Amazon experimenta con su primera librer¨ªa f¨ªsica en Nueva York

Jeff Bezos dec¨ªa ayer en la junta general de accionistas de Amazon que no estaba dispuesto a dormirse en los laureles. La iron¨ªa es que el fundador del portal de comercio electr¨®nico, que empez¨® vendiendo libros por Internet, estrena su primera librer¨ªa f¨ªsica en Nueva York en el mismo espacio que ocupaba la quebrada Borders, una de las primeras v¨ªctimas de la disrupci¨®n digital. Los datos son cr¨ªticos en su concepto.

La librer¨ªa abre al p¨²blico este jueves en el centro comercial del rascacielos del conglomerado de medios Time Warner, en Columbus Circle, donde tambi¨¦n hay tiendas de marcas como Coach, H&M o Michael Kors. La maniobra, por tanto, es la m¨¢s importante de las realizadas hasta la fecha por Amazon, que est¨¢ en proceso de experimentar tambi¨¦n con supermercados.

La compa?¨ªa opera ya seis librer¨ªas en Estados Unidos. La primera abri¨® en Seattle, donde tiene su sede. La de Nueva York ofrece m¨¢s de 3.000 t¨ªtulos, que clasifica a partir de las recomendaciones y cr¨ªticas de los lectores en su portal. Los libros est¨¢n colocados en las estanter¨ªas con la tapa mirando al cliente, como en la tienda electr¨®nica, y muestran las estrellas que miden su popularidad.

Ninguno de los libros tiene menos cuatro estrellas en el portal de Amazon, salvo ciertos ¨¦xito de ventas y nuevas entradas. Como explica Jennifer Cast, responsable de Amazon Books, la gente tiende a comprar cosas que conoce. Explica, sin embargo, que la librer¨ªa est¨¢ concebida para que los amantes de la lectura ¡°descubran¡±, por eso los t¨ªtulos m¨¢s populares se colocan junto a otros que pueden generar inter¨¦s.

La librer¨ªa en Columbus Circle, de 370 metros cuadrados, es una de las dos que abrir¨¢ en la Gran Manzana. La segunda lo har¨¢ este verano cerca de Macy?s, en Midtown, y ser¨¢ m¨¢s grande. Amazon eligi¨® esta primera localizaci¨®n utilizando como referencia las ventas en el portal de comercio electr¨®nico, por el n¨²mero de abonados a su servicio Prime y los usuarios del dispositivo electr¨®nico de lectura Kindle.

No acepta efectivo

El centro comercial de la torre de Time Warner es, adem¨¢s, uno de los principales puntos de atracci¨®n tur¨ªstica en la ciudad de los rascacielos y el tr¨¢fico de consumidores es muy alto, gracias a que cuenta con restaurantes y un supermercado de la cadena Whole Foods. La librer¨ªa podr¨ªa acoger hasta 5.000 t¨ªtulos m¨¢s, explica Cast, pero prefieren desmarcarse del concepto tradicional.

La idea de Amazon es convertir esta la tienda un punto para captar m¨¢s miembros al programa Prime, la puerta a otros productos que ofrece el portal. El libro se puede comprar utilizando la aplicaci¨®n del m¨®vil. A los abonados a este servicio les ofrece descuentos. El cliente tiene la opci¨®n de llev¨¢rselo o de que los env¨ªen. En la caja no aceptan efectivo, por lo que los no miembros deben pagar con tarjeta.

La tienda cuenta con una secci¨®n en la que se venden dispositivos electr¨®nicos Kindle, Fire y Echo, su asistente virtual. La librer¨ªa se estrena en plena convulsi¨®n del negocio del comercio minorista, donde se sucede el cierre de tiendas f¨ªsicas. Amazon, sin embargo, trata de sacar tajada jugando con la ventaja conocer lo que quieren sus clientes, gracias a la ingente base de datos que maneja.