Alibaba supera a Walmart como el mayor vendedor del mundo

El gigante estadounidense del comercio Walmart tiene otro motivo para estar preocupada por la irrupci¨®n de Internet en el negocio del comercio minorista. El portal chino de comercio por Internet Alibaba comunic¨® la pasada madrugada al regulador de Wall Street que super¨® a la cadena estadounidense por el valor de las ventas brutas que realiza a trav¨¦s de sus diferentes plataformas, lo que de facto le convierte en la mayor compa?¨ªa del mundo en ventas al por menor.

A la hora de mirar este ranking de vendedores, es importante se?alar que ambas empresas son muy distintas: Walmart es una cadena de grandes superficies, que comercializa productos que compra a proveedores y gestiona en sus propios centros log¨ªsticos. Factura por esos productos directamente. Mientras, Alibaba es en realidad un intermediario virtual: gestiona una plataforma donde terceras empresas comercializan sus productos, a cambio de dejarle al gigante chino una comisi¨®n. As¨ª, el volumen de sus ventas es enorme (el mayor del mundo seg¨²n esta ¨²ltima revisi¨®n).

Los ingresos finales de Alibaba, de hecho, no se corresponden con esas ventas, sino con el porcentaje que cobra de comisi¨®n. La compa?¨ªa china tuvo una facturaci¨®n de 11.000 millones de d¨®lares en los nueve primeros meses del ejercicio 2015, que cerr¨® el 31 de marzo. Los ingresos de Walmart fueron de 478.600 millones en el a?o, lo que le coloca al frente del Fortune 500 por delante de Exxon Mobil y de Chevron. Amazon, el rival a batir, factur¨® 107.000 millones el a?o pasado.

Alibaba es un gran almac¨¦n virtual. Su crecimiento ha sido exponencial. Se come ya tres cuartas partes del negocio minorista en China, el pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo. La compa?¨ªa fundada por Jack Ma est¨¢ en paralelo en proceso para llevar ese dominio aplastante m¨¢s all¨¢ de su mercado natural en Asia y poder plantar cara a Amazon. Con esa afirmaci¨®n da por hecho que supera el casi medio bill¨®n de d¨®lares del valor de la mercanc¨ªa que moviliz¨® Walmart en 2015.

El conglomerado ya adelant¨® hace dos semanas, diez d¨ªas antes de cerrar sus cuentas anuales, que acumulaba en el a?o un volumen bruto de ventas por un valor de 476.000 millones. El crecimiento de Alibaba est¨¢ siendo espectacular, al triplicarlo en solo tres a?os, y espera doblar para 2020. Ya en la publicaci¨®n de los resultados del tercer trimestre indic¨® que super¨® los 400 millones de compradores activos en China.

Al cotizar en el New York Stock Exchange, Alibaba debe comunicar cualquier hecho relevante de su negocio al regulador del mercado de valores en EE UU. Los datos con las ventas anuales brutas realizadas a trav¨¦s de sus portales Taobao o TMall est¨¢n auditados por PriceWaterhouseCoopers. La compa?¨ªa concretar¨¢ las cifras dentro de dos semanas, cuando presente resultados.

Este masivo volumen de ventas de Alibaba pone adem¨¢s en evidencia que el consumidor chino est¨¢ inmerso en cambio similar al que se ve en las econom¨ªas occidentales, donde las ventas que antes se hac¨ªan en las tiendas f¨ªsicas se est¨¢n trasladando hacia el comercio electr¨®nico. Las ventas del portal representan ya el 10% de los ingresos que el negocio minorista mueve en China.