis compa?eros hablaban de trabajar para Renault o para Michelin, las dos empresas de referencia en la ciudad. Pocos, cuatro o cinco, baraj¨¢bamos construir nuestra propia empresa. A m¨ª me dio por el agua, porque pensaba en un emprendimiento que tuviera una parte tecnol¨®gica y, al mismo tiempo que tuviera una parte de cuidado del medio ambiente como respuesta a esa conciencia ecologista que muchos ten¨ªamos en aquella ¨¦poca¡±, relata Salcedo.

Ese ideal fue el comienzo de una carrera que ha llevado a Salcedo a fundar Toro Equipment. La firma, desde sus instalaciones de los pueblos vallisoletanos de Cist¨¦rniga y Villavaquer¨ªn, se ha convertido en una de las principales compa?¨ªas europeas en el dise?o y fabricaci¨®n de equipos para el tratamiento de aguas residuales industriales y urbanas, aguas de proceso, aguas de abastecimiento, reutilizaci¨®n de aguas y tratamiento de lodos.

Las cuentas de Toro Equipment muestran que exporta a m¨¢s de 45 pa¨ªses ¡°aproximadamente, un 70% de nuestra facturaci¨®n anual, en torno a los 16 millones de euros, procede de la exportaci¨®n¡±, seg¨²n Salcedo. ¡°Desde el principio, cuando juntamos un poco de dinero, empezamos a salir fuera. En Espa?a hace 25 a?os se hac¨ªa poco o nada en el tema de las aguas residuales, as¨ª que asist¨ªamos a ferias, visit¨¢bamos instalaciones. En ese momento tambi¨¦n supimos que para hacer nuestro trabajo necesit¨¢bamos una tecnolog¨ªa que pod¨ªamos comprar o crear. Y decidimos crearla¡±, cuenta.

Internacionalizaci¨®n

La vocaci¨®n exportadora tiene sus riesgos, seg¨²n el responsable de Toro Equipment. ¡°Tenemos claro que si una m¨¢quina nuestra falla en Murcia eso va a provocar un problema. Pero, si esa misma m¨¢quina falla en Ucrania, por poner un ejemplo, entonces el cliente y nosotros tendremos un gran problema. La mejor forma de evitar esto es construir m¨¢quinas que puedan funcionar en cualquier circunstancia. Un empresario tiene que ser un gestor de riesgos¡±. A este argumento, Salcedo a?ade que busca la complicidad con el cliente: ¡°No se trata de dar le la raz¨®n siempre, pero tienes que tener claro que si es cliente tuyo, es por algo. Hace poco, un cliente griego nos dijo que como no pod¨ªan sacar dinero del pa¨ªs, no podr¨ªa pagarnos los primeros plazos de unas m¨¢quinas hasta que pudiera empezar a vender el producto que esas m¨¢quinas fabrican. Decidimos suministr¨¢rselas: ya ha podido pagarnos y la empresa se ha salvado. Adem¨¢s, si quieres ser competitivo, por ejemplo en M¨¦xico y frente a empresas de Estados Unidos; tienes que tener claro que en el coste del producto hay que incluir el precio del transporte y la instalaci¨®n en destino. Cuanto menores sean estos costes, m¨¢s competitivo ser¨¢s. Por esta raz¨®n, cuando un ingeniero nuevo entra en el departamento de dise?o y fabricaci¨®n le tatuamos en el cogote las medidas de un contenedor mar¨ªtimo¡±.

Salcedo reconoce deberle mucho a su padre. ¡°Con ¨¦l empec¨¦ a trabajar en el mundo de la empresa y de ¨¦l aprend¨ª la necesidad de desarrollar productos que se adelantar¨¢n a las necesidades del mercado. Cuando se empez¨® a decir que el hidrocemento pod¨ªa ser cancer¨ªgeno, enseguida se dio cuenta de que, m¨¢s pronto que tarde, ese material ser¨ªa sustituido por otro en el revestimiento de los tanques de agua. Pens¨® que hab¨ªa que producir algo en pl¨¢stico y lo hizo. Por eso en Toro Equipment es crucial la innovaci¨®n. Tambi¨¦n aprend¨ª de mi padre el orgullo de ser empresario y a lo que representa montar una empresa a tu estilo. Al empresario en Espa?a le han llamado de todo. A m¨ª, durante a?os, me daba verg¨¹enza decir que era empresario. Ahora ya no. Estoy muy orgulloso de serlo y creo que en este pa¨ªs necesitamos muchos empresarios, pero empresarios que respeten al medio y a la sociedad en la que viven y trabajan. Es importante ganar dinero ahora pero es m¨¢s importante seguir gan¨¢ndolo dentro de 10 ¨® 15 a?os y, adem¨¢s, haciendo algo que te gusta hacer y con tu gente¡±.