Abades sale de su zona de confort

El director adjunto de Grupo Abades, Antonio Mart¨ªn, utiliza un s¨ªmil deportivo para explicar el concepto de negocio de esta compa?¨ªa hostelera andaluza. ¡°Somos como Antoine Griezmann [el jugador del Atl¨¦tico de Madrid], que sabe jugar en Primera Divisi¨®n, en la Champions y que tambi¨¦n har¨ªa un gran partido en Tercera¡±, afirma.

Con un cuarto de siglo de historia, esta empresa familiar gestiona estaciones de servicio, hoteles y restaurantes, con los que prev¨¦ superar los 100 millones de euros de facturaci¨®n este a?o. ¡°Nuestros clientes pueden degustar un men¨² por 10 euros en cualquiera de nuestras estaciones de servicio o almorzar con vistas a la Torre del Oro en Sevilla por 70. En esa diversidad est¨¢ la grandeza de Abades¡±, explica. Con 40 establecimientos, ubicados principalmente en Andaluc¨ªa, la empresa afronta esta nueva etapa con el objetivo de expandirse por Espa?a y potenciar la captaci¨®n del turismo de congresos.

La historia de Grupo Abades va de la mano de la A-92, la autov¨ªa que vertebra la comunidad andaluza y uno de los grandes legados de la Exposici¨®n Universal de Sevilla. ¡°Mis padres apostaron por vender varios de los negocios que ten¨ªan para montar una estaci¨®n de servicio junto a la autov¨ªa. Fue una apuesta arriesgada¡±, apunta Mart¨ªn. Y as¨ª fue como naci¨® Abades Loja, en Granada. ¡°Se sab¨ªa que la A-92 ser¨ªa el corredor natural de Andaluc¨ªa. Comunicar¨ªa transversalmente la regi¨®n y servir¨ªa de enlace entre el Levante espa?ol y el sur de Portugal. El flujo de personas iba a ser importante¡±, asegura el director adjunto antes de resaltar el volumen de trabajo durante los seis meses que dur¨® la Expo.

¡°Fue brutal. Est¨¢bamos en el punto de paso de todos los que iban a Sevilla desde Granada, Almer¨ªa, el Levante¡­ Siempre coment¨¢bamos que Abades Loja era como un pabell¨®n que no hab¨ªa cabido en la Expo¡±, se?ala Mart¨ªn, que recuerda que les dijeron que el negocio durar¨ªa lo que este evento porque ¡°una inversi¨®n de 1.000 millones de pesetas para vender bocadillos, men¨²s y caf¨¦s en carretera no la soportaba nadie¡±. Pero se equivocaron. Cuando se apagaron los focos de la Exposici¨®n Universal, la crisis de 1993 irrumpi¨® con crudeza. ¡°Nos dimos cuenta de que con el negocio y la deuda que ten¨ªamos esto no funcionaba. La estrategia pasaba por crecer para facturar m¨¢s y pagar lo que deb¨ªamos¡±, explica. Y a eso se han dedicado durante este cuarto de siglo. A multiplicar sus ¨¢reas de servicio por la comunidad, dos de ellas tambi¨¦n junto a la A-92, a abrir restaurantes y hoteles de cuatro estrellas; y a ofrecer servicios de catering para eventos, a trav¨¦s de concesiones administrativas y de restauraci¨®n en aeropuertos.

Red compacta

¡°Hemos ido creando una red de establecimientos por toda la comunidad para ofrecer paquetes de viaje completos. Un turista puede parar a repostar y descansar en Bail¨¦n, almorzar en Granada y hospedarse en Sevilla, y todo con nosotros¡±, apunta Mart¨ªn, quien reitera que Abades es una empresa ¡°100% familiar¡±. ¡°Nuestros padres nos ense?aron que el negocio es lo primero¡±, dice.

Tras alcanzar los 82,5 millones de euros en ventas el a?o pasado, y con una plantilla que supera el millar de empleados, el grupo prev¨¦ crecer este ejercicio un 15% y pasar el umbral de los 100 millones. ¡°Hemos ido r¨¢pido, alguna revista nos calific¨® como la empresa gacela¡±, se?ala el responsable, quien destaca la ¡°visi¨®n de negocio¡± de sus padres. ¡°Han viajado, visto y copiado para luego meterlo en vena en sus locales¡±. La clave de esa expansi¨®n, apunta Mart¨ªn, ha sido y es tener una visi¨®n distinta a la del mercado. ¡°Nuestras ¨¢reas de servicio son mucho m¨¢s que bares de carretera, son aut¨¦nticos aeropuertos, con muchas tiendas, productos de calidad¡­, hemos cambiado el concepto tradicional¡±, afirma Mart¨ªn. Pone como ejemplo que fueron los primeros en tener una tienda de Lladr¨® en una carretera de Espa?a. ¡°Apostamos por lugares con encanto como pueden ser nuestros restaurantes con vistas al Tajo de Ronda o a los pies de la Alhambra¡±, se?ala.

Tras 25 a?os de trabajo, y con los cinco hijos al frente del negocio (?ngeles, Maril¨®, Inmaculada, Juli¨¢n y Antonio), los retos se suceden. La empresa ha abierto una estaci¨®n de servicio en M¨¦rida y otra en Lodares (Soria). ¡°Estamos buscando emplazamientos estrat¨¦gicos en carreteras. Que sean puntos que tengan entrada por ambos sentidos, equidistantes entre ciudades¡­¡±, dice Mart¨ªn. ¡°En solo seis meses, hemos logrado triplicar las ventas que la otra empresa ten¨ªa en Lodares¡±, explica el directivo, quien destaca los duros a?os de la ¨²ltima crisis. ¡°Nos ha ense?ado a gestionar mejor¡±, reconoce. Eso s¨ª, sin ser ajenos a conflictos laborales como el ocurrido en 2013 en las cafeter¨ªas del aeropuerto de Sevilla, que comenzaba a explotar el grupo. Sus trabajadores estuvieron dos meses en huelga para pedir la readmisi¨®n de un compa?ero despedido y en contra del nuevo convenio laboral que les ofrec¨ªa la empresa. El acuerdo llegar¨ªa 55 d¨ªas despu¨¦s.

Abades busca este a?o potenciar el turismo de congresos, una actividad que tuvo un impacto econ¨®mico en Espa?a de 5.200 millones de euros en 2015, seg¨²n el informe de The Ostelea. ¡°Apostamos por estar en las principales ferias internacionales, en Fr¨¢ncfort, Berl¨ªn, en la de turismo de Madrid. Pero para conseguir algo en este sector tienes que destacar¡±, se?ala Mart¨ªn, quien resalta la log¨ªstica con la que cuenta el grupo para acoger este tipo de citas, as¨ª como eventos culturales, deportivos o sociales, como el ¨²ltimo Campeonato Mundial de Snowboard, celebrado en Sierra Nevada. ¡°Us¨¢bamos un veh¨ªculo oruga para subir la comida hasta la estaci¨®n de esqu¨ª. Ofrecimos 25.000 men¨²s en 10 d¨ªas¡±, explica.

Y coincidiendo con el 25? aniversario, la empresa ultima la creaci¨®n de una fundaci¨®n para canalizar todas aquellas acciones y aportaciones que viene realizando en el ¨¢mbito social, cultural, deportivo y medioambiental.