El Corte Ingl¨¦s eleva las ventas al nivel m¨¢ximo en cinco a?os y gana 162 millones

El Corte Ingl¨¦s ha celebrado este domingo su junta de accionistas en la que el presidente, Dimas Gimeno, ha repasado el balance del ejercicio, que termin¨® el 28 de febrero. La compa?¨ªa considera que ha sido ¡°un buen a?o¡±, con la mejor cifra de negocio en cinco a?os y mayor beneficio neto en tres a?os. El mensaje que lanzan fuentes oficiales del grupo es de optimismo sin matices. ¡°Somos el gran almac¨¦n con m¨¢s ventas de Europa y los cuartos a nivel mundial. Ganamos cuota de mercado. Y en 2017 tendremos unos resultados todav¨ªa mejores y seguiremos mejorando las ventas y el resultado operativo¡±, se?ala un portavoz. ¡°Son unas cuentas sanas y hemos sentado las bases para que El Corte Ingl¨¦s vuelva a vivir una etapa dorada¡±, asegura.

La verdadera ¨¦poca dorada la vivi¨® El Corte Ingl¨¦s en 2007, cuando Espa?a estaba instalada en una fuerte expansi¨®n econ¨®mica y un mercado inmobiliario desbocado. Fue el a?o r¨¦cord de la compa?¨ªa, con ventas que rozaban los 18.000 millones de euros y cerca de 700 millones de beneficios en un a?o. La brecha con la era precrisis sigue ah¨ª. Pero la empresa, considerada uno de los term¨®metros de la marcha econ¨®mica de Espa?a, parece que ha dejado atr¨¢s los a?os m¨¢s aciagos. En su peor ejercicio, el de 2013, la cifra de negocio baj¨® hasta 14.221 millones, despu¨¦s de encadenar tres a?os de fort¨ªsimas ca¨ªdas.

¡°Nos vamos recuperando paulatinamente. Con la crisis, los art¨ªculos vinculados al negocio inmobiliario sufrieron mucho. Y hubo una fuerte guerra de precios en Espa?a. Ahora se ha equilibrado. Nosotros tratamos de ofrecer precios que nos permitan competir, pero sin renunciar a la calidad. Porque eso habr¨ªa supuesto renunciar a nuestra se?a de identidad¡±, dice la firma.

La deuda financiera neta (entre bancaria, pagar¨¦s y otros instrumentos) creci¨® ligeramente, desde 3.825 millones en 2015 a 3.877 millones en 2016. Los gastos financieros bajaron en 61 millones. Y las inversiones fueron de 368 millones, 13 millones m¨¢s que en 2015, principalmente para renovar tiendas y para la transformaci¨®n digital.

El ebitda, beneficio operativo de la empresa, se situ¨® en 980,93 millones de euros. Supone una subida del 7,49%.

1.341 salidas voluntarias y 1.200 contratos

La cifra de beneficios de la empresa se vio afectada este a?o por el gasto extraordinario de un plan de bajas incentivadas que lanz¨® en febrero para mayores de 58 a?os. Finalmente, se han acogido 1.341 personas y el coste fue de 178,4 millones de euros, que se han provisionado en las cuentas. La compa?¨ªa asegura que el objetivo era rejuvenecer la plantilla, no mermarla, y que despu¨¦s de esas salidas ha contratado a 1.200 personas m¨¢s.

El grupo ten¨ªa el pasado ejercicio 91.690 trabajadores, es decir, 241 menos que en el de 2015. Si se tienen en cuenta los empleados medios y a tiempo completo todo el a?o, eran 80.640 empleados, 290 menos.

Al conjunto de trabajadores directos habr¨ªa que a?adir otros 20.000 que realizan su jornada dentro de los centros de El Corte Ingl¨¦s pero pertenecen a firmas externas, desde perfumes a marcas de ropa deportiva, que tienen empleados propios en espacios de los grandes almacenes.

Hipercor, la excepci¨®n

En el ejercicio de 2016 todas las l¨ªneas de negocio del grupo mejoran sus ventas menos Hipercor. Los hipermercados no lograron quitarse la crisis de encima y el a?o pasado redujeron otro 5,7% sus ventas, hasta 1.322 millones de euros. Solo ganaron un mill¨®n de euros. La compa?¨ªa ha decidido que deje de ser una filial independiente y ser¨¢ absorbida por El Corte Ingl¨¦s. Dicen que van a ¡°aprovechar las sinergias¡± y evitar duplicidades, por ejemplo, con departamentos como el de electr¨®nica repetidos en un mismo centro que tenga Hipercor y El Corte Ingl¨¦s. Pero aseguran que no afectar¨¢ al n¨²mero de tiendas. Insisten en que en el grupo ¡°no hay ning¨²n centro que tenga ebitda [resultado operativo] negativo, por lo que no hay ning¨²n cierre sobre la mesa¡±.

En cuanto a la joya de la corona, los grandes almacenes El Corte Ingl¨¦s, tuvieron ventas de 9.716 millones (2,8% m¨¢s) y un beneficio de 184,5 millones de euros (8,5% m¨¢s). Aportan 6 de cada diez euros de la cifra total de negocio de la empresa y la mitad de las ganancias netas consolidadas.

El segundo mayor nicho de negocio de la compa?¨ªa son las agencias de viajes. La facturaci¨®n fue de 2.396 millones. Es un 1,6% menos, seg¨²n la compa?¨ªa, por culpa de los tipos de cambio, ya que tiene presencia internacional, especialmente en Am¨¦rica Latina. Su beneficio se redujo el 18,2% hasta 31,16 millones.

La divisi¨®n de Inform¨¢tica tambi¨¦n crece en Am¨¦rica Latina (con proyectos en M¨¦xico, Brasil y Colombia) y la cifra de negocio sube un 3%, hasta 736 millones. Pero el beneficio tambi¨¦n baja un 14,8%, hasta 12,16 millones. Mientras, la filial de seguros, dispara sus ventas un 44,2%, hasta 272,7 millones, lo que le permite elevar las ganancias a 51,4 millones, un 8,2%.

La financiera gana m¨¢s

Uno de los negocios que mejor evoluci¨®n registra es el de la financiera. M¨¢s 11 millones de clientes tienen tarjeta de El Corte Ingl¨¦s. Y m¨¢s del 60% de las ventas en los grandes almacenes se realizan con ellas o mediante pagos a plazos. Financiera El Corte Ingl¨¦s ¡ªque el grupo comparte con Banco Santander que compr¨® el 51% de las acciones en 2013¡ª aport¨® al grupo un resultado de 32,8 millones de euros, un 25,6% m¨¢s.

Los supermercados de Supercor, el negocio por el que m¨¢s han apostado en los ¨²ltimos a?os registr¨® ventas de 613 millones (1,9% m¨¢s) y consigue unos beneficios de 4,7 millones, un fuerte ascenso, teniendo en cuenta que el a?o anterior rondaban los 260.000 euros. Esta filial experimentar¨¢ una fuerte expansi¨®n en 2017, ya que el grupo ha cerrado un acuerdo con Repsol para surtir todas las tiendas de 3.500 gasolineras.

Las tiendas de ropa de Sfera experimentan una de las mayores subidas del negocio, con 247,6 millones de ventas, un 7,3% m¨¢s. Esta cadena es junto a las agencias de viajes la otra apuesta de grupo para crecer en el mercado internacional, y tiene locales en 12 pa¨ªses (entre ellos, M¨¦xico, su mayor mercado fuera). Pero el coste de la expansi¨®n y el tipo de cambio tambi¨¦n le han pasado factura. Su beneficio se desploma m¨¢s del 53%, hasta 11,45 millones.

Entre los negocios m¨¢s peque?os, el de Bricor, la cadena dedicada al bricolaje, mejora ventas el 1,7% (hasta 110,6 millones) y, aunque registra p¨¦rdidas, las reduce a 5,9 millones, un 34% menos que en el a?o 2015. La cifra de negocio de ?ptica 2000 fue de casi 82 millones, estable, y sus ganancias de 7,15 millones, un 7% m¨¢s.

El negocio online sigue siendo el gran misterio. La empresa dice que va viento en popa, que las ventas este a?o se elevaron el 40%. Y destacan el crecimiento del 20% de la venta de alimentaci¨®n por Internet. ?Cu¨¢nto es en euros? ?Cu¨¢nto aporta a la cifra de negocio? No lo revelan y justifican que son cifras ¡°confidenciales¡±.