Expertos alertan sobre los problemas de financiaci¨®n del Estado de bienestar

El envejecimiento de la poblaci¨®n es uno de los grandes desaf¨ªos a los que se enfrenta la econom¨ªa espa?ola en las pr¨®ximas d¨¦cadas. C¨®mo podr¨¢ el sistema de la Seguridad Social, que actualmente es deficitario, pagar las pensiones dentro de 50 a?os cuando haya el doble de pensionistas y la mitad de trabajadores. O c¨®mo mantener el sistema de sanidad, que actualmente est¨¢ entre los mejores del mundo, cuando aumente el n¨²mero de personas mayores y adem¨¢s suba la esperanza de vida. Son algunos de los puntos que se han debatido este mi¨¦rcoles en el seminario "Desaf¨ªos de la econom¨ªa espa?ola", organizado por la Fundaci¨®n de Cajas de Ahorro (Funcas), en colaboraci¨®n con la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo (UIMP), en Santander.

"?Es viable nuestro sistema de pensiones?", se ha preguntado Rafael Domenech, catedr¨¢tico de la Universidad de Valencia y responsable de estudios econ¨®micos del BBVA Research. "Claro que es sostenible, pero hay que ver qu¨¦ se entiende por viabilidad", ha concluido. Este experto ha analizado las deficiencias del actual sistema de pensiones, reformado en 2013 mediante la introducci¨®n de una f¨®rmula para ligar las prestaciones al aumento de la esperanza de vida de la poblaci¨®n (factor de sostenibilidad) y estableciendo un ¨ªndice de revalorizaci¨®n de las pensiones (IRP), que desliga en cierto modo el incremento de las pensiones de la inflaci¨®n y lo vincula m¨¢s al crecimiento econ¨®mico.

Dom¨¦nech, que form¨® parte del grupo de expertos que dise?¨® esa reforma, la ha justificado porque "aproximadamente por cada persona que entre en el mercado de trabajo durante la pr¨®xima d¨¦cada se van a retirar dos". De tal forma que, debido tanto al aumento de la esperanza de vida como a la jubilaci¨®n de la generaci¨®n del baby boom, en 2050 los ciudadanos con derecho a una pensi¨®n pasar¨¢n de los nueve millones actuales a cerca de 15 millones. Esto supone que m¨¢s de un tercio de la poblaci¨®n actual ser¨¢ pensionista en un pa¨ªs en el que la natalidad es baj¨ªsima y en el que el a?o pasado hubo m¨¢s fallecimientos que nacimientos.

El sistema, sin embargo, sigue registrando un gran d¨¦ficit presupuestario. Las cotizaciones no llegan para pagar las pensiones actuales. "Dos tercios del d¨¦ficit son de car¨¢cter estructural. El dilema que tenemos como sociedad es corregir esto. Esto lo tenemos que decidir con pensiones menores o con m¨¢s ingresos", ha manifestado Dom¨¦nech.

Con la reforma y la introducci¨®n del factor de sostenibilidad y el ¨ªndice de revalorizaci¨®n se paliar¨¢ este efecto durante algunos a?os, pero los expertos advierten de que hay que acometer reformas para atajar con m¨¢s determinaci¨®n el problema que se viene encima y podr¨ªa provocar un conflicto intergeneracional.

Varios partidos han esgrimido que la aplicaci¨®n tanto del ¨ªndice de revalorizaci¨®n como del factor de sostenibilidad provocar¨¢ irremediablemente una gran p¨¦rdida de poder adquisitivo de las pensiones. Dom¨¦nech justifica que esto no es as¨ª necesariamente. Y los explica: "Las pensiones ganar¨¢n poder adquisitivo si el crecimiento real de? los ingresos es superior al del n¨²mero de pensionistas y al efecto sustituci¨®n". Es decir, que la pensi¨®n media seguir¨¢ ganando poder de compra si Espa?a logra crecer m¨¢s all¨¢ del 2,5%, la tasa a la que crecer¨ªa el gasto por el aumento del n¨²mero de jubilados que cobran prestaciones m¨¢s altas que los que causan baja por fallecimiento, con pensiones m¨¢s bajas.

Dom¨¦nech ha defendido que el sistema espa?ol de la Seguridad Social es muy generoso y ha comparado la tasa de beneficio (el cociente entre la pensi¨®n media y el salario medio) de Espa?a con la de otros pa¨ªses. El resultado es que Espa?a tiene una tasa de beneficio superior a la de la mayor¨ªa de pa¨ªses de nuestro entorno. "Para mantener la tasa de beneficio, es decir, la actual relaci¨®n entre los salarios y las pensiones ser¨ªa necesario que el n¨²mero de cotizantes de la Seguridad Social pasar¨¢ de los 16 millones actuales a 27 millones en 2050, puesto que el n¨²mero de pensionistas va a crecer desde los nueve millones actuales a los 15 millones", ha manifestado Domen¨¦ch.

La soluci¨®n para atajar este problema son varias, explica el jefe de estudios de BBVA Research. O se acepta esta reducci¨®n de la pensi¨®n media sobre el salario medio y se compensa con planes de pensiones privados. O, ha deslizado, se destinan m¨¢s recursos al sistema de pensiones mediante aumento de impuestos o reduces el gasto p¨²blico en otras partidas para destinarlo a las pensiones. O, apunta Dom¨¦nech, realizas reformas estructurales para reducir al m¨ªnimo el paro y aumentar la poblaci¨®n ocupada y sus salarios.

En este punto ha defendido la devaluaci¨®n fiscal (una reducci¨®n de las cotizaciones sociales a cambio de un aumento de los impuestos indirectos) porque tiene efectos directos sobre el aumento del PIB y el empleo.

Otros expertos han coincidido en se?alar que las pensiones m¨¢s altas del sistema son muy generosas y han planteado la necesidad de ajustarlas para reforzar la sostenibilidad del sistema. Y han recordado que los aut¨®nomos tienen un incentivo para reducir su cotizaci¨®n al m¨ªnimo, lo que afecta a los ingresos, durante la mayor parte de su vida laboral, una practica que, a su juicio, habr¨ªa que limitar.

El envejecimiento encarece la sanidad

Por su parte, ?lvaro Hidalgo, director del instituto Max Weber y especialista en pol¨ªticas sanitarias, ha explicado que el envejecimiento de la poblaci¨®n provocar¨¢ que el gasto sanitario aumente hasta el 13% del PIB en 2050, casi el doble que en la actualidad. Este porcentaje de gasto ser¨ªa casi inasumible para mantener con la actual estructura de ingresos. Hidalgo ha explicado que el aumento del gasto procede de tres motivos: Por un lado, por el aumento de la esperanza de vida. En segundo lugar porque se producir¨¢ un aumento de las enfermedades cr¨®nicas que requieren m¨¢s tratamiento durante m¨¢s tiempo. Y en tercer lugar, por el avance tecnol¨®gico. Es decir, cada vez hay m¨¢s tratamientos avanzados que curan enfermedades que ahora no se pueden tratar pero estos tratamientos son m¨¢s costosos.

Para combatir este aumento del gasto, propone introducir copagos e invertir en pol¨ªticas de salud para? mejorar la prevenci¨®n de enfermedades cr¨®nicas. Pero sobre todo, su gran apuesta pasa por vincular el gasto sanitario a la eficiencia. Es decir, vincular por ejemplo el gasto farmac¨¦utico al ¨¦xito que tenga con los pacientes. "Ya se est¨¢ haciendo y es el futuro", ha insistido.

"Si queremos conservar el sistema nacional de salud algo tenemos que hacer", ha indicado Hidalgo. "No podemos abundar con los recortes para hacer lo mismo con menos". Hidalgo ha apostado por la transparencia y el cambio en la gobernanza como otros dos factores que hay que mejorar.

Educaci¨®n m¨¢s creativa

Respecto a la educaci¨®n, Ismael S¨¢nz Labrador, director general de becas de la Comunidad de Madrid, ha reconocido que la financiaci¨®n para la educaci¨®n se ha recortado en los ¨²ltimos a?os. Pero ha asegurado que a pesar de ello el gasto medio por alumno no est¨¢ muy lejos de la media de la OCDE, el club de los pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo.

Sanz apuesta por incentivas las habilidades m¨¢s creativas y fomentar la capacidad cr¨ªtica de los alumnos para reforzar su capacidad adaptativa. Ha puesto ¨¦nfasis en que una parte importante de los puestos de trabajo del futuro pr¨®ximo a¨²n no existen debido a la revoluci¨®n tecnol¨®gica. Por eso, ha insistido muchos de los empleos actuales dejar¨¢n de existir y requerir¨¢ cambios.? Este experto ha defendido la necesidad de avanzar en las pruebas estandarizadas de evaluaci¨®n. Y de mejorar los m¨¦todos de selecci¨®n del profesorado as¨ª como dise?ar mejor la carrera docente. Aunque ha reclamado m¨¢s fondos reconoce que no son decisivos para la calidad de la educaci¨®n.