Un decreto de Trump amenaza el acuerdo de protecci¨®n de datos con la UE

Un acuerdo entre Estados Unidos y la Uni¨®n Europea que protege la privacidad de los datos digitales de ciudadanos europeos que son procesados al otro lado del Atl¨¢ntico puede verse afectado por una orden ejecutiva de Donald Trump. El pacto, conocido como Escudo de la Privacidad, sustenta un negocio digital valorado en 260.000 millones de d¨®lares y en el que participan cerca de 1.500 empresas, desde Google y Microsoft hasta la filial de Telef¨®nica en EE UU.

El acuerdo entr¨® en vigor en agosto de 2016 y permite que las empresas muevan desde Europa a EE UU informaci¨®n relacionada con transacciones bancarias o identificaciones de usuario y que esos datos digitales de ciudadanos europeos tengan las mismas protecciones de las que disfruta un estadounidense. Sin embargo, el presidente Trump, como parte de una orden ejecutiva contra la inmigraci¨®n ilegal, elimin¨® la protecci¨®n a los datos de extranjeros en EE UU y puede dejar en el aire el pacto de privacidad con Europa.

El decreto de Trump indica que las agencias estadounidenses como el FBI o la NSA ¡°deber¨¢n asegurarse de que no aplican las protecciones de la Ley de Privacidad a personas que no son ciudadanos de EE UU ni residentes legales¡±. La Administraci¨®n republicana considera la lucha contra la inmigraci¨®n ilegal entre sus m¨¢ximas prioridades y uno de sus da?os colaterales puede estar en Europa.

La Comisi¨®n Europea sostiene que una directiva firmada en 2014 por el expresidente Barack Obama ya extend¨ªa los beneficios de la Ley de Privacidad ¡ªa la que hace referencia Trump¡ª a los ciudadanos europeos. Esa protecci¨®n, seg¨²n la Comisi¨®n, est¨¢ blindada ante el decreto de Trump, firmado el pasado 25 de enero. Sin embargo, parlamentarios europeos como Jan Philipp Albrecht, vicepresidente del Comit¨¦ de Libertades Civiles y Justicia en el Parlamento Europeo, difieren de esta interpretaci¨®n.

¡°La orden ejecutiva es un paso atr¨¢s en las garant¨ªas que EE UU ya hab¨ªa concedido acerca de los derechos de privacidad de los ciudadanos extranjeros¡±, asegura Albrecht desde Estrasburgo. El parlamentario europeo defiende que el decreto de Trump crea ¡°incertidumbre¡± y que si la Comisi¨®n descubre que se est¨¢n limitando los derechos de los europeos en EE UU ¡°se debe suspender¡± el pacto.

El Escudo de la Privacidad tiene como objetivo proteger los datos de ciudadanos europeos enviados a EE UU por motivos de seguridad, as¨ª como los que sean enviados por empresas privadas desde la UE para ser procesados en EE UU y a los que despu¨¦s puedan tener acceso esas mismas autoridades. El escudo, explica Albrecht, solo protege a datos originados en Europa y enviados posteriormente a EE UU, por lo que la duda est¨¢ en si los datos de ciudadanos europeos que sean recabados dentro de EE UU siguen estando protegidos.

La respuesta depende de la interpretaci¨®n de dos normas vigentes. La primera, la Ley de Privacidad, reconoce el derecho a la privacidad de los usuarios estadounidenses en sus comunicaciones. La segunda es un acuerdo ¡°paraguas¡± entre EE UU y la UE para que los europeos gocen de esas mismas protecciones y que, por extensi¨®n, tambi¨¦n puedan recurrir a los tribunales estadounidenses para disputas de este ¨¢mbito. Pero la orden de Trump lo pone en duda.

La p¨¢gina de Telef¨®nica USA, por ejemplo, explica a sus usuarios que en ciertas ocasiones ¡°puede verse obligada a compartir datos personas en respuesta a peticiones de las autoridades, incluidas las relacionadas con la seguridad nacional¡±. Entre esos datos se encuentran los de sus clientes y los usuarios de su portal digital estadounidense, seg¨²n su ficha en el listado oficial de las empresas que participan en el acuerdo. Esos usuarios, explica Albrecht, solo estar¨ªan protegidos por el escudo si los datos fueron registrados primero en Europa y enviados despu¨¦s a EE UU. La orden de Trump ha creado incertidumbre porque no especifica, por ejemplo, si la informaci¨®n de usuarios europeos de la filial en EE UU tendr¨¢ la misma protecci¨®n que si llegara desde un territorio europeo. Telef¨®nica declin¨® hacer comentarios a este respecto.

Albrecht asegura que con la lentitud en los nombramientos de la Administraci¨®n Trump el asunto no va a tener una soluci¨®n inmediata. ¡°M¨¢s importante a¨²n ser¨ªa que la UE anuncie que a¨²n sigue siendo necesario mejorar el Escudo de Privacidad¡±, afirma. Desde Washington, el legislador republicano Jim Sensenbrenner, que promovi¨® el acuerdo que extiende las protecciones de privacidad a los europeos, declar¨® en un comunicado a POLITICO que ¡°la reacci¨®n a la orden ejecutiva es exagerada¡±. Sensenbrenner pidi¨® ¡°paciencia¡± y defendi¨® que el decreto concuerda con la ley en vigor.

La Comisi¨®n Europea ya pidi¨® a EE UU el pasado mes de noviembre que explicara las implicaciones de una orden judicial secreta enviada a Yahoo, empresa que vigilaba el traspaso de datos entre empresas. La comisaria de justicia Vera Jourova declar¨® entonces a Reuters que la respuesta hab¨ªa llegado tarde y era poco espec¨ªfica. ¡°Esto no es lo que entendemos por un buen intercambio de informaci¨®n¡±, dijo. Se espera que la comisaria Jourova viaje esta primavera a Washington para iniciar las conversaciones de renovaci¨®n del pacto.